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    孙大眼摇头道：

    “我与你进天师道时间不久。承蒙小师君大力提拔，才有了现在地位，此番小师君器重我等，交办此事，如果办不好，以后岂有我等向上攀爬的机会。”

    孙闾露面露杀气，狠狠说道：

    “软的不成，咱来硬的。我闻那姚堡主对姚小远一片埋怨之意，要不替他除了这姚小远，一则在姚家堡立威。二则在天师道中赚个功劳。”

    孙大眼微微一笑道：

    “天地良心！成大事者，就应当不拘小节。如此一来，姚堡主以后对我等必须俯首听命，不生异心。只是此事需要做得缜密些，不能让教中那些甘派的老家伙知晓。”

    孙闾露挺了挺腰身，保证道：

    “长老放心，小道做事向来讲规矩！此事绝对神不知，鬼不晓，合情合理，查无对证。”

    孙大眼道：

    “此事就交由你办理了，孙召聪等人听你调遣，必须要计划周详。不是查无对证，应当是死无对证。”

    孙闾露道：

    “做事要讲规矩！孙长老放心，一定死无对证。”

    ......

    姚氏坞堡位于太湖之滨，坞堡三面临水，一条林间古道通向吴县官道。坞堡中建有水道，划轻船可自由进出太湖。

    太湖古便有之，湖面碧波万顷，浩瀚无边，孤鸿难越，素有“一湖带三州”的说法。太湖中水产丰富，盛产银鱼、白鱼、珍珠各种水产，因此许多渔民便靠湖维生。水面如此浩瀚，湖中更有众多岛屿。有流寇便聚啸岛屿，抢劫为生，最出名者叫太湖野渡人。

    太湖野渡人在太湖方圆数百里很神秘，从来没有人见过其面目。只在暮色降临后、黑夜时才出现，靠掳掠太湖周边士族与庶族中，有钱人家的子弟，索要钱财维生。生性极为残暴，只要被绑者未能将其指定钱财数目如期奉上，二话不说，马上杀。

    数十年前、姚氏一族迁来太湖附近居住，经三代经营，方才有现在的家族规模。传至姚小远这一辈便只有兄弟二人，姚小远年岁稍小，为弟。姚小远的父亲去世后，将族长之位传于现任姚堡主，族中大小事务便由姚堡主负责。

    姚氏一族属于庶族，姚小远便是做了官，也只能做个“浊”官。他不愿意去官府为官，干那些任人差遣，天天跑腿听人使唤的活儿，便一直闲赋在家。除了批评其兄姚堡主的错，发发牢骚以外，便去吴县中与几个庶族子弟一起谈诗论词，吃些“五石散”后，一起贬刺一番朝廷黑暗，发些怀才不遇的感慨，然后回府休息，日复一日，年复如此。

    这日、阳光明媚，天蓝如洗。姚小远仍如往常一样，上午由仆人驾着牛车，进吴县中找他两个好友姚文与羽云飞饮酒。

    上一场大雪还未完全溶化，天气凛然干冷，寒风不停的从四周的帷帘间钻进牛车中。姚小远缩了缩脖子，将手抄进车上的一个毡毯中，心中只想、早点与老友姚文与羽云飞去杏花楼中听曲饮酒，不在路上受这寒风刺骨之苦。

    杏花楼，乃是吴县最大一家酒楼，屹立于吴县中心地带，是已有数十年的老店。热闹非凡，唱曲的、说书的、住宿的、喝酒的，均在此处汇集。

    姚小远与姚文，羽云飞进杏花楼时，正好有一名须发半白的中年相士推门而出。擦肩而过之际，中年相士上下打量了姚小远两眼。提声道：

    “公子，请留步！”

    姚小远愕然问道：

    “相士，和本公子说话吗？”
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