第(2/3)页

    而汉宣帝时期的“外儒内法”的重要体现，是汉宣帝在治理国家的时候，多任用执法严苛的“能吏”。

    而这些能吏有不少人是出自《汉书?酷吏传》当中。

    其中严延年是其中的代表人物。

    ……

    严延年，生卒年不详，字次卿，东海下邳人。

    严延年的父亲担任丞相属官时，严延年在丞相府稍微学习一些法律知识，返回东海郡后担任郡吏。通过选拔，严延年担任御史属官，后推举担任侍御史。

    元平元年，大将军霍光废黜昌邑王刘贺，拥立汉宣帝刘询为帝。汉宣帝刚即位，严延年上奏弹劾霍光“擅自废立皇帝，没有臣下的礼规，不仁道。”奏章虽然搁置在一边，但朝廷内对严延年却敬而远之。

    后来，严延年弹劾大司农田延年手执兵器冲犯汉宣帝的侍从车子，田延年自辩没有冲犯汉宣帝的侍从车子。汉宣帝将此事交付给御史中丞，御史中丞斥责严延年为何不移送文书到宫殿门来禁止田延年，而让他能够出入宫殿。于是御史中丞反过来以此事弹劾严延年擅自接纳罪人，按照法律应该处死。严延年逃亡在外。

    正碰上大赦令，丞相、御史府的征召信函同一天到达，严延年因为御史府的信函先到，便到达御史府，重新担任御史掾。汉宣帝记得严延年以前弹劾霍光擅自废立皇帝，于是授给他官职让他担任平陵县令。后因犯杀害无辜之罪，遭到免官。后担任丞相属官，不久提拔担任好畤县县令。

    神爵年间，西羌反叛汉朝，强弩将军许延寿请严延年担任长史，严延年跟随军队击败西羌，返回后担任涿郡太守。

    当时涿郡接连几任太守没有才能，涿郡人毕野白等人因此废公法而狡乱。大姓西高氏、东高氏，自郡吏以下官吏都害怕、躲避他们，没有谁敢与他们作对，都说：“宁可欠债二千石，也不要背弃豪强大家。”宾客放纵作盗贼，一旦被现，就躲进高氏家，官吏不敢追赶。渐渐地盗贼一天比一天多，在路上只有张弓拔刀，然后才敢行走，其混乱到此种地步。严延年到任后，派遣属官蠡吾、赵绣拷问高氏，得知他犯有死罪。

    赵绣见严延年是刚上任的郡守，内心恐惧，就准备两份揭高氏罪行的文状，打算先把罪行较轻的那份文状告诉严延年，观察严延年的意图后，再拿出罪行较重的那一份文状。严延年已经知道赵绣要这样。

    赵绣的属官到后，果然把罪行较轻的那份文状告诉严延年，严延年在他的怀中搜索，得到那份罪行较重的文状，于是将其逮捕送进监狱。夜晚被关进监狱，到第二天早晨就将他带到街市上将其判罪杀掉，在其所拷问的高氏面前杀死，官吏都两腿颤。严延年又派属吏另拷问两家姓高的，彻底追查与他们相关的邪恶之徒，两家被诛杀的各有几十人。郡中震动恐惧，道不拾遗。

    三年后，严延年升任河南太守，赏赐给他黄金二十斤。豪强收敛，民间无盗贼，严延年的威望震慑临近的郡县。他的政绩主要在于打击豪强，扶助贫弱。贫弱之人即使犯法，严延年也要更改讼词来使他无罪出去；对那些侵犯贫弱的豪强，严延年总要饰文逮捕并将其定罪。众人所说的应当杀死的人，严延年马上放他出去；众人所说的不应当杀死的人，严延年反而要杀死他。

    吏民没有谁能够猜测到他的意图的深浅，都非常害怕而不敢触犯禁令。考察他办的案件，都文案整密而不能改变。

    严延年个头矮小，为人精明凶狠，做事敏捷，即使子贡、冉有对于政事才能卓越，也不能过他。属吏尽心竭力保全节操的，严延年像骨肉一样好好地待他，因此其属吏都亲近、投靠他，舍身不顾，凭靠这一点，严延年的辖区内没有隐情。可是严延年过分痛恨邪恶，遭他阴谋诬陷的人很多，特别是善于写狱辞，擅长隶书，所想杀的人，奏章写成在手，主簿和其他亲近官吏不能知道。属吏进言可以判死罪的，将其杀死，其度像神一样快捷。冬季，严延年传令所属各县囚犯，总集郡府而判杀头之罪，流血数里，河南郡称他为“屠伯”。令行禁止，郡中政治清明。
    第(2/3)页