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    第二天一早，陶员外就把府中认识春梅的人都召集了过来，让毛道长他们一一盘问。

    问了十来个人，基本都说十几年前也不知哪天起，春梅突然就消失了，再也没见到过，也不敢多问。

    众人正失望，接着来的一个女仆，终于说出了一个很有用的线索。

    她说春梅失踪了几个月后的晚上，有一天在陶宅后门，她买了点东西正要回去，一个女乞丐模样的人叫住了她。她一开始很害怕，问她要干什么，结果她说她是春梅。仔细一看后，发现果然是。她问春梅怎么会弄成这样，春梅却不愿说，只是想让她带着去见陶员外。于是她领着春梅进去。

    不巧那天员外不在家，于是她就带着春梅去见了夫人。夫人见到春梅，就打发她出去，只留了春梅一人在屋中。从那天起，她就再也没见到春梅，第二天夫人叮嘱她这件事不许告诉任何人，包括陶员外，于是她一直不敢多嘴。现在夫人已经过世，她才敢把这件事说出来。

    女仆还补充说，那时春梅腹中隆起，像是有了身孕。

    这时毛道长他们对事情来龙去脉已有了眉目。看来那天被污辱后，春梅就离开了陶宅，自己在外独自生活。没想到后来发现自己已有身孕，实在没办法，于是回陶宅想向陶员外求助。至于夫人到底做了什么，春梅到底去了哪里，恐怕是没人知道了。

    三人正一筹莫展，这时赵火突然说，要把之前的那些人叫回来继续问。不过要换个问法，可能会有线索，因为有些人可能在陶宅见过一个女乞丐，只是不知道她就是春梅而已。

    于是三人又重新一个个询问那些人，不过这次问的是十几年前是否在陶宅见过一个女乞丐，另外有没有见过夫人有异常的举动。

    果然，有人记起某天夜里，他起床去茅厕，却看见夫人带着个乞丐模样的人，进了宅子角落里一个很少人去的小花园。当时也没在意，不过第二天起，那个小花园门上就加了把大锁，从此再也没人进去，彻底荒废了。

    众人听了这话，心中一凛，看来谜底就在荒废的小花园里了。

    三人将所查知的事告诉了陶员外，陶员外痛心不已，一言不发，只知独自落泪。

    毛道长劝说道，乘现在将近午时，阳气最盛的时候，去把小花园搜查一番。即使女妖就躲在那里，也能降服得住。于是陶员外带了几个身强力壮的男仆，跟着毛道长三人一同来到小花园，砸开了门，进去搜查。

    那小花园中野草丛生，一眼望去，只看到一间小屋和一口井。
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