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    司马元显道：

    “愿闻先生高见。”

    高素说道：

    “王恭退兵后，荆州刺史殷仲堪也必自动退兵，不足为虑，所虑者无非王恭日后重来相逼，下官有一计，不知可行否？”

    司马元显挥了挥手，堂中的歌妓与待女知趣的退走，说道：

    “现在室中只有你我二人，先生有何妙计，快请说来。”

    高素低声道：

    “‘北府兵’乃虎狼之师，自谢安太傅创建后，集晋室数十年的倾力供养，又在胡境北地常年与胡人燕骑恶斗磨砺，才有今日之威。将军若想在短时间内另组新军与之相抗衡，绝无可能。但‘北府兵’也有一个缺点，不知能否为我所用。”

    司马元显描过的眉毛挑了挑，催促道：

    “快说，说重点。”

    高素道：

    “谢安太傅在世时，曾对‘北府兵’统帅刘牢之有过一则岁评话。大意为，刘牢之此人，不可单独放任为帅。将军可曾听闻否？”

    司马元显起身在地上转了两圈，说道：

    “好象是因为刘牢之为将时，曾纵兵抢掠过乡民，受到谢太傅严责，当时念其作战勇猛，曾立下不少大功，才免其死罪。”

    高素击掌道：

    “正是如此，当时刘牢之不过‘北府兵’中一员猛将，便敢如此做为，可见其人财迷心窍。据闻此人在对胡人燕骑作战中，逢战必抢，无利不动，此番在曲阿县一战，更是令部下抢掳财物，更有甚者，纵部下抢王府女兵做妾。”

    司马元显搓了搓手，说道：

    “先生的意思是从刘牢之这个贪念入手来收买他？”

    高素笑道：

    “正是如此。王恭老贼素以士族名士自视，性情清高。刘牢之乃行伍兵痞，两人不论性情、喜好、气节必然合不到一起去。将军只要舍得金钱与美女，必能打动刘牢之这北伧贪夫的心。”

    司马元显捏了捏苍白的手指，应道：

    “此事就交与先生办理，舍不得东西，套不住刘牢之，用多少钱帛，先生自行在府库提调。只要天下是我司马氏的，钱财不过来来去去而已。”


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