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    秋儿是苏家大夫人所生的四小姐苏晚秋，排在她与苏晚卿前头的还有两位，皆出自大房，一位是大夫人嫡出，另一位则是姨娘的女儿，已于这两年相继出嫁。

    苏大小姐是苏家的嫡长女，她的亲事受苏家何等重视自不必说，苏大夫人又极善做伪，不会在明面上苛待二小姐这位庶女，所以当时两人哪怕不是高嫁，门当户对也是最基本的，比起苏晚卿屈为侧室不知要好了多少。

    可谁知，苏大小姐的夫家因受近些年老臣渐退、百官重划阵营的情势波及，竟呈现出江河日下的势态；苏二小姐则多年无子，日益失了夫家的重视，日子也并不顺心。现今再看，二人婚后似乎过得还不如苏晚卿如意。

    这两门亲事一直令大夫人觉得脸上无光，此刻听三夫人说的刺耳，脸上立时一阵红一阵白的变幻起来。不过她一素不在人前说夹枪带棒的话，闻言也只忍着，没有接三夫人的茬。

    苏老夫人却是要帮长媳留两分颜面的，便抬眼瞥向了三夫人，淡淡道：“不用你替你大嫂操心，有这闲工夫你能把五小子教好我就阿弥陀佛了，瞧瞧他哪有半点世家子弟的样子？我院子里养的鱼儿，都被他喂的馒头噎死了整整两缸，听说前日还因为西席先生罚他抄书，偷偷往人家鞋里撒尿，有这事没有？”

    三夫人闻言不以为忤，反而捂嘴笑了，“母亲您别生气，我回去一定好好罚他，您还不知道吗，您这位孙子就不是块读书的材料，那先生也是，成日找由头责罚他，连他的手板儿都打肿了。”

    在场的若是旁人，是万万不敢这么跟苏老夫人说话的，可三夫人不同，她的嫡亲的祖母是苏老夫人的姨母，俗话说不看僧面看佛面，苏老夫人虽不见得平日对三夫人有何偏爱，但也待她较旁人宽容许多。

    苏老夫人见已经给大夫人扳回了几成，便也不继续深究三夫人的错处，只轻轻哼了一声。

    三夫人掩嘴笑了笑，突然想起了什么，对小蒋氏问道：“二嫂，林陆好像年后就要出仕了吧，您跟二哥有什么打算？”

    “恩，二爷正张罗着把他送进京畿兵马营历练。”小蒋氏看她一眼，慢慢放下了茶碗。
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