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    据记载：唐大历四年（769年），梁崇义在今南漳县东南四十五里的蛮河上建武安堰。北来至和二年（1o55年）宜城县令孙永重修，并制订用水管理办法。

    宋代治平三年(1o66)，由宜城县令朱孥主持，进行大规模修治扩建，在渠卢家畈筑“灵溪堰”，以拦截壅高蛮水，渠水东南流，其下渠道与49陂相连，下游分支通长渠。灌溉面积大为增加，达6ooo余顷。

    南宋绍兴三十二年（1162年）又大修，兴屯田39处。南宋淳熙十年（1183年）又大修，建46斗门，并订立灌溉用水制度。以至于北魏郦道元著《水经注》，称其时长渠“溉田三千顷”。

    北宋曾巩著《襄州宜城县长渠记》载：“郦道元之谓溉田三千余顷，至今千有余年”。宋郑獬著《襄州宜城县木渠记》说，汉南郡太守王宠复凿木渠与之（长渠）合，“溉田六千顷”。然而，到了明代长渠逐年湮塞，渐致完全湮废。

    到了清代，在人口剧增的压力下，修治长渠一事才被提到官府议事日程中。嘉庆十二年（18o7）、咸丰九年（18o9）、光绪三十一年（19o5），宜城县令及士民曾几次请修，然因地域间的利害冲突，议不能决，而未果。

    民国28年（1939年），国民党三十三集团军总司令张自忠将军驻防宜城县，电请湖北省政府复修。民国31年（1942年），长渠复修工程破土动工。为了纪念张自忠，将长渠更名为荩忱渠（张将军字荩忱）。修缮工程施工5年，因为诸多方面的因素，修缮工序终未完成。

    1949年1o月26日，湖北省水利厅召开全省第一次水利会议，会后通过修复长渠的建议。于195o年1月经水利部批准，并将其列为贷款工程项目予以支持。1952年1月，宜南两县投入4万劳力，动工修复。1953年5月1日，长渠修复工程完工，人们在渠举行了隆重的通水庆典。

    ……

    从白起渠的情况而言，白起渠一开始虽然是因为军事用途而进行修缮，但是恐怕白起自己都没有想到，他所修筑的百里长渠，最终会成为流传千古的一条著名水利工程。

    有一种观点认为，白起修筑这一条在军事意义上相对而言不合理的百里长渠，主要就是因为秦军无法攻下拥有重兵死守的鄢城。

    这种说法认为，鄢城之下数十万楚军民云集与此，被迫据城而守。白起此时身处绝地，后援以断，所以必须战决，不能拖延。而几十万大军把守的鄢都哪是几万人马一时三刻所能拿下的。于是白起引军至鄢西百里的凤翔县屯兵。

    白起驻军于凤翔县。几十万楚军主力严守鄢都，等着秦兵因为后勤断绝饿死。而白起却派出几千秦兵在离鄢城约一百里的蛮河武镇筑坝拦河，又自这条汉江支流东西向秘密修筑一条百里长渠。

    在百里长渠修筑好之后，白起掘提放水，引水灌城。一刹那间，几十万楚**民魂飞魄散，滚滚洪魔将这数十万生灵一瞬间送入无底的深渊。鄢都一代，洪泽一片，鱼虾满城，伏尸满江。

    就这样，几十万楚军精锐就被白起这么轻轻松松搞定了。而随后，白起率数万秦军精锐对丧失中心集结点、并且人心涣散的余下各路楚军实行了一系列的各个击破，最终取得鄢城之战的决定性胜利。

    ……

    这一个观点事实上有三个错误，第一个，秦军修筑长渠的人员事实上应该不止数千之数。当然，也有可能是白起让附近的平民也加入到长渠的修筑工程当中，才能够成功修筑这一条长渠。

    而第二个错误，是百里长渠与鄢城之间的距离不应该这么远，或者是说当其时的蛮水恰好流经鄢城附近，百里长渠很有可能是蓄起蛮水的水库，最终在放水之后，成功淹没鄢城。

    因为若是距离太远，水攻不一定会有足够的效果，而且蛮水本身并不是大型水系，想要有着足够的水攻威力，距离也是一个问题。因此这个说法是比较靠谱的：长渠在县南二十六里。昔秦使白起攻楚，引西山谷水两道，争灌鄢城。

    第三个错误，即使是被水淹，鄢城也有一定的防御能力，很有可能是白起在水淹郾城之后一段时间才正式对鄢城起攻击。
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