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    九月初九重阳佳节，又叫登高节。玉虚宫众道士及昨天就到了观中的钟员外一家，插茱萸，赏菊花，饮菊花酒，祭神求长寿，然后就要登高吃重阳糕。玉虚宫依山而建，登高却是极容易办到的。一番呼朋唤友之后，众位道士及钟家的人兴高采烈的登上了玉虚宫后面的宝金山。

    宝金山并不算太高，众人爬了不到一个时辰，除了钟夫人和陪着她的钟员外，基本都到达山顶了。湛蓝的天空，峻秀的群山，以及山上依然郁郁葱葱的树木，令每一个人都觉得心旷神怡。众人把随身带来的几块桌布铺在了草地上，将重阳糕、菊花酒及其他各种小吃摆在上面，几十个人围成几圈坐下，一边闲聊，一边等待落在后面的钟员外夫妇。约莫等了小半个时辰，钟员外夫妇终于也爬到了山顶。众人招呼他们入座，随后就开始推杯换盏，开怀畅饮。又吃又喝，有说有笑。

    吃了几口重阳糕，饮了两杯菊花酒后，王崤峻与坐在他旁边的钟员外聊了起来。闲扯了一会儿后，王崤峻话入主题，将前段时间在良乡县城，遇到那位黄姑娘的事和钟员外说了一下，想听听钟员外对此事的看法，并希望其能利用在良乡县城的关系，对这位黄姑娘的来历做一番调查。钟有朋听完王崤峻的介绍，捻须沉思了半晌，说道：“从王首领——这个称呼是他跟玉虚子学的——刚才的介绍来看，这个黄姑娘到不像是对汝等有什么恶意。依钟某的判断，此女恐怕是个青楼女子，最大的可能是个所谓卖艺不卖身的清倌人。此等人因要靠音律或者舞蹈谋生，故而对那位张头领的诗词颇为青睐，表现得有点求之若渴也就不足为奇了。不过王首领的担心也是有道理的，防人之心不可无嘛。这件事就包在钟某身上，待明日钟某便派人去良乡县城，请胡知县派得力人手详细查探一下此人。一旦有了结果，便立即通知王首领。”

    王崤峻忙拱手行礼，谢道：“如此多谢钟员外，来，在下敬你一杯。”

    钟有朋一边端起酒杯，一边说道：“王首领不必客气，你我都是自己人，老是说这个谢字，可就生分了。”说罢两人酒杯相碰，均是一饮而尽。

    又喝了两杯酒，钟有朋见旁边的人都在兴高采烈的喝酒谈天，便向王崤峻打了个眼色，示意他到一旁有话说。王崤峻不知他要说些什么，只好起身跟他来到远离众人之处。钟有朋似乎有些不好意思开口，斟酌了一下才说道：“王首领，钟某有一件事想同汝商量一下。”

    王崤峻见他突然变得有些吞吞吐吐，心中不解，忙说道：“钟员外有话请讲。”

    钟有朋又踌躇了一下，才终于下定决心，说道：“这个……，是这样，钟某的那个女儿，这几个月来与王首领的堂弟王峰来往频繁。当然，钟某是相信王峰的品行的，相信他不会做出什么有辱斯文的事情的。而且钟某对他本人也很满意，并不反对他与小女交往。但是小女毕竟还是个尚未出阁的黄花闺女，这女孩儿的名声还是要顾忌的。所以钟某觉得既然他们两个两情相悦，咱们做家长的就应该……”

    王崤峻此时已经听明白钟有朋的意思了,他是怕钟子淇和王峰如此来往频繁，有可能被人说闲话，有损钟子淇的名节，希望尽早确定两人的关系，以堵好事者之口。既然钟员外认可了两个人的交往，知道自己堂弟心思的他自然不会放过这个机会，于是抢话道：“钟员外的意思是，咱们应该为他们小儿女着想，成就了这份美好姻缘。”

    钟有朋见王崤峻听明白了自己的意思，捋须点头笑道：“不错，不错，钟某正是这个意思，不知王首领意下如何？”

    王崤峻也笑道：“在下也早有此意。只是觉得王峰现在恐怕连自己都养不活，年龄又比钟姑娘大不少，所以未敢提及婚嫁。如今既然蒙员外看得起他，在下怎么会不同意。”

    钟有朋对王崤峻的话显然不太认同，说道：“王首领说哪里话来。钟某看中的是他的人品和才学，岂会因为他无钱无势便嫌弃他。”
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