夏芊抓住了女人的心。

    每个少女都希望自己是公主，不能当一个国家的公主，也要成为某个人的公主，然而世事每每不尽人意，她们只是这个世上平凡渺小的一员，灰尘中的灰尘，唯有夏记的珠宝首饰，能为她们的梦想插上翅膀，留下美好的回忆。岁月易逝，珠宝是最忠实的伴侣，不离不弃，恒久流传。

    发簪、珠花、耳坠、璎珞、挂件、镯子、手链、戒指……新品款式陆续出现在夏记银楼中，每一件都是独一无二的孤品，价格昂贵，销路却非常好。一开始，他们的顾客主要是豪商的外室，青楼的红倌人，到后来，檀州城有头有脸的夫人小姐，若没有一两件“夏记”首饰，都走不出去见人。

    及至羊护出现在檀州城，羊氏珠宝行的老掌柜孙文良辗转来投，见到少东家，老泪纵横，不惜老朽余年，为夏记打点生意。羊氏的名头虽响，毕竟沾染上东海派，人言可畏，一时也洗不净，孙文良屈居顾伯阳之下，轻易不露面，暗中招揽当年的老伙计，打通旧门路，将夏记的珠宝首饰行销河北三镇，生意越做越大。

    继孙文良之后，又有几名做药材生意的老伙计为人排挤，赶来投奔少东家，有现成的炼药堂长老在，夏荇顺水推舟，做起药铺生意，隔三差五施舍些散药，不求有多少盈利，但为天龙帮挣个好名声。

    生意越做越大，钱财源源不断流入夏荇手中，他毫不吝啬，花大手笔上下打点，长袖善舞，重立天龙帮，很快就脱颖而出，渐渐引起饮马帮的注意，数次上门寻麻烦，都被他从容化解，夏荇夏帮主的名头，在檀州城不胫而走。

    夏记银楼对天龙帮至关重要，顾伯阳事无巨细，亲力亲为，年纪轻轻就熬出了白发，然而令他备受打击的是，夏荇竟做主将夏芊嫁与卧病在床的羊护，结成郎舅之亲。顾伯阳饮下满满一杯苦酒，从此沉默寡言，专心致志打点银楼，不再做非分之想。

    夏芊才是天龙帮崛起的关键，顾伯阳看似风光，实则是个充场面的样子货，其重要性，只怕还不及隐于幕后的老掌柜孙文良。他长年在银楼起居，对羊护所知甚少，更因为夏芊的缘故，连打听都懒得打听，只知道他重伤不起，将人参首乌当饭吃，迟迟不见好转。

    弄清了这一点，安莲花将目光投向夏芊，但这位初为人妇的夏小姐极少出门，要将她掳去，倒不是件容易的事，天龙帮内有一神秘高手，号“一清道人”，据说剑法了得，打遍檀州无敌手，她虽不惧，却也不远自作主张，打草惊蛇，还是等师尊到来后再定夺。

    然而令她始料未及的是，就在这短短数日内，天龙帮已然盯上了她。

    这一日，萝菔道人前往天龙帮拜访羊护，以赵荥所赠野山参为主药，开出一张君臣佐使的良方，将野山参的药力发挥到淋漓尽致，没有丝毫浪费。但对魏十七来说，这张药方纯属鸡肋，野山参早已落肚为安，转眼为血气炼化，药力涓滴不剩。

    不过赠方只是借口，萝菔道人此行另有用意，拐弯抹角打听了几句，见对方不露口风，主动提出要与他论一论道法。萝菔道人虽是散修出身，却得了前辈高人留下的传承，道法宏大，不以斗战见长，在魏十七跟前，犹如三岁小儿，随手一拨弄，就跌了个满嘴泥，试探不出对方深浅。

    萝菔道人毫无愠色，转而与魏十七密谈良久，彼此同为散修，自当相互扶持，抱团取暖，他猜到魏十七所需之物，无非是蕴含灵气的天材地宝，他手头虽没有，却知晓哪里能找到。此等宝物但凡出世，多为仙城门派所夺，单凭他一人难以染指，故此找上魏十七打个商量，问他有没有兴趣掺上一脚，火中取栗，从仙城修道士口中夺食。

    魏十七微一沉吟，问及详情，萝菔道人笑而不答，显然他若不愿加入，就此作罢，当他什么都没说。他看得很准，魏十七肉身为道术重创，几近崩溃，俗世药物的效用微乎其微，唯有仙丹灵药才能救治，他没怎么多犹豫，便立下道誓，答允与萝菔道人联手取宝。

    有道誓约束，萝菔道人放下心来，这才透露了内情。原来萝菔道人素来与丹霞子、铁岭生、杜玉娘等几个散修交好，彼此相互提携，互通有无，偶然听丹霞子说起，栖霞山三茅峰顶忽生异状，闹出偌大的动静，恐是妖物作祟，赶去一看，祖师祠堂中禁制为人所破，山腹之中空空如也，只留下些许妖气。丹霞子担心有大妖趁机脱逃，为祸人间，找到栖霞派弟子，打听了才得知，原来天龙帮少帮主一行从栖霞山经过，害了“铜龙”江伯渠，闹出这一通事端来，罪魁祸首，却是华山派的弃徒羊护。

    丹霞子道行虽浅，于符道颇有造诣，一眼看出三茅峰顶的禁制乃上古修道人所留，破得干净利索，如刀切豆腐，赞叹不已。萝菔道人听其所言，留上了心，恰好铁岭生发现了一处墓穴遗迹，邀众人联手一探，丹霞子细细看过，墓中禁制年代久远，手法高深，非仓促可破，自承力所不逮。萝菔道人想到了羊护，辗转打听到他的下落，自告奋勇前往河北三镇，邀他前来相助。

    探墓寻宝，魏十七自然乐意走上一遭，说不定是机缘所在，只是他肉身糟糕透顶，不利于行，须得向他预支上一些丹药，待探墓有所获，再酌情补偿一二。萝菔道人略加思索，做主答应下来，他自去与铁岭生等商量，凑上一凑，百日之内回转檀州，然后再动身同往那处遗迹。

    二人约定了接头的细节，届时如萝菔道人脱不开身，自有人携信物来檀州，将丹药付与他，魏十七艺高人胆大，根本不在意对方有什么阴谋诡计，丹药也罢，毒物也罢，血气一转，尽数化作资粮，多多益善。

    离开之时，恰逢顾伯阳来取夏芊绘制的首饰图样，萝菔道人与他擦身而过，嗅了嗅，不觉哑然失笑，转头送了魏十七一份小礼，有人在顾伯阳身上动了手脚，迷心丹的气味，旁人只当狐臭，他绝不会弄错。

    天龙帮的事自有夏荇操心，魏十七让夏芊传个话，留下顾伯阳问个仔细，便不再过问。待到入夜时分，夏芊回到屋内，脸色有几分古怪，犹豫道：“确实有人盯上了天龙帮，似乎是……华山派的弟子……”