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    “没错，由于诗鹰街区的全麦面包店打出自己的好名声，我的同业竞争者都必须保持一致，这样做压低了他们的利润，不过却使码头区的面包质量整体大幅度上升，而且我名下的产业并没有停止扩张的脚步。”

    “多样化经营！”菲利斯.波尔用自己不久前学到的新名词，为伙伴们解开了疑惑。

    “没错！”奥德里奇轻轻点头表示认同，“除了香甜的全麦面包，我们又推出了没有筛选过的黑面包，以及稍微次一级的粗粮面包，里面通常混杂了豆粉、栗子、植物的块茎，它们相当受欢迎，因为便宜到谁都能买地起。”

    吟游诗人安格斯望着奥德里奇.特里斯，用赞叹的语气感概：“我仿佛看见一位悲天悯人的贤哲，而不是手腕灵活如游鱼，作风凶悍像猛兽的商人。”

    “一个个竞争对手倒下，可以分享的蛋糕份额越来越多，不过我并不是赶尽杀绝，彻底霸占码头区所有市场，我向那些激烈的竞争中出局的失败者允诺网开一面，甚至帮他们重新回到市场，代价是拿出五成的股份，成为全麦面包店的一份子，我已契约和他们结为盟友。随后，加入这支队伍中的作坊渐渐变多，毕竟我能以团购的名义，令面粉进价压地稍微低一些。”

    清道夫工会的拥有者，没有向认识没多久的朋友说出桌底下的收益：通过大量消耗面粉，他与几个粮食商人建立长期友好的联系，这将有助于复兴家族的事业。

    迪妮丝.舒尔茨的眼睛里闪动思索的火花，对于奥德里奇.特里斯的商业才能，发自内心地赞赏，如果起先只是好奇加兴趣，那么现在她有必要对一手创建清道夫工会的巡夜骑士副长重新评估。

    ‘人生正处于事业上升期的商业新贵，拥有私底下伊斯特伍德第四骑士的名头，或许是一位不错的夫婿。据说骑士的身体都很不错，耐力长久，无论哪个战场都是骁勇的斗士。’

    萝薇特夫人注意到舒尔茨家的迪妮丝小姐眼睛里流露出的异样光彩，一丝情愫已然取代好感，蓦地心里一惊，将这个商业新贵家族出身的少女视为头号大敌。可惜，商业方面的事务她不是很懂，否则刚才如果适时插话进去，没准已经和奥德里奇.特里斯‘勾搭’上了。

    ‘什么时候开始，连传统的庄园骑士都对经商如此熟稔。难道世道真的变了，变得面目全非，所有人的角色都开始模糊界限，再也分辨不清。’

    略微严肃和沉闷的话题暂时告一段落，习惯带动节奏营造社交良好氛围的菲利斯.波尔，用几个幽默的俏皮话逗笑了在座的女士，奥德里奇很快适应这种轻松的气氛，毫不介意地让出主导权，迪妮丝.舒尔茨的注意力被吸引到绘画技巧以及化妆之间的关联上去，刚刚落得轻松的特里斯骑士，很快被萝薇特夫人缠上。

    吟游诗人安格斯发表他的新作，与他相熟的一位贵族少女，令侍应取来竖琴，三十六弦，轻轻地弹奏应和他的诗作，不时默契地互相凝视，引来在座众人的叫好，两人算是公认的一对。
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