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    刘粲与皇后、美姬们正在光极殿上调情取乐，忽闻兵变，还以为是宗室发难了呢，急命侍卫：“快快召大将军入宫护驾！”一面带领靳、樊、宣、王等皇后们向北宫逃避，正奔逃间，靳准持戟赶到，刘粲急喊道：“靳爱卿快来救驾！”靳准怒目喝道：“淫贼，我正要收汝，休走！”刘粲方知是靳准作乱，大骇，顿时瘫倒在地。靳准即令甲兵向前，绑了刘粲，数其罪状，将他杀了，谥号隐帝。——刘粲到此，即位才仅仅月余。

    靳准又令收捕刘氏男女三百余口，除靳太后、靳皇后二人外，无论老幼，全都斩于东市。平阳刘氏宗族中唯有征北大将军刘雅一人逃出，奔往长安。靳准又令发掘永光、宣光二陵，斩断刘聪尸首，焚毁刘氏宗庙。平阳内外，自此鬼哭，声闻百里。

    靳准登太极前殿，自号大将军、汉天王，称制行事，设置百官，宣令道：“刘粲不亲政事，淫`乱后宫，我故杀之，自代其位。诸大臣顺我者高官，逆我者必诛！”

    光禄大夫王延大骂：“屠各逆奴，何不快快杀我！将我右眼放在西明门，好看刘相国率军到；将我左眼放在建春门，好看石大将军率军到！”

    靳准大怒，令将王延当堂杖毙。百官无不颤栗失色，都不敢逆，山呼万岁。

    靳准又道：“自古以来，从无胡人可做天子，今当将传国玉玺交还晋家。”遂遣使者去告东晋：“屠各小丑刘渊，趁晋内乱，矫称天命为天子，致使二帝幽没。今我已为大晋复仇，屠灭逆刘，请即上报皇上，我将率众扶侍二帝梓宫，送往南方。”

    晋元帝大喜，即遣太常韩胤等去平阳迎接二帝梓宫。到了河南，却闻刘曜、石勒因靳准作乱，已各自起兵杀向平阳。眼见是战云密布，不能再进，只好中途返回。

    却说刘曜在长安，忽闻靳准作乱，屠灭刘氏，焚毁宗庙，悲痛大哭，昏倒在地。众人救起，劝道：“死者不能复生，痛哭无益，当立即起兵讨伐逆贼。”刘曜于是拭泪，命将士举哀数日，即起大军五万，以征北将军刘雅、镇北将军刘策为前锋，杀向平阳。一日，宿营于赤壁（在今山西省河津县西北），刘曜正要安歇，忽有两小童子，手托一剑入帐，径向刘曜面前跪奏道：“小童奉管涔山（在今山西省宁武县境内）神王之命奉见大赵皇帝，献剑一口。”置于案上，再拜而去。刘曜取剑一看，剑长二尺，光辉耀目，五彩变幻，柄镶赤玉，背上还有铭文：“神剑御，除众毒。”

    刘曜大喜，即将其事告知将佐大臣，把剑传视。众人惊喜，都跪请道：“圣王受命，必有祥瑞相应。今宗室诸王都已遭靳准之害了，社稷之重唯在殿下一人，今日又得山神来助，正是天命将归于殿下也，请即称尊号，名正言顺，以讨国贼。”

    刘曜遂于赤壁称帝，改汉昌元年十月为光初元年，大赦境内，唯独靳准一族不在赦例。以朱纪为司徒，呼延晏为司空，范隆为太尉，其余大臣各复原职。拜石勒为大司马、大将军，加九锡殊礼，增封十郡，进爵为赵公。令刘雅、刘策屯兵汾阴，与石勒共讨靳准。

    却说石勒因靳准作乱，即起兵马五万，越过太行，占据襄陵北原（在平阳东南），靳准得报，引兵十万来战。石勒传令，只可固守，不出交战。靳准每次挑战不得，锐气大减。忽闻刘雅、刘策屯兵汾阴，大惊，恐平阳有失，急退回城。石勒趁势追击，大败靳准，斩首数千，直赶到平阳城东，扎下营寨。

    靳准退回城中，聚众商议。
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