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    果然，老夫人闻言脸色阴沉得仿佛要滴出墨汁来，一双昏黄的眼珠森寒的瞪向孟氏母女，声音冷然：“孟氏苛待庶女，屡屡致使后宅不宁，罚跪佛堂三日，抄写经文三十遍，每日的请安也免了，克扣一年月钱，至于下半年的盘缠你们自己想办法吧，想必定国侯府每月送来的零用也不少，何必在乎这一点点份例。”

    老夫人嘲讽的语气和话语等于在孟氏伤口上撒盐，脸上火辣辣的难受，她只是个嫡三女，父亲和母亲巴结那些在夫家有一定地位的长姐和二姐都还来不及，又怎么会把身段放下来给她这个不得宠的傀儡夫人送来什么津贴零用呢？说好听点她不过是父亲安排在定国公身边的一枚棋子，为了和定国公府建交，而府中的实权如今都悉数落在了老夫人手中，她对于定国侯府也就没有多大意义了。

    “媳妇明白。”孟氏咬咬牙，屈身行礼，一双眸子里充满了不甘和敬畏，动作生硬。

    老夫人冷冷的瞥了她一眼，随意地挥了挥手说道：“时辰不早了，你们都散了吧，我和老爷有话要商谈。”

    “是。”

    众人三三两两陆陆续续地离开了前厅，芊凰迈出寿康苑的一刹那只觉得身后一沉，转眸只见一名娇滴滴的小女孩不舍的抓住了她的裙摆，咧开一个欢快的笑容：“五姐姐好厉害，雨儿以后一定要多和五姐姐来往，绝对不会给五姐姐惹麻烦的。”

    真是个乖孩子，嘴巴也很甜，五姨娘不宠爱她，大概也是因为楚芊颜的光环太盛，遮掩了这名小女子的纯真乖巧吧。想到这里，芊凰宠溺地抚了抚楚芊雨光洁的额头，柔声道：“好了，快回去吧，别让五姨娘起疑心了。”

    这小女子闻言严肃地点点头，朝她摆了摆手后飞一般的朝五姨娘离开的身影追过去。

    “唉……”空荡的院里萦绕着一声轻微的叹息。

    “母亲的意思是，让晚晚，芊兰和芊华去参加国宴？”定国公蹙紧了眉尖，面色冷戾道，“芊华最近表现如此令人失望，母亲为何还要让她代表国公府参加国宴？”

    老夫人面无表情地端起茶盏，淡淡的抿了一口，茶香四溢，分外宜人，声音不由得变得柔缓起来：“芊华虽然行为不端，但怎么说也是嫡女，如果此次把她搁在府里，只怕外面会引起非议，再说，她的年纪也尚且不小了，这次参加国宴顺带也让你见见那嫡三子，如果相中了，改日就定下婚约吧，她不议亲，底下的庶女也没办法议亲，不能耽误了其他人的前程。”

    言之有理……定国公默许似的点点头，转而又问：“那芊兰她……”他一向不喜欢楚芊兰的性子，然而这次母亲没有选择芊颜，到让他有几分意外，楚芊颜在他眼里就是一名无瑕的女子，毫无缺点，平日里也乖巧懂事，不知母亲什么时候对她有了偏见。

    “楚芊颜空有美貌谈吐粗鄙，毫无大家闺秀的气质，参加这种大场合难免会怯场，芊兰虽说性子有些沉默寡言，但那份气质却是出尘不少，这次也带她去见见世面吧，也好多结交一些闺中密友。”老夫人说的话一向很管用，定国公索性不再疑惑，站起身来作揖：
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