地藏怔怔看了他半晌，若有所思，忽而出言道：“汝行色匆匆，欲往何处去？”每一音落下，清如钟磬，或轻或重撞入耳内，禅心随之起落颤动，一时间怅然若失。

    枯荣皱起眉头，右手捏定法印，心神一阵阵恍惚，脱口道：“奉佛祖之命，前往星域行事。”

    地藏眸中闪过一抹血光，又道：“可是为了南天门诸宫？”

    枯荣深为之警醒，地藏短短八百载便跻身大士之列，崛起如彗星，堪称大雷音寺一段传奇，但如来敕旨，岂容不相干之人问东问西，胡乱牵扯因果，答一句“奉佛祖之命，前往星域行事”都是多余，为何如此不慎，对方随口一问，就脱口而答？他持定禅心，低头寻思，总觉得哪里不对劲，一时间静默不语。

    地藏掐指一算，心有所悟，道：“不是南天门，那便是六欲天天众了……”

    话音未落，大雷音寺中传出一记钟声，响彻天地，如来座下弟子阿难陀踏出山门，合十施礼，奉佛祖之命，相请地藏入寺。枯荣长长舒了口气，地藏神通广大，不，应该说神通诡异，在他跟前，禅心摇摇欲坠，十分不妥，幸有阿难陀及时阻止，免去了一场羁难。

    地藏深深望了他一眼，眸中血光愈来愈盛，沉声道：“此去星域，危机四伏，吾赐你一枚莲子，可化解一次生死劫难。”言毕，屈指轻弹，一道血光稍纵即逝，投入枯荣体内，消失无踪。

    枯荣脸色大变，急以慧眼内察，却见心窍之中，多了一枚殷红欲滴的血莲子，气息晦暗不明，不似佛门之物。他忍不住抬头望向阿难陀，却见这位“多闻第一”的师兄视若无睹，挥挥手命他退下，心知佛祖慧眼无所不知无所不察，既命阿难陀出寺相请，其中定有缘由。

    地藏轻叱一声：“只管自去，莫要违逆佛祖之命！”伸手一推，枯荣身不由己腾空飞起，下一刻骇然惊觉，已置身茫茫星域之中，西天灵山化作一小小光点，淹没于无穷星光，不知所踪。这是何许神通？举手之间，便将自己移入星域，隔了无数大千世界，又往何处寻觅灵山？枯荣沐浴于星光下，呆立良久，只得长叹一声，依命行事，待日后再见分晓。

    地藏送走枯荣，随阿难陀回转大雷音寺，来到正殿之中拜见如来佛祖。大殿内空荡荡，不见往日里听法的盛况，佛祖居中而坐，目视地藏良久，循着因果之线追根溯源，为界壁阻隔，戛然中绝。

    如来寻思良久，向地藏言道：“深渊之下，已生出大变故？”

    地藏嘴角挤出一丝笑意，眼角眉梢泛出皱纹，如干涸龟裂的大地，容颜急速衰老，身躯佝偻枯瘦，体内生机一落千丈。他喃喃道：“深渊之地藏不灭，三界之地藏不醒，地覆天翻，主宰陨落，如何不是大变故……”

    如来眉头一紧，旋即舒展开来，又问道：“迦耶与波旬投入深渊，可是他二人生出这场变故？”

    地藏一张老脸皱皱巴巴，似哭又似笑，呻吟道：“他二人又算得了什么……深渊意志卷土重来，镇将归心，尽起血战大军……”他的声音越来越低，身躯随之化作飞灰，冉冉腾起。

    深渊意志得以解脱，为夺回本源之力，将血战推向前所未有的乱境，直杀入深渊之底，地藏王业已陨落，留在血莲子内的一缕意志随之苏醒，他不愿留在大雷音寺，借枯荣之手投入星域，寻求破而再立的机会。当年随手落下的一枚闲子，如今成了至关要紧的胜负手，机会虽然渺茫，比起身死道消，已不知幸运了多少。

    如来坐视地藏灰飞烟灭，并未出手挽回，也未阻止他借血莲子重生，当日种下的因，今时结成的果，佛法最重因果，既然承他之力，击溃伪佛迦耶，夺得灵山佛境，那么投桃报李，助他一臂之力，亦在情理之中。地藏信不过如来，宁可将血莲子赠与枯荣，远走星域，寻求缥缈的机缘，也不愿在大雷音寺重生，落在如来眼中手下。

    他终是小觑如来了。

    星域之中，枯荣足踏祥云埋头赶路，寻找天众的行踪。当日六欲天天众应佛祖之请，继三十三天外六宫之后攻打正阳门，他化自在天魔主心怀叵测，有意拖延，四王天、忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天尽遣精锐，踊跃向前，不想正阳门外一场大战，帝子大获全胜，魔王波旬趁诸天后方空虚，反戈一击，吞并六欲天，一家独大。

    六欲天天众中，与佛门渊源最深的当属八部天龙，所谓一天众，二龙众，三夜叉，四乾达婆，五阿修罗，六迦楼罗，七紧那罗，八摩呼罗迦，俱为佛门护法，半人半神，神通广大，其中尤以忉利天天主帝释天最为了得。帝释天以降，尚有持国、增长、广目、多闻四天王，兜率天主跋提神，俱是一时之人杰，帝子元君联手，亦未能将彼辈留下，审时度势，只向帝释天取了一莲台，向跋提神取了一古灯，便纵其离去。

    帝子并不在意这些外物，一盏佛前娑婆灯，赠与西华元君护身，一座青莲白莲莲台，赠与深渊西方之主樊隗，作为定盟之物。

    魔王波旬占了六欲天，帝释天等失了宝物，断了归路，又不愿去西天灵山大雷音寺寄人篱下，只得在星域漂泊，寻找落脚之处。星域之中危机四伏，星兽时不时暗中偷袭，吞噬天众打牙祭，年长日久人心涣散，彼辈分作七八支，各奔东西，各寻生路。龙众一支得龙王召唤，从方便之门横跨星域，投入天庭，重归龙王麾下，最早安顿下来，其余各支如无根浮萍，苦苦求生，运气好的撞上一处下界，暂且容身，运气不好的被星域吞没，死无葬身之地。

    星域浩瀚，寻找天众下落，无异于/大海里捞针，枯荣离开大雷音寺之时，得如来赐下一枚金刚圈，内藏帝释天一缕气息，得其指引，无须走冤枉路，径直往八部天龙藏身之处而去。