鬼牙将侧耳倾听，天谴峰头镇将相争，一时半刻还分不出胜负，陈聃暂时脱不开身，这是他们脱身的好机会。他暗暗握住寄托之物，灌注血气，枣核滴溜溜转了数圈，指向某处，当下轻轻咳嗽一声，毫不犹豫向前遁走，西陵主等微微一怔，紧随其后而去。

    七十二莲花峰绵延不绝，有内外三十六峰之说，山与山之间河川纵横，丘陵起伏，占地极广，几乎相当于一座洞天福地。鬼牙将乃魔兽出身，嗅觉灵敏，异物来自界膜，镇将乃奇气衍化，二者无有体味，分辨不出行迹，但天人魔人系深渊土著，再怎么小心，总会留下一些蛛丝马迹，一嗅便知。他凭了这宗天赋神通，审时度势，趋利避害，在山林中蜿蜒穿行，弯弯绕绕行了大半日，才寻了个隐蔽的峡谷歇息。

    刺天峰冰雪天桥前催动“虚影横渡”神通，耗费的血气精元不是小数，鬼牙将朝赵千瞳打了个手势，独自避开众人，挑了一株不知渡过多少春秋的参天古松，立定于树阴下，吞了数丸丹药，身形一阵扭曲，无声无息湮没于树干中。那古松原本枝繁叶茂，顶天立地，转眼便生机泯灭，委顿凋零，枯黄的松针坠落如雨，积了一层有一层。

    莲花峰危机四伏，随时都可能遭遇强敌，本命血气回归之前，明哲保身是第一要旨，鬼牙将虽然不声不响，见识手段却着实高明，西陵主自忖易地而处，断不能如他这般从容，赞叹之余，不禁暗自提防。人心隔肚皮，眼下合则两利，当真到了刺刀见红时，莫要被他翻脸给卖了。

    雨过天青，空气中弥漫着松脂的清香，偷得浮生半日闲，西陵主坐于树下，大大咧咧叉开双腿，阳光照在他胯间，一股暖意从丹田腾起，毛孔舒张，犹如抛在温泉中。赵千瞳望了他一眼，慢慢挪开视线，心中有些羡慕，身处险境，犹能如此从容，妖王终究是妖王，他自忖心坚如铁，见识了天谴峰上镇将相斗，惊天动地，此刻置身莲花峰，如井底蛙一时梦醒，兀自有些忐忑。

    短短半个时辰，古松彻底化作枯木，喀喇喇一阵轻响，鬼牙将缓步而出，神完气足，血气精元回复到巅峰之时。不知何故，他突然停住脚步，鼻翼微微颤动，眉头纠结成一团，急促地道了声：“走！”二话不说，倏地掠出，急急如漏网之鱼。西陵主心知不好，心急火燎跳将起来，迈开两条长腿赶上前，一步横跨数丈，落地悄无声息，片尘不惊。

    鬼牙将数度变向，兜了一个大圈子，才将嗅到的气息远远抛在身后，他放缓步伐，暗暗掐动寄托之物，辨明方向，朝枣核所指处行去。西陵主见他不再急急遁避，心知危机已去，当下三步并作两步追到他身旁，稍稍落后半个肩膀，压低声音问道：“是谁？”

    鬼牙将“嗯”了一声，隔了良久，等得西陵主心焦，这才慢吞吞道：“当是莫澜。”许久之前，他曾与莫澜有过一面之缘，旁人是过目不忘，他却是个脸盲，天人魔人在他看来都差不多，不过各人体味各异，鬼牙将一旦嗅过，便铭记于心，绝不会弄错。

    西陵主松了口气，道：“原来是阴酆王麾下的女将莫澜——”言下之意，无须如此紧张，狭路相逢，紧张的应当是对方。

    鬼牙将目不旁视，心中却暗暗冷笑，无知者无畏，西陵主被赶出万兽谷，无处可去，一时冲动，临时起意，才入莲花峰碰一碰运气，根本没有打听仔细。虽然他只嗅到莫澜一人的气息，但她与契染结伴而行，从九瘴谷一路深入南疆，那对男女，秤不离砣，公不离婆。契染又是何许样人物？莲花峰内，至少有邓剥松千枝为羽翼，又有两位深渊主宰撑腰，此刻对上他是以卵击石，生死操纵于他人之手。

    西陵主见他不再吱声，心中自己猜错了什么，他放慢脚步，待赵、管二人赶上来，不耻下问。同在一口锅里舀食吃，赵千瞳斟酌着将契染的背景说了几句，西陵主恍然大悟，他在万兽谷中称王称霸，眼光局限于南疆一隅，对深渊局势关心不多，不过鬼牙将赵千瞳亦是南明山中魔兽出身，又从哪里打听到这许多隐秘？他沉吟良久，目光落向管虢公，若有所思，只有南方之主山涛的心腹，消息才会如此灵通。

    鬼牙将如识途老马，避开一应可疑之人，兜兜转转，走走停停，奔波了七八日，引着众人来到沉渊湖前。好一汪大湖，风平浪静碧如玉，映得众人须发俱绿，湖心孤零零矗立一座山峰，山不甚高，也不甚峻，点缀着几棵扭曲的黑松，臃臃肿肿，像一个大坟头。

    沉渊湖位于内外三十六峰交界处，湖心孤峰亦是七十二莲花峰之一，唤作“九泉峰”。

    日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。

    鬼牙将静静立于湖边，遥望九泉峰，目光落在山脚下一座突兀的山崖上，如果说九泉峰像一个大坟头，山崖便是坟头前的墓碑。他忽然开口道：“去那座山峰，看上一看！”这是他说得最多的一句话，声音沙哑，撕心裂肺，仿佛中门缝中硬挤出来。

    西陵主搔搔脑袋，觉得鬼牙将神神秘秘，什么都不肯说透。那座坟头一般的孤山，看是没什么可看的，难不成本命血气回归，便落在彼处？倘真如此，鬼牙将又是怎么知晓的？他眼珠一转，目光不经意扫过管虢公与赵千瞳，二人面无表情，可西陵主却敏锐地察觉出，他们亦不明就里，鬼牙将瞒得“紧囤囤”，完全是他一人在拿主意。

    鬼牙将折了一截树枝，随手丢入沉渊湖，却似落在流沙中，缓缓沉没，激不起半点涟漪。西陵主“咦”了一声，颇觉意外，俯身拈起一片枯叶，屈指一弹，轻飘飘贴在湖面上，打了个旋，沉入碧水之中。

    鹅毛飘不起，芦花定底沉。