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    “姐......姐，救.......我......”郑媛被窒迫得涕泗横流，一字一顿地呼救，绝望中死命朝郑媱挥舞着小手。

    “母亲！”郑媱拼命去掰公孙氏的手，“我懂母亲的意思，士可杀、不可辱。可媛媛还这么小，母亲这样勒死她，岂不是要让她难受得很。即便是要死，咱们也要选个法子舒适地死！”

    公孙氏这才松了手。如获新生的媛媛飞快地溜下公孙氏的膝，一头钻进郑媱怀中瑟瑟发抖。郑媱的胳膊被抓得生疼，欲张口时，一个声音却在外头响起：

    “郑崇枢、于之焕等人协契废太子公孙勋、于先帝病危之际，妄行逼宫之举，构成弑逆。今，郑崇枢已畏罪自裁，陛下念其畏罪之心及辅佐先帝之功，赦相国府一干人等死罪，现将相国府内所有人等全数收监，以待日后发落。”

    那说话的人，名为曲伯尧，已是今日春风得意的新晋右相。令下，外头乱成一锅粥，哀号悲呼声四起。

    “哼！”公孙氏鼻端冷嗤，讽笑道：“好一个畏罪自裁！”又将目光转向郑媱：“媱媱，你不想死是不是在指望那魏王来搭救咱们？”

    郑媱迟疑着点了点头。公孙氏睨了眼窗外，又笑道：“魏王如今自身都难保了，还顾得上你这未过门的王妃？依娘看，你其实是在指望再见着其他什么人吧！”

    郑媱连连摇头。

    “若不是，那就是你自己怕死！”公孙氏忽然提高了语调。

    郑媱紧紧护着瑟瑟发抖的妹妹，咬住下唇，咬出一口血腥：“母亲，我并不怕死，我只是还不想死，好死不如活着，忍辱，才能负重。”

    “不想死，那不就是想苟活？”公孙氏点点头，嘴角浮出一抹难明的笑意，摇摇晃晃地起身，似被抽了灵魂，拖曳着沉重的华服，一步一步往门口走，未适，“哐”得一声，两扇朱门被灌进屋的朔风撑开，公孙氏逆着风雪踯躅前行，衣袂发丝张扬着乱扑乱舞。

    “母亲——”郑媱嘶吼。

    公孙氏驻足回首看她，身子如被掏空了一般，风雪中摇摇欲坠，凄然的笑容在她苍白的面上逐渐蔓延，像窨制的茉莉遇上沸腾的热水、自白玉碗底升腾，最后一次热烈地绽放：“媱媱，答应我，你若想苟活，就好好庇护着妹妹。”

    “母亲......母亲......”郑媱惶急，起身去追。

    “姐姐不要出去。”郑媛狠狠拽住郑媱，整个身子挂在郑媱身上，瘪着小嘴一抽一泣：“媛媛怕，姐姐陪媛媛。”

    ......

    公孙氏原地看了庭中锦帽貂裘、巍巍伫立的男子一瞬，阔步趋前，扑嗵一声跪于他眼下，压低的声音惟有他二人可闻：“阁下，望你念在昔日相国府收容的恩情，念在你为媱媱授业解惑时媱媱给予你的尊敬，念在，你对媱媱的心，日后......救她于水火......”

    曲伯尧狭长的双目微阖，袖中的食指一下一下轻扣着拇指上的白玉扳指，面上仍是一副无动于衷的神情。

    公孙氏双手并举加额，郑重叩首，起后再拜，头顶钗冠的垂珠挨着了雪地，竟再也没有离开。

    闻见细碎的呻|吟，曲伯尧低下眼帘，高贵的郡主手握金簪，抵在胸腔，头伏在地。她这一生锦衣玉食，怕是从来没有如此低声下气过。那一刻，她将这一世的高贵都化为卑微。

    雪地里的梅花开得嫣然，曲伯尧无声喟叹，他清晰地记得，相国府庭院一角的金井辘轳旁植有一株老梅，每年冬时，人立树下，异香盈袖。放眼寻觅，老树犹在，却不见苞缀花垂，金井阶上，雪覆寸余，落红满砌。

    蓦然，一抹素衣入了眼角余光，离别时她还是金钗之年，时隔三载，昔日聪颖伶俐的二娘子已经及笄，成了娉娉婷婷的妙龄待嫁女，盛都多少提亲的贵族子弟如过江鲫踏破了相国府的门槛，郑相国为她选了先帝最宠爱的五子魏王作夫婿，据说，雅人深致的魏王，也是她自己择的良人......

    郑媱凭立曲栏，蓬乱的青丝几欲遮住她的眉眼，她双目凝视着伏地的母亲，哀已至骨髓。

    曲伯尧怔忡了下，回神时已见郑媱到了眼下，她抱起伏地的母亲兴安郡主，又将其揽在怀中，为其阖目，全神贯注地凝视公孙氏安详长眠的神态半晌，侧了桃腮小心翼翼地与之贴面，好似怕弄醒了怀里的人儿。
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