马年来透过门帘的缝隙悄声的问：“爸总是这样子，非得熬坏了不行。这半宿了，也没有见他多说两句话呢，这不得憋坏了？”马旺来背靠着墙，把腿脚伸展开，说：“这头两天他肯定难受，先让他憋着吧！等妈的后事办完了，指不定他还要大闹一场，大不了多住些日子医院。从今往后也没有人跟他吵跟他闹了——”

    不大会儿，里屋就传来老舅如雷般的鼾声，马年来要马旺来也去回屋找个地方眯瞪一会儿。马旺来摇摇头，看看表，站起身去外面烧了两页纸，抽了颗烟，看见自己屋里的灯已经熄了，叹口气，转身回来，沏了浓浓的一壶厴茶，又放了两大勺子白糖，涮了两个干净点的杯子放在脚下。

    烧过午夜纸后，马年来借着上厕所的机会给韩冲发去一条短息，告知自己回家奔丧的事情。韩冲没有马上回话，到了约凌晨一点多才回了条短信，问他睡了吗？马年来回复还没睡，韩冲的电话就立马打过来，询问有什么是需要自己帮忙的，特意的问需不需要自己回来。马年来特意当着马旺来的面告诉她不用，韩冲又问了些别的，才挂断电话。

    马旺来惊奇地问：“深更半夜的你跟她说这事，你不怕吓坏了她？”

    马年来重新坐下，往茶壶里填了些开水，同时用马旺来刚拿来的一条何香草的旧被子盖住腿脚，向马旺来解释了时差的问题，告诉他韩冲那边也就是刚刚傍晚的样子。马旺来追问着韩冲会不会来，不过看神情他更关心的是韩冲会不会继续开着那辆大黄蜂来。当得知不会来的时候，马旺来有些失望，靠着墙角眯上眼睛。

    马年来差不多整宿都没睡，天色蒙蒙亮的时候，他悄悄起身把被子给马旺来盖好，又钻进里屋，把落在地上的大衣重新给马解放披好。马解放坚持不上炕，坐在椅子里，仰着头，一深一浅的呼吸，也分不清他是不是睡着了。马年来给他披上大衣，他微微的睁了睁眼睛，就又闭上，索性马年来凑到他耳边，低声地说：“爸，你上炕上躺会儿吧！”马解放就没了动静。

    第二天，便有亲戚来奔丧烧纸，马家兄弟两个忙着守灵招待。乡村厨房的大师傅一早就开着三马车送来桌椅板凳和各种炊具，这些都是按照一桌饭菜三百八的标准定下的，出殡日子里正席一共十桌饭。因为定的饭桌少，所以价码就略有提高，一共三千八百块钱，还包括一早一晚的两锅熬白菜的工钱，只是白菜和肉就要单买了。

    下午，棺材送过来，刚刚上的面漆还有些粘手，大红的颜色，前面用金笔描着寿字。按照不知那位大仙定下的时辰，下午三点十五分，准时入殓。棺材来了之后灵棚才搭设起来，脏兮兮的帆布里子，外面是绣花的白布照面，用一堆铁管与角铁支撑着，几根缆风绳拴住四角。一干男性亲戚邻里紧抓着铺在何香草身下的装裹褥子，平抬着，在遮阳白布的遮挡下，从屋里挪进棺材中。因为马年来还没有结婚，对家里各种规矩也不太熟知，大部分的工作都由马旺来和赵天华代劳，铺钱盖纸，北斗七星，一干的事由，繁复却又简单，随着来帮忙的一位老木匠把三根棺材钉砸进厚实的实木棺盖中，何香草的一声就此截止，再没有见天日的时光。

    马解放随着人们出来，站在台阶上依靠着门框，垫脚朝灵棚里张望，妄图越过一簇人头，能够再看一眼躺进棺材里的何香草。入殓过程中有个净面的过程，是赵天华拿着棉花和小镜子操持的，这也是马年来最后一次真真切切的看看何香草。何香草在这最后的半年瘦了很多，平躺在床板上的她两颊和颧骨都凸出来，干瘪的面庞上没有几两肉，紧闭的双眼略微有些陷进去。

    供桌摆上来，马年来作为长子先在前面拜过，然后是马旺来夫妻。赵天华的娘家远隔千山万水，她便委托邻家去镇上代0购了猪头、活鸡活鱼和糕点等贡品，摆在灵前。接着便是老舅家的贡品，马年来的表弟何成旺从北京赶回来，染了一脑袋的各色杂毛，用老舅何大树的话说，就是一个野鸡屁股似的脑袋。何大树等着自己的贡品摆放好后，才趴在地上规规整整的磕头，又装模作样的哭喊着姐姐嚎了两嗓子。

    马年来对这个小表弟印象还停留在十几年前，穿着开裆裤满院子跑的时候，转眼间居然已经是个大小伙子。听何大树提起，他是在山东学的美容美发，毕业后就去了北京，工作好几年，也没有拿回半分钱，倒是带回来几个小姑娘，可是看着也不像是什么好人。这转眼都是二十五六的年岁，还没有一点出息，跟他同龄的，人家孩子都会打酱油了。

    在何大树的安排下，晚上便由这个小表弟陪着他们一起守灵。今天晚上人略微多些，几个当家子的兄弟都从县城赶回来，有两三个留下来。院子里拉了几盏大度数的灯泡，照在灵棚四周，人们散了后，便把大门关起来，把院墙上的水口眼也用砖堵上，防止流浪的野猫野狗钻进来偷吃贡品。几个守灵的在外面坐了会儿，扯扯闲篇，渐渐地也就无话可说，便有人张罗着打牌。原来支着门板停尸的堂屋已经腾出来，便放上一张圆桌，铺上单子开始搓麻。小表弟当仁不让的占据一个主力位置，结果到了天蒙蒙亮的时候他已经赢了将近两千多。

    马年来和马旺来兄弟两个换班的眯了会儿，输钱的几个兄弟抽了一屋地的烟屁，熬到天亮把牌一推，嚷嚷着让何成旺退钱。何成旺一人退了二百，扭头扎进里屋去睡觉了。

    马解放又在椅子上坐了一宿，开始还有人劝他歇歇，见他没动静，渐渐地也就没人再理会他。

    今天是出殡的正日子，也是最忙乎的一天。接连两宿没怎么睡，马年来感觉整个脑袋里都是晕沉沉的。令他最感到意外的是七点半钟，韩冲的突然到来，韩端被当做壮丁抓来当司机，开着一辆黑色奥迪a6l。当他们兄妹一身黑衣出现在院里的时候，吸引住所有的眼球，马年来也愣在院子中央，他慌忙的迎上来。

    姐弟两个在灵前行完礼后，韩端打个招呼便回到车里去，马旺来和赵天华赶过来打了招呼，让她到屋里去坐。韩冲把马年来拉到一边说话，马年来问她怎么还是赶过来了，不是说过不用过来的吗。韩冲默默的问什么时候去墓地，当得知要下午才能出殡，她露出有些为难的样子，咬着牙跟马年来说可能自己在这里不能呆这么久。下午还有些安排，就要急着回去，安慰马年来也要注意自己的身体，不要过度的悲伤等等。这时候，韩端拿着两个漂亮的纸花篮进来，又转身出去。韩冲解释说，自己不懂得地方上的这些规矩，来之前也没有再打电话，就仓促的跑过来，原以为就像城里似的，早晨就出殡，本打算一起去墓地，现在看来可能也赶不上了。

    马年来对她能够来，已经感到万分的激动，也悄悄地嘱托她要注重自己的身体，不要操劳过度，事业是无休无止的，年轻的时候欠下身体的帐是早晚要还的。

    根据当地习俗，对前来祭拜的亲友，主家人是不能够送客人出门的，这样对客人是不好的，马年来向她说明后目送着她离开，听着外面一声轻短的汽笛，车子慢慢的离开了。马旺来凑过来问她怎么走了？马年来说她只是以朋友的身份来祭拜。

    闹哄哄的一天就这样开始了，一辆高级轿车和一双俊男俏女成为整个上午最花边的新闻。人们议论纷纷，却没有人猜出这是马年来的女朋友，人们为寻求心中的答案，几乎每个人在赞叹花篮的美丽同时，都要着重的看两眼挽联，一个花篮上写的是“韩冲敬挽”，另一个上则写的是“慈亲千古”。

    吹鼓手在八点钟准时开唱，荤的素的段子要的就是个热闹。纸车纸马也在九点来钟送过来，顺着南墙一排溜的扎住，几家亲戚早早的过来祭拜。院子里的大灶在鼓风机的吹拂下，烟煤烧起来，呜呜的大火苗烧着大锅，为中午的正席准备着。

    马解放在几个亲戚的劝说下，换了件干净衣服，擦了把脸，重新在凳子上坐下，有些花白的胡茬子冒出来，头发杂乱。几个上点年纪的同辈亲属陪在他的身边给他说着宽心话，他还是一副麻木不仁的模样，有人就开始在背地里说老马傻了。

    十一点钟准时出发去村口的大坑边上报了庙，男性亲属跟在马年来身后一路溜达过去，烧了纸又转回来，不歇脚的转身再出发。纸车纸马开道，前面有几个帮忙的一路放炮，后面跟着几个吹鼓手，吹吹打打。