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    刘后费尽心机才扳倒的孟后又回到了宫里，不但恢复了后位，而且向太后还特意规定：孟后册封在前，刘后册封在后，因此，两人相见，刘后需先向孟后行礼，孟后再还礼。

    刘后气得在宫中暴跳如雷，却又无可奈何，只有拿自己宫里的宫女和太监出气，宫里的宫女和太监对刘后是又怕又恨，敢怒而不敢言。

    其他宫里的宫女、太监本就看不惯刘后，见向太后不喜欢刘后，对她更是轻慢，尤其是在“瑶华秘狱”中惨遭迫害侥幸活下来的人，对刘后更是恨之入骨，在路上碰见了，不是绕道走，就是装着没看见，实在躲不过去了，也就敷衍一下，做个行礼的姿势而已。而众人对孟后却是毕恭毕敬，尊崇有加。

    但天有不测风云，人有朝夕祸福。正当刘后在后宫里灰溜溜地挟着尾巴做人时，1102年，向太后病故，享年五十六岁，谥号“钦圣皇后”（后追谥“钦圣宪肃皇后”）。

    向太后一死，刘后就象孙悟空头上去了紧箍咒一样，在后宫里立刻飞扬跋扈起来。她先是废了向太后所立的她和孟后两人相见，她需先向孟后行礼的规定，见到孟后从不正眼相看。孟后的宫女们很是气不过，但孟皇后自知向太后死了，没了靠山，只得竭力忍耐，并严厉命令宫女们不得与刘后及刘后的宫女们发生争执，只怕节外生枝，为自己带来祸端。

    刘后打击了孟后不说，凡是先前对她有过不敬行为的宫女和太监们，她都要寻些借口进行整治，整个后宫被她弄得是乌烟瘴气。宫女和太监们见了她就象老鼠见了猫一样，吓得浑身发抖。

    刘后虽然在后宫里威风八面，可毕竟才二十多岁，又是被哲宗宠幸惯了，独守空房久了，就觉寂寞难耐，心里便不安分起来。她的目光盯上了她的小叔子，现任皇帝赵佶不但位高权重，而且正值风华年少，长得是一表人材，玉树临风，且琴棋书画样样精通，比哲宗更多了几分风流雅趣。

    刘后虽然对赵佶有意，可不知赵佶心意如何，也不敢贸然勾引。此时正是阳春三月，桃花盛开的季节。刘太后的宫里恰好种了一片桃树，粉里透红的桃花一朵紧挨一朵，挤满了整个枝条，在青翠欲滴的绿叶映衬下，显得无比鲜艳娇美。刘后见此顿时有了主意，便想请赵佶前来赏花，以便试探试探赵佶对她的态度如何。于是刘后便派心腹太监郝随给赵佶送了个口信，说是宫里的桃花开得正艳，请赵佶第二天下午前去赏花。

    赵佶见刘后派人前来请他去赏桃花，心里便琢磨起来。他和刘后一个是当朝皇上，一个是前朝皇后，两人又是叔嫂，本应当避嫌才是，可刘后却偏偏来请他去赏花。如果是请了许多人还算了，如果单请他一个，这就有深意了。于是赵佶问：“不知刘后都请了哪些人？”

    郝随是刘后的心腹，自然知道刘后请赵佶的本意，况且来时，刘后也教了他一些话。于是郝随恭恭敬敬地答道：“禀皇上，刘后只请了皇上一人。”

    赵佶又问：“为何单请朕一人？”

    郝随道：“禀皇上，刘后说只有皇上才是赏花人。”

    赵佶听了哈哈大笑，“好，你回去告诉你主子，就说我明天下午一准前去。”

    刘后不知，其实赵佶在为端王时，就因刘后的绝世美貌而惊为天人，只是那时哲宗还在，他是臣子，不敢存有奢望。当哲宗去世他登上皇位后，先时因向太后还在，他心有顾忌，不敢造次。待向太后去世后，他对刘后的渴望日渐强烈，只是碍于自己的皇上身份，又不知刘后的心意，也不敢轻举妄动。今见刘后主动邀请他去赏桃花，就象想睡觉就有人递上枕头一样，高兴得心花怒放。

    赵佶本是个风流皇上，虽然治国无方，可在男女之事上却门精，虽然刘后只是说请他去赏花，可他心里知道，刘后单独请他前去赏花，必有不可告人的目的。第二天下午，赵佶没有惊动任何人，只是带了几个心腹太监，悄悄地来到刘后的宫里。