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    该分的分了，该写的写了，大家到了散场的时候。

    各房早已等的不耐烦，恨不得起身就走，沈理对沈举人道：“生母丧，瑞哥儿本应结庐守孝三年，沈瑾亦当从此例。然瑞哥儿体弱，沈瑾还要孝敬老安人与源大叔，结庐之事便算了。正巧知府大人有一世交，擅岐黄养生，客居西林禅院。庄恭人出面，托此人调理瑞哥儿身体，约好了今日就将人送过去。瑞哥儿之前受寒做了病根，许是要调理些日子。”

    两次三番地被人插手四房家务，沈举人面如寒霜，对沈理的忍耐也到头。这事要是沈理做主，他定要直接驳了；可既是知府太太拿的主意，又有知府大人的人情在，沈举人是不通世情，可不是傻了，怎么会拒绝。

    他只能忍怒点头道：“那劳烦微费心……知府大人与恭人那里，是否需要答谢……”

    沈理淡笑道：“虽说庄恭人如此费心，不过是顾念婶娘情分，可礼多人不怪，源大叔是丧家，即便不方便登门致谢，使人预备一份谢礼，倒也不唐突。”

    五房太爷有些不放心，问道：“微言了可见了，到底妥当不妥当？庄恭人虽是好意，可万一碰上徒有虚名之人，岂不是耽搁了瑞哥身体儿？”

    沈理道：“叔祖尽管放心，此人不是无名之辈，在京城亦是颇有名气，侄儿还乡前也曾见过，确实有几分本领。只是为人孤拐，轻易不与人问诊，若非与蒋学士有旧，连知府大人的情面也未必卖，瑞哥儿幸甚！”说到最后，不由唏嘘。

    众族人看完热闹，谁也不会去计较沈瑞到底是结庐还是禅院修养，起身与族长太爷打了招呼，同沈举人辞别，相继离去。族长太爷对沈理低声嘱咐了几句，也带了两个儿子离去。各房送亲女眷，也随着大家回去。

    张老安人尤自愤愤，觉得知府太太方才对沈瑾不够热络，又觉得她对自己摆架子。论起尊卑，她比不过知府太太；论起长幼，她却是长辈。

    她也不过是暗自腹诽几句，直到稀里糊涂知府太太牵着沈瑞上了马车，同沈理夫妇的马车一道离去，方惊讶道：“怎哩？庄氏怎携了二哥去？”

    沈举人想着张家人恶行，还有四房需要赔付的损银，只觉得喘不上气来，哪里还有心思去打理张老安人。还是沈瑾在旁，回道：“庄恭人请人给瑞哥儿挑理身体，方才她们母子与六族兄送瑞哥儿去西林禅院！”

    张老安人听了，皱眉道：“他身子好好的，哪里需要挑理？倒是瑾哥儿，前些日子还病了一场哩。如此偏心，好没道理……”

    沈举人正满心心烦，听到张老安人絮絮叨叨，立时忍不住，咬牙道：“舅舅哩，也该好好算算账……”

    且不提沈举人如何与张老舅爷算账，沈瑞坐在马车里，丝毫不觉得局促，心里立时敞亮许多。

    方才上马车前，沈理已经低声说了，那个名义上给他调理身体之人，名动京城，擅长的不是岐黄养生，而是四书五经、八股文章。他名义上是去修养，实际上是去学习。

    在沈理看来，沈瑞在课业上已经被耽搁，趁着守孝这三年，在功课上多用用心。等到守孝期满，也就追得差不多。到时候入了族学，再学习三、四年就可以下场。
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