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    却说石勒因南面晋军杀来，急向张宾问策。张宾道：“昔西楚霸王项羽，在巨鹿破釜沉舟，大破秦军，终成霸业；韩信也曾以数万兵背水为阵，击破赵军二十万众，正所谓‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’也。主公熟知《史记》、《汉书》，岂不知其中之妙？”

    石勒大悟，即从军中挑选壮士三万，直望黎阳挺进；到了黎阳，就于黄牛垒下寨。探得晋军已渡过黄河，相距不足三十里，石勒传令造饭。待三军饱餐之后，即命烧去营垒及粮草辎重，宣告将士道：“晋军将至，而我们却已无营可依，无粮可食，唯有决一死战，尚可死中求生，博取富贵！如何？”

    将士皆道：“情愿死战！”当即列阵。不一时，晋军拥到。石勒当先出阵，大小将士一齐向前，奋击晋军，无不以一当十。晋军大败，弃甲抛戈，四散奔溃。裴宪弃军，逃奔幽州，投王浚去了；王堪逃往仓垣，被孔苌赶上，斩首而还。

    石勒大获全胜，分遣诸将，连破中山、博陵、高阳诸城，杀冀州刺史王斌，降者数万，遂由石桥潜渡黄河，攻陷白马、仓垣。随后回师渡河，又取广宗、清河、平原、阳平诸城，降者又九万余口。报捷平阳。刘渊大喜，加授石勒为镇东大将军。

    再说刘聪、王弥奉命南下，首当其冲，来取壶关（在今山西省长治市）。上党太守庞淳大惊，急报刘琨。刘琨遂遣护军黄肃、韩述二将救援。到了封田，被王弥、王桑挡住去路。王弥横枪喝道：“我已取了壶关，汝等早降！”黄肃大怒，持斧来战，交马不五合，被王弥刺于马下。韩述大惊，走往西涧，后面王桑飞马赶来，也刺韩述下马，其军溃散。庞淳大惊，又即向太傅司马越求救。司马越遂以淮南内史王旷为帅，率兵五万去救。

    王旷奉命，率军渡河，长驱北进。

    副将施融、曹超谏道：“贼军凭借太行山险，可四处出击，我军虽有数万之众，但仍是孤军受敌。不如暂且以黄河为屏障，等看清贼军形势变化之后，再谋进击不迟。”

    王旷怒道：“我奉命救援，怎可畏惧不前？”于是不从，率军继进。到了长平（在今山西省高平县），只见四面环山，中间一马平川，施融又来谏道：“此地平坦，最利骑兵出击，我军都是步兵，不可再进，当速据险结营，以防不测。”王旷方欲从其言，却已不及，只听四面山上连珠炮响，刘聪、王弥各率骑兵四面冲来，疾如闪电。王旷急令结阵。可哪里挡得住？霎时间，被匈奴铁骑冲入阵内，纵横驰骤，捣了个稀巴烂。晋兵大败，王旷、施融、曹超尽皆战死。庞淳大骇，孤立无援，遂献壶关请降。

    刘聪、王弥乘胜南进，越太行，渡黄河，兵锋直指洛阳。司马越大惊，又即令平北将军曹武出战。曹武又败。刘聪遂长驱直入，进抵宜阳。时有弘农太守垣延，见“汉”军如此锋锐，势不可当，遂向刘聪诈降，牵羊担酒，犒劳“汉”军。刘聪大悦，嘉赏垣延。

    王弥谏道：“我见垣延目高视远，恐非真降，不可轻信。”

    刘聪道：“晋军连连败北，闻我军到此，早已胆落。垣延来降，正所谓识时务者也，不必多疑。”传令三军，大摆酒宴，欢庆胜利。饮至深夜，“汉”军皆醉。

    垣延见机，立时跃起，率所部晋军，四处放火，大叫：“晋军全队在此！”就于营中砍杀“汉”兵。“汉”兵醉眼蒙蒙，忽听杀声四起，惊跳起来，站立不稳，四处乱窜。敌我不分，互相残杀。垣延跃马舞刀，直奔刘聪大帐。刘聪衣不及甲，急上马而逃，身边侍卫皆散，垣延大叫：“刘聪休走！”惊得刘聪几乎落马，正危之际，幸亏王弥率百余骑赶到，敌住垣延，方救得刘聪突火冒烟，向北急走，直到过了黄河方敢停下，检点兵马，死伤近万，粮草、辎重都被焚毁。锐气挫动，无以再战，只得收拾败军，返回平阳，自缚向刘渊请罪。
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