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    “贤侄年纪轻轻，能了悟如此道理，前途不可限量。如此才俊，他日定有佳人相伴。只可惜我夫人走得早，未曾有阿女，不然定要定了你这门亲。”柴绍哈哈笑。

    张嘉连连称：“柴将军过奖，晚辈愧不敢当。”

    柴绍摆摆手，话锋一转，说：“我柴某无阿女。这杨六爷可有好几位姑娘，杨氏名门，与你张氏一族算门当户对。”

    江承紫心一紧，暗想这柴绍莫不是要六安点鸳鸯谱，或者这句话是给杨氏递话，让杨氏六房速度将女儿嫁给世家，不要搅和皇家之事？

    江承紫一时拿不准柴绍的心思，只静观其变。倒是杨清让小大人模样开口，道：“柴将军切莫为难张公子。我听闻张氏一族族长选妻规矩，到底是要两情相悦。他与我长姐、小妹皆见过多次，未曾相悦，我杨氏便高攀不起。

    杨清让此话说得甚为得体，不过柴绍却不放过杨氏，紧接着说：“我可听闻，贤侄先前向阿芝姑娘求过亲？”

    柴绍此言轻描淡写，仿若是开玩笑。并且，他说这话时，眼神掠过江承紫与张嘉，最后停下来看着张嘉，询问：“是么？”

    张嘉拱手回答：“确有此事。”

    “那贤侄与阿芝姑娘定是两情相悦，才会求亲呀。”柴绍问。

    张嘉一时没答话，倒是江承紫嘟了嘴，说：“柴将军最欺负人。连这样隐秘之事都知晓，那就该知晓阿芝那时的处境危在旦夕。柴将军亦是名门望族。这名门内里多少勾当，想必将军亦明了。当日，我走投无路，偶遇看赏花的张公子，得知张公子乃河东张氏族长，便求他帮我母子三人一把。张公子人善心好，不愿将我母子三人不明不白带走，落人口实。便这般举动，让张氏为我母子三人撑腰。才得以渡过难关。柴将军若是不信，可派人查探一番。可是如此。”

    “对。那时，我母子三人走投无路。亏得张公子这神来之笔。否则，今时今日，也不能在此与柴将军畅谈。”杨清让接了话，而后对张嘉拱手一拜，说，“张公子大恩。杨氏六房没齿难忘。”

    “清让太客气。能结识你们几位，乃在下福分。挚友兄弟，定当两肋插刀。”张嘉回答，那眼神却又是瞧过来。

    一直斜倚在案几上一言不发的李恪这才缓缓地说：“你们几人也别紧张。你们只知我这姑父侠义之名。能征善战，却不知他最爱玩笑，一本正经谋了人，急煞人也。他却作壁上观，偷着乐。要不然，怎会教出阿武那样的儿子。”

    柴绍一听，咳嗽一声，板了脸，一本正经地训斥：“哪有这般为人子侄？揭姑父老底。”

    “是姑父不对在先。瞧你。将我这几位朋友吓成什么样了？如今，你是我父亲钦差，这一言一行可都不单单是你柴将军啊。”李恪说着，缓缓端坐了身体。

    柴绍笑着摇头打趣说：“恪儿是心疼阿芝姑娘吧。”

    “是。”李恪毫不避讳。径直回答，随后还补充一句，“姑父已知晓恪儿心思。却还乱点鸳鸯谱，就不怕弄巧成拙。恪儿记恨于你？”

    柴绍略尴尬，闪闪笑。说：“没有的事。晋华极有分寸，张氏一族祖训甚严。你是关心则乱，思虑太多。”

    李恪垂了眸，转了话题，说：“我父亲让你做个钦差来此，你既不问过，亦不封赏，民情亦不体察。姑父是来游玩的？”

    “哟，你小子管起姑父的事来了？”柴绍朗声反问，径直走向主位坐下来。

    “只是好奇。”李恪抬眸扫了他一眼，对众人挥挥手，说，“随便坐，我姑父这人没那么多规矩讲究。”

    众人连连点头，但还是依照次序，各自选择合适的位置坐下。江承紫听得李恪与柴绍这一来一往，看似云淡风轻，实际上已暗自过了多招。她只觉得甚为疲累，索性现在她要扮演的角色是个天真聪颖的小女孩，有时候不需要这样勾心斗角。

    “你这是把姑父的家也当了。”柴绍云淡风轻地笑。

    “若非在外，我岂敢这般放肆。我母亲时常教我避嫌，父亲要考虑天下苍生，已呕心沥血，切不可再生事端让父亲费神疲累。因此，这些年，逢年过节，亦不敢往姑父府上走上一走。即便是与阿武不期而遇，惺惺相惜，总亦得避讳一二。”李恪说到后来叹息一声，柴令武立马附和自家兄弟说正是如此。

    柴绍只是轻笑，端了茶杯喝一口茶，才赞道：“你母亲见识非凡，此前陛下亦这般说。有此慈母乃恪儿之幸，恪儿这些年信守为人子为人臣之道，众人皆知。”
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