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    “一言为定！”

    相视而笑的两口子被夕阳金光裹身，融入景致之中。

    片刻，文生轻步而至，报称：“少爷，小的已经与李村长安排妥当今夜的住宿了。”

    牛湖村乃朝廷封赐赵府的属地，整村人都是赵府的佃户，每年村民均按时纳粮缴租，独独那周姓佃户，三年来一文不交颗粒不缴。

    赵士程从三弟赵士礽口中得知，周佃户委实可怜。四年前死了妻子，三年前死了长子，仅剩周佃户与幼子相依为命。祸不单行，他们那几亩地如生病那般，长年失收，致使周佃户雪上加霜，贫困潦倒。

    见将入夜，追收佃租的事还待明日再算。

    “先去休息。”

    赵士程一声令下，赵府人马随即拥着少爷与少夫人，往牛湖村李村长的农舍走去。

    山间小村没有客舍，每每赵府来人，均由李村长别具奉献忠诚精神地让出自家尚算体面的农舍，供其食宿。

    “赵少爷，小的没料到此趟赵少夫人亦会随行，许是有招待不周之处，请莫怪。”李村长略显畏缩地躬着腰。他从心底感觉出，温润客气的赵少爷跟乐呵呵的赵三少爷不大一样。

    另外，他虽长居山村之中，但绍兴城内的热闹事，倒是听闻不少。诸如眼前那位赵少夫人起死回生之事，就被城内的说书人描绘得有声有色。如今当事主人静坐于他舍内，好奇之心驱驶，自是想寻机会多瞧两眼。

    赵士程见他目光闪烁不安份，寥寥数句便将他打发掉。

    “你赶人真快，我还想问村长可否见过鹤望兰花。”坐于夫君身后侧的唐琬淡淡地念了一句。

    赵士程转过身来，平板地问：“夫人，夫君我特意陪你来牛湖村寻世间稀少的花儿，你要如何报答？”

    唐琬听出他的酸腐之气，既好笑又好气。她没有应话，站起来走到厨房，看小桂准备晚膳。

    李村长把自家存的粮都贡献了出来，任他们食用，还送来五只土鸡，牵来一头猪，又在牛湖钓来好几尾活鱼。此顿晚膳，可谓这两天来最和味的一顿，唐琬与赵士程，包括所有随仆与护卫，都吃得相当满足。

    饭后，小桂烧了好几锅热水，供两天没有洗浴的唐琬好好清洗一番。帮少夫人淋浴期间，小桂被问到昨夜少爷出现的情景。

    小桂说，昨夜见唐琬终于睡沉之后，她亦坐着睡着了。可没一会就传来一阵叩门声，她半睡半醒，行动有些迟缓。叩门的人等不及，低喊了一声：“小桂，开门！”

    小桂一听，顿时全醒了。那是少爷的声音！

    “小桂晓得少夫人非常记挂少爷，本欲把您唤醒，告知此好消息。少爷亦轻唤过两声，不过少夫人睡得极好，少爷不忍，便罢了。”

    小桂的话令唐琬念起，她昨夜于梦中听到赵士程的唤声，许是真实的而非梦里幻音？

    李村长家的床榻没有又厚又软的床铺，小桂要去问村长再要几床干净的被子，但被唐琬阻止了。

    “算了，莫为难他们。已经比昨夜的客舍好太多。”

    她想起赵老爷的话，夫君出外办差，做妻子的跟着，的确诸多不便。她的忽然出现，已滞了夫君的脚程，不能再添乱。

    “在家千日好，出门万事难。”沐浴过后的赵士程坐至床边，敲了敲硬实的床板。

    “但得夫君在，福缘尽蔼蔼。”唐琬笑应。

    赵士程冲着她笑，脱下布靴躺至床上，如往常那般轻搂妻子，“累了一天吧？快睡。”

    坐着马车，脚程又慢，晚膳吃饱，还有沐浴，她岂会累？但知夫君从来以她身子健康为先，唐琬心意领足，顺从地闭目休息。

    安静地安躺了一会，睡意正隆时，她忽有异感，似有东西轻按她的小脚，一直往上。夫君的手是搭在她后背上的……她不免好奇，微微抬头，睁眼寻望。暗黑之中，她费了很大劲才看清那“罪魁祸首”，原来竟是一只耗子！一团黑黑的耗子肆无忌惮地游走于他俩的被子之上！唐琬顿时尖叫。
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