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    被点名的老妪似乎是不堪被妇人凌厉的目光直视，双腿竟有些颤颤巍巍，瘦骨嶙峋的体格若不是拄杖而立，恐怕下一刻便要跌落倒地。

    只见那老妪费力的塌下腰身，蹙着眉头应道：“回大太太，六小姐昨夜熬得晚，天将明时才歇去，因此不得早起。”

    中气十足的流利对答，并不像表面上那样胆怯孱弱，老妪虽硬着头皮面对质询，但脸色不卑不亢。

    众人在压抑的气氛中俱是神情紧张，最前方身着华服的男子回眸瞥了眼老妪，双唇紧抿，似乎有些沉不住气。

    妇人听了老妪的说辞扯起唇角冷笑，显然没有被老妪的由头说服。

    “不得早起？好！周吴氏，本夫人问你——身为日兆国子民，藐视烈阳神，是何罪过？”妇人走下台阶，紧紧凝视老妪苍白的发顶，咄咄逼人地下着定论，眼中闪烁着得逞的光彩。

    老妪低垂着脸，旁人看不清表情，只听得她语气无奈恳求道：“大太太，老妇即刻去催六小姐来此处领受神恩，还请您莫要降罪与她，怨只怨老妇方才失言！”

    妥协后，老妪奋力撑着竹杖，蜡黄干枯的手背上筋络清晰可见，起身之际，恰有一股和风拂过，撩起老妇额间零星的银发，叫人看着不忍。

    如此场景映进眼里，那华服男子终究按捺不住上前阻拦，面向妇人沉着脸闷声调解：“娘，既然六妹昨夜不曾好睡，您此刻睁只眼闭只眼也就不提了，为何非得揪着不放？”

    妇人闻声不悦，却不立刻反驳，转而看向心存希冀的老妪呵斥：“周吴氏，你存心想让六丫头挨罚不是！”

    老妪几不可闻的轻轻叹气，并没有百口莫辩的尴尬脸色，原本存有一丝神采的眼眸也逐渐黯淡。

    待老妪走远，妇人这才缓和了心绪平视华服男子：“文儿，你是男子，是你爹寄予厚望的人。宅中大小适宜无需你分了心思替为娘的操持，娘只盼你学问有长进，顺顺当当的世袭你爹的官职。区区一个庶出的野丫头，何德何能令你事事为她开脱？”

    苦口婆心的开导，语气嗔怪又慈爱，妇人凝望着仪表堂堂的长子好一阵儿，怒气总算消了大半，且还露出宽慰的浅笑，同先前的家主姿态简直判若两人。

    被妇人唤作“文儿”的男子欲言又止，不知碍于何事，丧气般垂下眼睑不再辩驳。
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