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    “山区潮湿，这里地形险要，才刚遭受解难，不祥之地，留之何用？连夜赶路，明早派兵收拾妥当，对他们理应厚葬！”

    官丁领命而去，一时间，余下就地打了轿子，朱大人因受了潮气、惊吓，躺轿上咳嗽连天。众皆举了火把，众人抬着轿子深一脚浅一脚赶至大方。

    行至五更，尽皆到达大方，在当地府衙歇足，朱大人越发病的厉害，只因接连受了寒气，在永宁尚未休整完全又熬夜伤了元气。

    这日，朱大人接了撒梦虎煎好的药，还未吞服，便要内急，似有上吐下泄之状，如此反复，没几日，朱大人已成皮包骨头之状，撒梦虎心里着急，早差人回永宁，并差人往成都府告急。

    朱大人在大方府衙住了越半月，请了最好的大夫，不见好转，朱大人深知命当如此，这个一生贡献给了朝廷的命官，最终结局竟然客死在赴任途中，此是后话。

    朱大人连水也喝不了，这日，天气晴朗，清心的空气沁人心脾，朱大人回光返照，竟然有兴致让撒梦虎带他来院中，“梦虎，记得前年见你的时候，也是这样的时候，在成都的院子里，栀子花开，黄角兰香，那天，你们父子三人，拿出上好人参。”

    “是啊，大人，那时候你很健谈，一点架子也没有，我们相谈甚欢。”

    “是啊，那个时候，精神也好，真想念成都啊！这一别，竟然和老伴天各一方，临终都没个送行的，呜呼，我一生做尽善事，没想到我的家人却遭受这样的报应？”

    “大人，你别想太多，好好养身体，媚儿还等着你回家哪！你也请放心，那边有白兄弟照应，您老就放心吧！”

    朱大人低头不语，撒梦虎看到朱大人落寞的眼光，难过地悲愤难鸣。

    “梦虎，我知道我已回不去了，但我不甘心哪！”

    “大人，你会好起来的，你要相信自己！”

    “你别安慰我了，活这么大，我什么没见过？我不放心的，乃是那个傻丫头啊！她既失去了母亲，如今也当失去了父亲，从此以后，她的生活谁来负责？”

    撒梦虎看到朱大人目光中似有哀怜，却又不说出来。梦虎深知朱大人是在等待他的回答，他希望听到他的保证。

    沉吟片刻，撒梦虎开口道，“大人，还记得我喊你为爹吗？”
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