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    一时间，各种传言甚嚣尘上，湖州知府，却自始至终沉默着，并未出言澄清。城门外的灾民安置点，仍然有条不紊地派着粥，施着药，原本有些心存疑虑的，见状也不敢当那个出头鸟，兀自观看着。当然，他们不知，城外的灾民中，却混进了好些个生面孔，有些被挑起的刺儿，也有些被按下的茬。

    转日，三太太连日劳累，今日起早，便觉有些精神不济。兰溪自告奋勇，帮着三太太到城外安置点施粥，三太太略一沉吟，便也答应了，只交代了兰溪千万小心行事，善名可留，却不可坏了规矩。

    兰溪自然点头应好，带着人到了城外。兰府施粥的那些个婆子媳妇儿，已随着三太太做了好些日子，自然都是做熟的，也无需兰溪吩咐，便各自忙活起来。兰府施粥，从来都要筷子站得住，所以，灾民们都很是亲睐，不一会儿，便排了长长的队伍。

    不一会儿，施完了粥，兰溪站在原处，四处看了看，见这安置点各处倒是井然有序，想是三老爷、6先生等人定是很花了一番功夫的，便不由暗自点了点头，正打算着打道回府，安置点的偏西处，突然闹腾了起来。隐隐听到什么，“……这粥里有毒，吃死人啦……”“还有什么杀人偿命的……”

    兰溪皱了皱眉，远远地便瞧见好些个人朝着自家粥棚处涌来。

    “姑娘？”被三老爷派到兰溪身边的，唤作胡涛的一个家将走上前来，低声请求示下，就是兰溪身边一直淡漠着神色的长柔也朝前跨了一步，挑眉等着兰溪示下，他们都看出来，那些人很明显是冲着他们这里来的，而且只怕是，来者不善。

    兰溪略一沉吟，却是轻轻摆了摆手，示意不用退避。她倒是要看看，这回布的，是怎样的局。

    人群渐渐地近了，人群当中簇拥着一个妇人，手里抱着一个瘦得皮包骨一般的孩子，手里还牵着一个，正呼天抢地地哭着，“当家的……你若有个好歹，可让我们娘仨儿怎么活啊？”

    兰溪挑眉看去，便瞧见那些人用破木板抬着一个人，竟是面皮紫青，牙关紧咬，兰溪当下一挑，凑近长柔耳边，低声吩咐了一句。

    长柔略一踌躇，看了看那越走越近的人，眼中有些挣扎，片刻之后，在兰溪坚定的目光下，她一咬牙，转身走开了。

    而那些人终究是被兰府的家将挡在了离兰溪几步开外之处。胡涛快步上前查探，很是喧嚷了一阵，其实兰溪已经大致猜出了个大概，果然，不一会儿后，胡涛面色难看地来回话了，“那躺在木板上的是那妇人的丈夫，说是刚刚喝了咱们府上施的粥，便是腹痛如绞，才一会儿便倒地不起了。有些人说看那男人的面色，应是中了毒，就嚷嚷起来，说是咱们府上的粥里下了毒，便一起涌了过来，要让我们给个公道。”
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