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    翠竹乐得咧了嘴直笑。慧珠也是双目含泪，这二人跟着阮青在林府虽未得了什么好处，却也是真心待阮青的。林梦瑶心里明了，难得带了二人齐齐前去前院。只不想，于沉玉轩厅堂里坐着的是夏玉娘，夏玉娘满脸谄媚，絮絮叨叨地寻了话与刘氏说，刘氏却是掩不住眼里的不悦。

    刘氏这般神色的缘由，林梦瑶心知肚明，却故作不知地进了门去。

    “见过母亲。”

    与刘氏见了礼。林梦瑶这才对着夏玉娘微微一拜，只是抬头间已经红了眼眶，满目的委屈不需详说。夏玉娘见状，也知林梦瑶心里有了怨气了。连忙摆出此慈母的模样伸手来扶她，不想林梦瑶速速起了身后退一步，反倒让她的双手尴尬空悬着。

    “哎呦呦，亲家母，倒是让您见笑了，我这瑶儿啊。性子柔弱，眼下见了我，倒是激动得落了泪。”夏玉娘自圆其说，对着林梦瑶慈语道：“瞧你这孩子，都是出了门的姑娘了，怎还这般小孩子性子？”

    这般言语，真是一副慈母的派头！只是，堂上众人谁人不知实情，面上带笑心里却是鄙夷不已。

    刘氏勾着嘴角，唤了林梦瑶坐于她身边。然后似笑非笑地看着夏玉娘，直到夏玉娘心虚着干笑两声，这才开口道：“早闻林夫人持家有道，对林家儿女皆是一视同仁，凡事关心呵护，想其所未想，念其所为念，今日见了，倒真似如此了。”

    “那是那是，都是林府的血脉，我自视如己出的。”

    “即使这样，那林夫人定是知晓我这儿媳思母心切的，今日怎就不见我那阮青妹子来与女儿相聚呢？”

    对于这个问题，夏玉娘倒似乎早有准备：“唉，母女连心，谁说不是呢！只是，想来亲家母有所不知啊，这舟车劳顿的，我那妹妹竟是病了。唉——”

    合情合理，夏玉娘面色哀戚，继续道：“其实，阮青妹子的身子一直不好，常年咳嗽而不得治，此次估摸着是旧病复发了。只是，以前家道昌盛，还能整日里灵芝人参地予她养着，可眼下，家道不济啊，……我这心里对阮青妹子甚是有愧……”

    说着话，眼眶已然泛红，帕子一掏，便是落下泪来。这般情态，那夏玉娘宛然是个面善心慈的！

    林梦瑶嗤笑，夏玉娘便是用这副模样堵住了富阳的悠悠众口的，在富阳人口中，她就是个通情达理的表率。只是今日，林梦瑶真心要将她的虚伪面具给撕下来。

    “母亲是个善良的，总时时挂念青姨娘的病情。”林梦瑶跟着抹了两滴眼泪，见刘氏面上也有凄然之色，继续道：“即便是现在家道不济了，还处处寻了好衣好食地予青姨娘享用，凭白地却亏待了自己，梦瑶甚是愧疚……”

    话语微微一顿，林梦瑶转身对刘氏道：“母亲前日赐我一些绸缎，梦瑶想着借花献佛，以表愧疚敬佩之意，可好？”

    刘氏哪有不允的，自是点头应着，林梦瑶得了刘氏的意，走近夏玉娘，突然惊叹道：“呀，竟是女儿眼拙，母亲身上分明是上好的苏州锦缎，我那丝帛倒是拿不出手的了。”

    “哎呀，旧的，皆是穿了好些年的了。”

    “哪像是好些年呢，这色泽鲜亮，针脚崭新，分明是新缝制的。”

    林梦瑶连连叹道，刘氏闻声，脸色便沉了下来。这般沉了面色，自不是因为林梦瑶的言行，而是因着夏玉娘。此时此刻，她才细细打量了夏玉娘，一身的珍稀锦绣，满头的珠光宝气，那是家道中落的妇人模样！于此，夏玉娘刚刚的话也便大打了折扣。再想到林梦瑶偶有言语阮青的处境，她不得不想到：阮青不是不能来，而是不得来！

    嗤笑之色已经不作掩饰，刘氏唤了林梦瑶坐下，与她轻语谈论着婚礼一应事宜。这婚礼事宜本应与林氏主母的夏玉娘商讨，刘氏如此自然是给夏玉娘一个警示。那夏玉娘也是心知肚明，却也只是暗骂林梦瑶心思恶毒，丝毫不去反思自身的过错。
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