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    河间王忧道：“东海王素来望重，一呼百应，今为东军盟主，兵马合计不下百万，恐非关中兵马所能挡也，如不奉还帝驾，兵祸如何可解？”

    张方道：“殿下可依我计，以一将去守荥阳，把住虎牢关，足挡东军西进之路；以一将去守洛阳，把住河桥，足防幽、并二州南下之兵；我亲统大兵十万，驻于潼关，可万无一失。”

    河间王于是就以张方为大都督，统兵十万屯于潼关；以成都王司马颖为镇军大将军，去守洛阳；前车骑将军石超驻守河桥南；北中郎将王阐驻守河桥北；建武将军吕朗扼守虎牢关。

    镇南大将军刘弘眼见战祸将起，忧心如焚，两面劝解，望各自罢兵，共辅皇家。河间、东海二王皆不从。刘弘遂又上表晋惠帝，大意说道：

    近来兵连祸结，猜忌造成嫌隙。各亲王受到挑拨，疑惧横生，灾难蔓延到皇族子弟身上。今天还是忠臣，明天却成了叛逆，反复无常，互相指控对方是战争祸首。自古以来，皇家骨肉相残，从没有今天这么惨重，臣内心无限悲怆。而今，边陲无应变之备，中华有杼轴之困。而股肱之臣，不顾国体，常常为些小利便大打出手。万一四方蛮夷乘机叛变，可正是“猛虎交斗自效于卞庄”者矣。臣故以为，宜速发明诏，令河间、东海二王，两释猜嫌，各保分局。自今以后，凡有不受诏书，擅兴兵马者，天下共伐之。

    表文到了长安，落在河间王手中，自然不受。又遣密使去项城，拜豫州刺史刘乔为假节、镇东大将军，使其袭击东军。

    刘乔本与范阳王司马虓有隙，见河间王以高官厚爵来说，便即起兵，与其子刘祐率兵，奔袭许昌。范阳王猝不及防，城被攻破，被困都督府中，突围不出。司马刘琨，字越石，中山魏昌（今河北无极）人，乃汉中山靖王刘胜之后，能文能武，智勇双全，当时响应东军，正率军前往荥阳路上，忽闻许昌遭袭，急忙回救，已是不及，遂与其兄刘舆，拼死救出范阳王，渡河北去。刘乔占了许昌，遂令刘祐向东进兵，筑垒布防于萧县灵璧，东海王军因此不能前进。

    再说范阳王司马虓与刘琨、刘舆逃到河北，冀州刺史温羡亲出邺城相迎，并将冀州让出，情愿受司马虓节度。司马虓于是就在冀州招集兵马，重振旗鼓。刘琨又即赶去幽州，向王浚借得八百鲜卑突骑而还。司马虓大喜，遂令刘舆守邺城，以刘琨为前锋，挥师南下。来到河桥北，王阐、石超一起来战。刘琨出马，不数合，一刀砍死王阐。石超大惊，拔马南走，被刘琨追过河桥，也斩于马下。刘琨于是又即赶往许昌。许昌原有范阳王的部兵，前因战败，降于刘乔，此时见刘琨大军杀到，也即反正，大开城门，迎接刘琨大军入城。刘乔大败，急开东门，投刘祐去了。

    司马虓随后入城，与刘琨握手赞道：“越石策马长驱，连破劲敌，真神将也。”

    刘琨请道：“刘乔败走，智勇俱竭，当乘胜追击，不可使他与刘祐会合。”

    司马虓道：“越石之言，正合我意。”遂为刘琨行壮行酒，并以督护田徽为副，率军东进。行至谯地（今安徽省亳州），忽听远处鼓角声大震。刘琨遂与田徽跃马登上一处高`岗，见司马越军与刘乔、刘祐军鏖战正酣，刘琨道：“当速出战！”大喝下山，直从刘乔后军冲杀入阵，两相夹击，刘乔大败。刘祐保护刘乔，寻路突围，后面刘琨赶来，大叫：“休走！”刘祐大怒，回马来战，正战间，田徽斜刺里赶到，一槊刺中刘祐腰肋。刘祐大叫一声，负痛而走，被刘琨飞马赶上，一刀劈死。刘乔趁机走脱，身边只有残兵数百，逃奔平氏（今河南省桐柏县）去了。

    司马越大获全胜，召见刘琨、田徽二人，大悦道：“今日之胜，幸得二卿之力！”又得知刘琨连斩王阐、石超二将，连战连捷，倍加欣赏。传令进兵，进屯阳武（今河南省阳武县）。

    河间王忽闻刘乔战败，心下大惧，想与东海王罢兵言和，又怕张方不从，犹豫不定。参军毕垣曾受过张方的侮辱，时时准备报复，遂向河间王说道：“山东诸军之所以起兵，皆因张方劫持帝驾之故，殿下若杀张方，以向天下谢罪，则山东诸军必不战而退。”

    河间王道：“张方乃我臂膀，关中柱石，岂可杀得？”

    毕垣道：“殿下以张方为臂膀，张方却已心怀二志了——张方久屯潼关，听闻山东兵盛，盘桓不进，反心已萌，殿下不可不防。”

    河间王道：“张方乃我心腹爱将，岂有背叛之理？且他得罪东军，即便去投，又岂能相容？”

    毕垣道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心。张方亲信郅辅具知其谋，殿下若还不信，何不召来一问？”

    河间王半信半疑，于是召见郅辅。毕垣先在外间等候，见郅辅来到，即将他拉入一间耳室，问道：“张方欲反，有人说你知道。大王若是问你，你如何回答？”

    郅辅大惊道：“我实不知张方欲反，如之奈何？”

    毕垣道：“大王若是问你，不可乱说，只答“啊！啊！”，如此模糊过去，方能救你一命，不然，大祸必将临头。”

    郅辅连声应诺，于是入内，拜见河间王。
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