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    于成龙知他一向未皇帝所重用，亦不敢掉以轻心，只亲自将人送至辕门，上了车驾。

    常宁坐于车中，脑海中挥之不去皇帝与容悦两情相悦的模样，只觉心内烦乱，五内焦灼，极力运气才勉强压制住心魔。

    忽觉马车一顿，随之传来马匹勒缰时唏律律的声响，常宁骤然睁开眼来，一把撩开门帘，见车前地上跪着两个衣衫褴褛的乞丐身影，不由一怔。

    “王爷！”只听一声熟悉的轻唤，那小乞丐抬起脸来，却是吴惜柔。

    常宁微惊，起身跃下车去，大步上前将她扶起，问道：“你怎么来了？”

    吴惜柔想起自他走后际遇，不觉哭泣不休，哽咽道：“王爷，妾身……妾身实指望见您最后一面，便是死，也救无憾了。”

    常宁眸中染上一抹暖色，将她抱上马车，细细抚慰。

    吴惜柔娇怯怯地靠在常宁怀里，缓缓倾诉衷肠，又将恭王福晋与月姨娘联手算计一事细细说了，常宁面上越加愤怒，只柔声宽慰吴氏，又许诺回去好生惩治月姨娘，吴惜柔才止了哭声，乖巧点头说：“惜柔无家无亲，只有王爷可以依靠了。”

    窗外一弦弯月斜挂天际，流云漫卷，帐幕低垂。

    一只素手挽起帐帘，露出个身段娇娆的女子，她抬手拢了一把披散的长，赤足走至屏风前，打开革带上的绣囊，取出其中的软绸来，她警惕地回望帐中，只闻匀细的呼吸声。

    她胸膛中一颗心却越跳越快，她细细看了一遍，又在妆台前用画眉的铜黛在素白丝帕上简易抄绘了一遍，方又将那薄绢放回原处，手抄的那份叠好放入妆盒夹层，才放心地回床上去。

    因皇帝至江宁后，便要亲自祭祀明帝陵，又称赞明太祖天资英武、敷政仁明、芟刈群雄、混一区宇、肇造基业、功德并隆，此举颇得江南前明遗老的好感。

    往往皇帝回来之时已是夜深，翌日又要早起，二人也说不上几句话。

    这日忙到三更时分，回到行宫住处来，门口上夜的侍女得了知会，已一路无声请下安来。
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