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    红药早听见这一茬了，哪里敢多言，应了一声，匆匆下去了。

    且说蒋氏带着丫头刚跨进自己的小院，就见廊下的灯笼光晕下，几个穿红着绿的女人正磕着瓜子笑看着她。

    其中一个轻启檀口，吐飞了两片瓜子壳，笑吟吟地道：“哟，这不是蒋姐姐么？这黑灯瞎火的去哪儿了？”

    “啧啧，瞧瞧这一身寒气，可别冻坏了。快来咱们一起烤烤。”

    烤个屁！你眼前有火盆么。

    蒋氏见了这个几个人，心里恨得痒痒，懒得搭理她们，只哼了一声，一拧身撞开门口的一个径直进了自己的屋子。

    “哟，这么，蒋姐姐这是没成事？脸色怎么这么难看啊。”

    另一个嗤笑着：“奴家估计着，蒋姐姐这趟啊，茶没吃上，憋却吃上了。”说着撒出一串银铃般的笑声。

    蒋氏砰地一声关上门，把几个呱噪的声音屏蔽在了门外。

    即便如此，还是有个轻蔑的声音若有若无地传进了耳朵：哼，也不照照自己是谁。。。。。。

    ***

    另一处小院子，一个小丫头息了灯笼悄悄回到屋子里，换了双鞋子，把外间的烛台拨亮端进了里屋。

    暖炕上盘膝坐着一个年轻女子，炕桌上放着一个针线笸箩和一叠子干果，见小丫头进来，忙问：“可打听到了？”

    小丫头搓了搓手，抿嘴笑道：“打听到了。姨娘猜得可真准，那姓蒋的贱人可不就让人给啐回来了。亏得咱们没去。”

    那女子招呼小丫头坐在炕沿上，高兴地道：“快，细说说。”

    小丫头如此这般绘声绘色地描述了一番，又道：“奴婢可是费了十个钱儿，才从那杨婆子嘴里套出来的。那院门看门的婆子还因放了那个女人进去，被少夫人身边的大丫头给训斥了一顿，明个

    儿大管家来了，少不得还得挨罚。心里晦气得紧呢。”

    坐在暖炕上的女子咯咯欢笑了几声，才哼着道：“活该！让她得瑟。平日里嘴上抹了一斤蜜，一肚子的坏水。活该被人啐回来！哎哟，可惜姑奶奶我没亲眼看着她挨啐。”

    “对了，以后在外人面前可别‘姨娘、姨娘’地喊了，听着话音儿，少夫人怕不是个好相与的。真较起真来，咱们也跟着吃挂落。”

    小丫头点头应了，待暖了手，又从笸箩里拿了个编了一半的络子随手编了起来，过了一时又疑惑地道：“那贱人怎么想到去出这个风头？”

    “哼哼，你不知道，丑人多作怪。这贱人有一份不要脸的劲头，她这是以为少夫人抹不开面子，给自己长脸呢。却不知人家根本不吃她这套。”

    “听说那女人还给绿萼塞了好处。就她那张黑面皮，大将军根本就不去她屋子里，也不知她哪来的钱。”

    女子吐了片瓜子壳，眼珠转了转，道：“将军不去自然没什么赏钱的，月例钱不过两吊，能攒几个钱？指不定抵了什么家当呢。”

    另一边，蒋氏挥手赶走了小丫头，独自坐在炕上手里抱着一只猫，在摇曳的烛光中阴沉着脸，不停地忽闪着眼睛，思索着什么。


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