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    于是，各总兵都各自散去，传令各营即刻准备，只等探马的消息后，明日天一亮，便离开军粮城镇。

    当夜，接连派出的几匹探马都没能回来，蓝理一夜未合眼。到拂晓时分，终于，三批探马回来了。

    一名探马禀报：“总兵大人，不好了，贼兵水6并进，已经到了军粮城东面四五里的地方。”

    另一名探马的信报更是让蓝理大惊失色：“大人，大事不好。贼兵可能已经攻克了大沽炮台，缴获了三百马匹。贼兵用这些马匹套上马车，用来快运兵，连夜绕道赶路，已经赶到军粮镇的西北面，将我军后路给封堵住了。”

    “什么？”蓝理惊呆了。他一把拉着探哨，冲往北厢房，找直隶提督保恒。

    睡眼朦胧的保恒一听，惊慌失措，一脚朝蓝理踢来，怒骂：“昨晚那些探哨呢？为什么不早点来报？老子昨晚便命你多派探哨，你给老子今早才报。”

    蓝理叫苦不迭：“军门，下官派了十几名探哨，可能都被贼兵截杀了。如今怎么办才好，军门还是快拿个主意吧。”

    保恒平静下来，连忙下令：“全军突围，朝北边，七里海的方向冲出去。”

    蓝理惊道：“不回天津城了？”

    保恒道：“若是贼兵势大，回天津城等着被俘虏吗？若是贼兵不多，也攻不下天津，我等再率兵从后截杀贼兵，肯定大功一件。”

    蓝理默然，他清楚，保恒说的，只不过是借口，贼兵能这么快攻陷大沽口炮台，兵力肯定不会少。保恒这是一心要逃了！

    清兵整理好人马，尚未离开杨台村，便看见远处东南面的河湾中和河边两岸，传来号角声，红底黄星的盘龙旌旗，已经可见了。

    贼兵来得好快！

    而这时，顺着东南风，蓝理清楚地听见贼兵行军的号令声：“一二一，一二一！”

    保恒率先带领本标马兵，当先出，朝北面冲去，其后，紧跟着大名镇和河北镇两镇的马兵，蓝理回望了一眼河边的十几处粮仓，咬牙下令道：“点火！出征！”
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