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    但是，在这个时代，吴棫在《毛诗叶韵补音》等著作中发现《诗经》的押韵现象是有规则的，他通过对韵脚字系统的考察，把中古韵类归纳成九个韵部。虽然吴棫缺乏明确的历史概念（他把唐宋和先秦的韵脚字混为一谈）他的研究迈出了进入正确的路线的第一步，为后代的学者开辟了研究古音的新途径。除了他以外，郑庠、项安世、程迥等人进行了古音的研究。

    最早用科学的方法研究上古音的学者是顾炎武。他继承了陈第的想法，认为“古诗无叶音”，并旨在恢复古代汉语的发音。他发明了“离析唐韵”的研究方法把《诗经》的韵脚整理起来，分析这些字的押韵行为。

    在《诗经》押韵的字通常属于《广韵》的不同韵类，这是因为这些字的韵母在上古音相近或者相同，后来到中古音变得不一样。但是，上古音的押韵行为有理可寻，可以按照这些押韵行为把中古韵类分配成几个组，这些组叫做“韵部”，同一个韵部的中古韵类可以在《诗经》押韵，但是有些中古韵类同时出现在几个不同韵部。顾炎武把韵类归纳成十个韵部。虽然他对韵部的划分不够严谨，忽略了许多重要的对立，但是他建立了上古音研究的奠基，一直到现在，他的“离析唐韵”是上古音构拟的原则之一。

    清朝学者构拟古音的方法与现代语言学家不同。他们当时认为，属于同一个韵部的中古韵类在上古时代有相同的发音，后来其中一个韵类保留了原始的发音，其他的韵类发生了变化。这个构拟方法有严重的缺陷。

    ……

    而在隋唐之际，汉语独特的“读音字典”出现了，那就是韵书和韵图。这是古人对汉语音韵进行分类的专门著作，如《切韵》、《集韵》、《广韵》等。

    而这种“读音字典”主要对应的是中古音。

    中古汉语的研究是汉语音韵学的一个分支。由于中古时代没有录音设备，人们只能透过客观的记录而重构中古时代的汉语。现时中古汉语利用下述三种基本资料之上重新构建

    1隋朝和唐朝，宋朝的韵书（《切韵》、《经典释文》、《广韵》）等；2根据韵书编成的韵图；3南北朝和隋唐诗人的用韵情况；4各个汉语方言（如官话、六南，晋语）残留的中古汉语痕迹；5日语、韩语和越南语的汉字读音；6梵汉、藏汉对音，用汉字音译梵语、藏语词的材料。

    《切韵》是隋朝陆法言编辑的韵书，是中古汉语语音研究的最重要的依据。该韵书到底代表哪个地方的语言，学界争论不休，议论纷纷，有以下几个观点

    《切韵》代表长安的方言。《切韵》代表洛阳方音。《切韵》是金陵和洛阳的综合体系。

    陆氏采取从分不从合的原则只要在他参考的某一个方言里，两个字的韵类不同，他在《切韵》里用不同的反切下字来记这两个字的韵母，尽管在其他方言里这两个字发音相同。所以，《切韵》的音类（声类、韵类和调类）代表所有方言里的所有音类的对立《切韵》分的音类比任何一个具体的方言分的音类还要多。

    《切韵》的音类划分和同代的《经典释文》和《玉篇》相当一致，陆法言、陆德明和顾野王三位学者不谋而合得到了相同的结果，这证明《切韵》不是陆法言凭空捏造的。

    《经典释文》是古人读经书时用的字典，唐陆德明撰，30卷。它以考证古音为主，兼辨训义，引用了十四部文献《周易》、《尚书》、《毛诗》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左传》、《公羊传》、《榖梁传》、《孝经》、《论语》、《老子》、《庄子》、《尔雅》保存了在唐代当时音训较早的一部字典，为历代学人推崇。

    《经典释文》的序言如下

    夫书音之作，作者多矣。前儒撰着，光乎篇籍，其来既久，诚无间然。但降圣已还，不免偏尚，质文详略，互有不同。汉魏迄今，遗文可见，或专出已意，或祖述旧音，各师成心，制作如面。加以楚夏声异，南北语殊，是非信其所闻，轻重因其所习，后学钻仰，罕闻指要。夫筌蹄所寄，惟在文言，差若毫厘，谬便千里。

    夫子有言「必也正名乎！名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。」故君子名之必可言也，言之必可行也。斯富哉言乎，大矣盛矣。无得而称矣！然人禀二仪之淳和，含五行之秀气，虽复挺生天纵，必资学以知道。故唐尧师于许由，周文学于虢叔，上圣且犹有学，而况其余乎？至于处鲍居兰，玩所先入；染丝斫梓，功在初变；器成采定，难复改移；一熏一莸，十年有臭。岂可易哉？岂可易哉？予少爱坟典，留意艺文，虽志怀物外，而情存著述。粤以癸卯之岁，承乏上庠，循省旧音，苦其大简。况微言久绝，大义愈乖，攻乎异端，竞生穿凿。不在其位，不谋其政，既职司其忧，宁可视成而已？遂因暇景，救其不逮，研精六籍，采摭九流，搜访异同，校之苍雅，辄撰集五典孝经论语及老庄尔雅等音，合为三帙三十卷，号曰《经典释文》。古今并录，括其枢要，经注毕详，训义兼辩，质而不野，繁而非芜。示传一家之学，用贻后嗣，令奉以周旋，不敢坠失，与我同志，亦无隐焉。但代匠指南，取笑于博识，既述而不作，言其所用，亦何伤乎云尔。
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