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    “这东西不错。”狱卒收了玉佩，急忙往自己身上擦两下，而后对着外头的微光照了照，确定是好东西，甚是欣喜。但此刻，林慕白也无心想别的，赶紧去看看人怎样了才是。

    带着容盈进了大牢，去到了关押渔民的大牢，林慕白才知道，人都被打得半死。

    “你们别操那份心，这些人挨了打就学乖了，改明儿苏老爷一高兴就能放回去。”狱卒在旁道，一脸的幸灾乐祸，“这丹阳城，谁不知道苏大老爷是做京官的，谁敢惹苏家，那就是老寿星吃砒霜，活得不耐烦了。”

    林慕白蹙眉，“苏老爷是什么官职？”

    狱卒一怔，心道这女子怕是有些本事，还知道问官职。摇了摇头道，“无官无职。”

    “既然如此，何以能动用衙役抓人？这不是僭越吗？丹阳城乃是单州的首府，官衙所在当由知府大人管辖，为何还听由他人差遣？你们领的是朝廷俸禄，何以要与那一介平民为奴？”林慕白一身清寒。

    狱卒答不上来，转而狠狠的瞪了林慕白一眼，“你这女子未免管得太宽，这丹阳城里刘大人可是出了名的清官，你敢肆意构陷，小心你的脑袋！”

    “人证在此，还犯得着构陷？”林慕白冷嗤。继而望着倒伏在牢中的渔家人，眸色微沉，“大哥？”

    那渔家汉子见着是林慕白，勉强挣扎了一下，从草堆里爬起来，颤颤巍巍的走到牢门口，“林姑娘？这不是你该来的地方，你赶紧走吧，这事你一介弱女子也管不了。”

    “王法昭彰，总有人能管。”林慕白笑了笑，“大哥你怎样？”

    “还没死呢！”渔家汉子轻叹一声，“也不知我这家里头——”

    “你放心，大姐没事，小豆子也没事，我怕他们担心就过来先瞧瞧你。”林慕白浅笑，“你们别闹，安安稳稳的待着，免得皮肉受苦，不值得。”

    渔家汉子狠狠点头，大男人也跟着哽咽，“我们不闹，就没活路了。这年年压价，愈发要饿死了。”

    “我懂。”林慕白颔首。

    却再无话语可说。

    走出衙门大牢，林慕白的心却是寒凉的。脑子里，突然灵光一闪，好像又有人说话：官逼民反！好熟悉的四个字，好似有人从前与她说过。

    早前大殷朝，似乎也是如此。苛捐杂税，重徭役。官商勾结，民不聊生，最后水载舟亦覆了舟。

    市集上的鱼贩都是苏家人，你轻易上前问价，只会让你暴露身份。林慕白只是远远的看着，买鱼货的都是城中有头脸的人，问及少许百姓，都说前两年还能吃上点鱼货，如今连鱼汤都喝不起了。自己出去打渔，被人看见举报的，都没有好下场。久而久之，众人闻鱼色变。

    阳光很好，心却很冷。

    山高皇帝远，果然上头有人就是好。

    一声锣鼓喧嚣，今日是祭礼，正午时分，有大批的描眉画脸的男男女女，带着狐狸面具，跳着舞唱着歌，伴随着笙歌穿街走巷。偌大的石鼓，需要数十人才能抬起，上有一白衣女子，婉转而舞，舞姿曼妙妖娆。白色的面纱遮去了半数妆容，那一双狐媚眸子，描绘得栩栩如狐。羽睫微扬，只一眼，便妖娆蚀骨，销魂至极。

    白衣作舞，九尾在后。素白的脚踝上，串着一串铃铛，翩翩起舞间，铃声清澈悦耳，伴随着脚踩石鼓之音，可谓相得益彰，越发衬得“狐仙”美轮美奂，不可方物。

    只是她的视线，时不时的落在策马在旁的知府——刘慎行的身上，难免教人费疑猜。

    谁人不知，刘知府不爱坐车惯策马，生得风流倜傥，又一身的好武艺，可谓文武双全，乃全丹阳城女子的倾慕对象。然这刘知府早有妻室，可惜——

    林慕白与容盈站在人群中，望着穿过长街的游行队伍，听得身边人谈及刘知府，便笑问，“敢问，那位便是刘知府大人？”

    人群中一名男子点了头，“对，正是刘大人。”

    “好奇问一句，为何知府大人策马而行，却不坐轿呢？”林慕白不明白，惯来知府都是乘坐轿辇，须知这朝廷也是有规矩的。所谓文官乘轿，武官策马。刘慎行身为知府，理当坐轿而非策马。

    “你是外来的吧！”又一男子笑着插嘴，“咱们丹阳城的刘知府，未来丹阳城做知府之前，可是在军中为将的。所以他现在不喜欢坐轿，只喜欢策马。是故刘大人为人处世十分爽直，但就是有一样不好，不爱笑。”

    有一妇人轻笑，“这才显得难能可贵。要是见人就笑，跟棠梨院的那些个轻薄之人，有什么区别？知府大人高高在上，又不是卖笑的！”这话，自然听得出褒贬之意。

    “你还别说，棠梨院的笑你还买不起呢！”男子打趣，“就咱知府大人，才是有福气的。”

    “呸。”妇人啐一口，“不要脸的东西。”

    “此话何意？”林慕白一怔。

    妇人道，“瞧见没有，那石鼓上的小妖精。”妇人一脸的鄙夷，顺着她手指的方向，林慕白朝着石鼓上的白衣女子看去，“那就是棠梨院的花魁娘子，叫什么红绡。其实就是个贱货，人尽可夫，还攀上高枝，一心缠着刘大人，估摸着想飞上枝头变凤凰呢！可人家刘大人也就是逢场作戏，真要把这种人娶进门，还得问问刘家的老夫人答不答应呢！”

    男子插一嘴，“你怎么知道刘大人没有娶人的心思？男人都喜欢漂亮的女人，你懂什么？”

    妇人冷嗤，“娶妻求贤，不是求贱。”

    林慕白蹙眉，“那要见刘大人的话——”

    男子笑道，“进得了棠梨院，你就有可能见到刘大人。咱们这刘大人，可是好多年没上过堂了，成日神龙见首不见尾的，你想见都未必见得着。今日若非是祭礼，你也许还没这缘分，见他一面。”

    “行伍出身之人，想必是义干云天之人。”林慕白笑了笑。

    “那倒是，能见着他，十有八九都能成事。早些年，刘大人还管事，这丹阳城也算是管理得井井有条，确实是个爱民如子的好官。可惜后来啊——”不待男子说完，他身边的男子忖了他一把，暗斥，“还敢说，不要命了？”

    语罢，二人同时缄口，便是那妇人，也不敢再说什么。

    早些年是个爱民如子的好官，那现在呢？这是怎么了？

    一个个都讳莫如深，林慕白自知也问不出什么了，干脆随着游行队伍，朝着狐仙庙跟去。人来人往，人潮涌动，容盈突然握住了她的手。温暖的掌心，包裹着她微凉的手。

    林慕白回头一怔，他只是神情呆滞的盯着她。

    约莫，又怕她丢了。

    轻笑一声，林慕白点了头，“那你抓紧点，别跟我走散了，不然我怕找不到你。”带着容盈，随人潮去狐仙庙。

    偌大的狐仙庙，装饰得金碧辉煌。红砖绿瓦，可见修建时费了不少气力。单州一直有狐仙传说，传说很久很久以前，有一狐妖在此悟道，为当地百姓做了不少好事。后来得道成仙，就此飞升。百姓们为了祈求狐仙保佑，便修建了狐仙庙，希望能为狐仙敬奉香火，永享狐仙庇佑。

    石鼓落在狐仙庙的正中央，那是个高高的祭台，左右四根大石柱，代表着通天之意，能将百姓的祈祷传送天际，得狐仙知晓。

    红绡一袭白衣，舞姿翩翩，在石鼓上翩然作舞。若狐仙再世，这般的明艳动人，一身妖媚蚀骨，教人喜欢得，根本挪不开眼睛。

    台阶之下，刘慎行作为丹阳城的知府大人，单州的最高级别的地方官，首先应宣读祭文，而后焚烧铭刻竹简之上的祭文，再领着全城的乡绅父老们，焚香祷祝，祈求狐仙庇佑。

    这是每年祭礼的流程，所有人业已习以为常。

    宣读完祭文，刘慎行便将祭文丢入火盆之中，而后接过底下人奉上的焚香，对着祭台上还在不断跳舞的“狐仙”做祭拜之礼。

    身后，丹阳城的富贾乡绅也跟着行礼。

    这富贾乡绅必须是当地赫赫有名之人，如苏家二爷苏晋风，何家老爷何济，傅家刚刚接掌家业的少东家傅谦，以及孟家二当家孟泰。

    这四人，分别代表着丹阳城内的四大家族。

    焚香祷祝结束，底下人接过刘慎行手中的香火，插在偌大的香鼎之中，只等着这四大家族代表，将香插入香鼎，便算是祭礼完成了。

    哪知就在这一刻，怪事发生了。

    三人的香火已经插入香鼎，唯有苏晋风竟然站在原地未动，整个人开始不断的颤抖，握在手中的香火竟被哆哆嗦嗦的颤在了地上。
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