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    天师道在江南各地攻城陷地，孔福早有耳闻，心想仍和以往的王敦、苏峻之乱一样，不会波及始新这种偏僻小县，如今听到自家族人回来报信，顿时慌了神。

    “快拿本官的贴子，将城内的杨家、郑家、田家、方家、张家族长请到府衙议事，快快快！”

    一直拖到午时，杨、郑、田、方、张家族长方才一一凑全，见面后并不顾及焦急的孔县令，先慢悠悠相互调侃一番，然后又谈说服用“五石散”的种种妙处。

    孔县令焦急道：

    “各位族长，米教的人说到就到，大家商议下怎么办吧。”

    方家族长清清嗓子道：

    “米教的人行侠仗义，到处开设‘义舍’施放粥粮，救活了不少人，就算来到始新县城，也不会伤害我们普通百姓。”

    田家族长与方家联姻，随声附合道：

    “就是，方族长说的好，最多我们交纳点粮食银两，米教的人又不能把田地扛走，待明年开了春，粮食马上就种回来了。”

    孔县令无可奈何，看看一直沉默不语的杨家族长，始新县城中，三分之一以上的人口均姓杨，杨家势力最强，府内养有不少精锐兵士，杨家与孔县令交情也最好。

    杨家族长出声道：

    “米教的人虽有侠义之名，但也有人传闻，米教此次在江南起兵后，所经过的每个郡县，郡县所有人员必须入教，否则就地诛灭，然后烧房填井，绝了退路。”

    孔姓商人哭泣道：

    “杨族长，不是传闻，本人曾亲眼目睹，米贼中人每攻下一处郡县，均要将人集合起来，斩杀郡县太守和县令，以表明其志，谁的手不沾血，就会被就地诛杀，当时场景惨不忍睹。”

    孔县令顿时不寒而栗，腿打哆嗦，若不是顾及官员体面，早已逃亡，郑家族长在五位族长中年纪最轻，开口道：

    “咱始新县城墙低矮，还有数处缺口，平时应付小股匪盗尚可，要对付大股米贼可不成，据说米贼中人都会法术，能高来高去，斗是斗不过的，不如我们现在就逃走吧。”

    孔县令道：

    “整个江南都有米贼造反，始新县人口数千，我们能逃到那里去呢，只怕未出新安郡，便被米贼追上来了。”

    方家族长道：

    “孔大人若是害怕，就快快逃往建康避避，我等全是草民，谁来了也需要我等组织出粮出人，家业都在这儿，死也不会离开始新。”


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