翌日一大早，兰溪带着秦妈妈和流烟到了正院时，才瞧见三老爷的几个姨娘，包括正在禁足的陈姨娘在内，全都候在花厅里。兰溪便微微笑了，看来，母亲已将事情办妥了，只怕这事还是经了父亲同意，由他发了话的，否则只怕不会一大清早的，便到得这么齐。

    果然，不一会儿，便见着三老爷和三太太一前一后自内室出来。三老爷双手背负身后，面色沉肃端凝，兰溪偷偷瞄了眼身后的三太太，见她脸色果然要比昨日看着稍好些，这才悄悄松了口气。

    “我今日去老太太处用早膳，已经吩咐过了厨房，给你做些清淡的。胃口不好，也多吃些。”三老爷柔声对三太太道，边上兰溪看得有些愣神，还没反应过来，便瞧见她爹的冷眼已经扫了过来，一个不留神，被冻得正着。缩了缩脖子，兰溪迷迷瞪瞪想到，原来自家老爹还有这般柔情的一面呢。

    可惜，兰溪还没有感叹完，短暂柔情的三老爷便已然不柔情了。“太太病着，跟前不能没人。太太宽厚，往常总是纵着你们，但你们也不可没了规矩。自今日起，你们自个儿商量个章程出来，轮流在太太跟前侍疾，直到太太病愈。”

    “是。”不管心中作何想，几个姨娘面色都很是恭敬地应道。虽然三太太是个甚少摆主母谱儿的正室，但架不住三老爷骨子里是个极重嫡庶规矩的士大夫啊。即便心中不乐意，有三老爷挡在跟前，谁敢叫板？

    三老爷听罢，自是极为满意，“唔”了一声，对着兰溪道了一句，“给你母亲请过安，便好生去学堂！”

    兰溪自然连忙点头应声，端得是干脆利落。于是，三老爷愈发满意了，沉肃的脸上总算流露出些许笑意来，抬手揉了揉兰溪的脑袋，这才举步而去。兰溪僵着脸很是嫌弃，作为一个伪萝莉，爹爹，你这样的状似疼爱，当真是来得太晚啊，太晚。

    “阿卿！娘不是说了让你不要担心的吗？怎么一大早的又过来了？可别耽误了你上学！”三太太微微敛了眉道，眉眼间的欢喜却也藏不住。

    兰溪咧开嘴，笑得一脸天真烂漫，“母亲，你病着，偏偏女儿要上学，不能在你跟前侍疾，心中很是不安。所以，思来想去，便想着让秦妈妈在你跟前伺候着直到你病愈，也算女儿敬了些许孝心。”

    秦妈妈是女儿跟前得用的人，三太太自然不肯。很是费了一番唇舌，这才说服了三太太将秦妈妈留下。兰溪带着流烟出了正院花厅，站在廊下，轻轻松了一口气。抬眼，见冬日难得的日头破云而出，朝阳下，兰溪微微一笑，道，“流烟，走吧！咱们早去早回，下午的女红课，考试的绣品我已完成，倒是可以跟颜妈妈告个假，早些回来养精蓄锐，到了晚上，咱们才好活动！”

    “晚上？活动？什么活动？”流烟拧眉，不解问道。

    兰溪抬头望天，在阳光之下恣意微笑，那张粉雕玉琢般的婴儿肥小脸被阳光染成粉红，那双眼笑得半眯起，却还是没能遮住目光中流露出的狡黠，那一刻，流烟想起了话本子里常提起的一种属性狡猾的动物——狐狸。

    流烟暗暗腹诽着只怕姑娘又有什么坏主意了，兰溪却已经笑笑吐出两个让流烟闻之色变的字眼，“抓鬼！”

    黑咕隆咚的夜，寒意刺骨的风，两道瘦小的身影蜷缩在墙根下，躲在暗影中，窥视着在暗夜中显得愈发诡谲的小花园，夜色如同浓稠的墨汁，从四面八方兜绕过来，将她们笼罩其中，流烟总觉得仿佛下一刻，就会有什么可怕的东西从暗夜中钻出，张出血盆大口将她们吞噬。

    “姑娘…….”终于是忍不住了，流烟轻轻扯了扯兰溪的衣袖，音量低的仿佛一开口，便被夜风扬散在半空里。“姑娘，咱们还是回去吧！这儿天冷的，你身子本就弱，若是冻坏了可怎么好？而且……就算要抓鬼，就咱们俩，哪儿抓得到呀！到时候可别鬼没抓到，白白吹了一夜的冷风不说，还打草惊蛇了。”

    兰溪一边概叹着流烟如今说话也愈发出息了，一套一套的，一边嘴角牵起一丝笑弧，道，“你说对了，姑娘我就是要打草惊蛇！打的就是这丛草，惊的就是那条蛇。”

    流烟脸上的苦色几乎可以滴出来，姑娘如今说话行事愈发让人摸不着头脑了，每每总透着一股高深莫测的味道，倒是越发衬得流烟蠢笨起来，“可是姑娘——”

    “流烟，你该不会是怕了吧？”兰溪笑眯眯打断流烟可能即将开始的长篇大论般的劝说。

    流烟果然被噎住了，然后便是涨红了一张脸，有些吞吐道，“奴婢……奴婢自然是不怕的，可是姑娘…….”

    可惜，兰溪上回便没给她机会把话说完，这回自然也是如此，“既然不怕，那便闭嘴！你听……来了！”兰溪侧耳倾听了半晌，突然弯起嘴角，意味深长地笑了。

    而刚才还说不怕的流烟，再听见那幽幽咽咽的哭声之后，当下惨白了脸色，小腿肚子直打颤，原本揪在兰溪衣袖上的手改为了扯，而且是一扯再扯，越扯越紧，扯得兰溪不耐烦地回头瞪她，她白嘴白脸，两眼愣神地道，“姑娘，真……真的有鬼啊？”

    兰溪见她这样，不由皱眉，这丫头，当真吓着了呀！可是怎么办呢？开弓没有回头箭，她总不能这会儿为了个流烟打退堂鼓，再回去换个不怕的来吧？叹息一声，她微笑道，“流烟不怕啊！你家姑娘啥时候打过没有准备的仗？你放心吧！管她什么鬼，你家姑娘都不怕。”说着，拍了拍自个儿挂在腰间的小包袱上，笑得一脸成竹在胸。

    流烟瞪着自家姑娘腰间的那个袋子，恨不得瞪穿了它，好瞧瞧里面有些什么了不得的宝贝，然而不等她看清，兰溪已经兴奋地指着黑暗中某一处，道，“流烟快看！鬼来了！”

    流烟闻声转首一望，险些两眼一翻，就地晕倒。

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