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    毫无疑问，这方面他们俩是最有发言权的。

    威廉.怀特爵士当仁不让，扬起发白的寿眉，言简意赅的道：“如果为‘威严级’更换蒸汽轮机，我认为她可以轻而易举的突破2o节航速，并能保持该速度超过十小时。”

    “威严级战列舰”，是他毕生最杰出的的作品，理论上来说，也是现在世界最先进的战列舰。不过连续两次的海上争锋失败，不可避免要先打一个折扣。

    费舍尔将军跟着道：“如果消息属实，那么中国战舰性能大幅度提升，航速加快的疑问将得到答案。不管中国人是怎样制造出这种先进机器的，我判断他们必然已经在船上使用了输出超过3ooo马力，甚至更高水准的蒸汽轮机！而根据我们对帕森公司最新产品性能的了解，这种发动机对于提升动力输出、降低设备空间和重量，战舰提速等等，有着异常惊人的表现。”

    听到这话，诸位大员情不自禁的发出轻微的骚动。并且几乎下意识的，他们就相信了两位专家的判断。

    无他，最近两年来，英国皇家海军在远东遭受到堪称史无前例的惨败。尤其是“君权级”战列舰的损失，简直是在他们整体的脸上狠狠抽了一巴掌。可在相当长的时间里，他们都找不出足以证明中国海军突然强大起来的证据，光靠“克虏伯公司泄露火炮技术”这说法，是无法服众的。

    随后他们又判断，中国海军率先在战舰主炮上实现了管退速射改良，于是射速问题也有了答案。可航速呢？怎么解释？

    今天，他们或许找到了最靠谱的那一种。

    “总算可以向两员和反对派们作出解释了。”几位海军大臣不约而同的悄然松了口气。

    归根到底，英国也是个世界数得着的官僚主义横行国家，上层官僚们最擅长的就是抢夺利益和推卸责任。海军连续的失败，不光要有人当替罪羊，最好的办法还是找到有说服力的借口。

    今天的电报毫无疑问算是一个很不错的答案。那么，即使接下来马上面对又一次惨败的质询问责，他们也有话可说。

    汉密尔顿勋爵轻缓的点头：“嗯，照这么说来，中国其实早已拥有两条全面优化过的主力战舰。超厚的装甲，可怕的主炮，惊人的航速，这一切构成了绝对的优势。”

    “没错，的确是这样！”众人纷纷附和。

    第一海务大臣胡德爵士皱眉喝问：“已经发生的事情没必要再多讨论，我们当前必须解决一个问题，大英帝国皇家海军，应该怎么办？我绝对不想看到中国人的战舰耀武扬威的横行。整个世界的海面，是我们的！”

    他的霸道蛮横，众人竟是觉得理所当然。

    威廉.怀特爵士沉默了少顷，斩钉截铁的道：“放弃现有的战舰设计，我们必须设法全力改良！”

    “支持！”

    “同意！”

    “早就应该这么干了！”

    满场将星纷纷发出振奋人心的呼声。

    威廉.怀特爵士老眼之中瑞光闪耀，只觉得一股久违的力量在胸膛中涌动。有挑战，这很好，那么就让所有人都瞧着，大英帝国是怎样把妄图挑战其尊严的敌人，冷酷无情的碾压在地！

    数日之后，海军部迅速通过改造已经开始铺设龙骨的另外四条“威严级”战列舰，并全新设计一种强大战列舰的提案。

    那一天，被称作全世界新一轮造舰竞争的开端！(未完待续)

    


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