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    东采奇辩解道：“他们与雪岭国勾结，攻打中原诸国，这当口有机可趁，如何能顾及后方？况且鬼虎门如此残暴，不得人心，只需有人登高一呼，必从者无数。而我熟知蛇伯气候、地形，你常说这‘天时地利人和’，如今三者齐聚，此去定能大获全胜。”

    盘蜒眉头紧锁，说道：“其一者，你带去兵马，皆水土不服，不耐风寒，到了北境，定实力锐减，难以持久。其二者，你单凭那女孩儿一面之词，便断定北境局面，委实可笑。”

    东采奇听他说那死去少女的不是，登时恼了，说道：“那位姑娘英勇无畏，舍己救人，功业可歌可泣，她临终所言，岂能有假？”

    盘蜒道：“你听说过盲人摸象的典故么？”

    东采奇道：“我自然听过，但与此事有何关系？”

    盘蜒道：“大象巨大，非盲人所知，单凭触摸，焉能知其全貌？那少女不过稚龄，所见所知，极为有限，就如那些摸象的盲人一般。她自个儿受苦，便说蛇伯百姓全数受苦，她遭遇暴行，便说鬼虎派无一善类。你受其所感惑，乱了方寸，也成了这胡思乱想的盲人。”

    东采奇跳了起来，指着浓花山方向，说道：“那数千惨死者，难道也是假的？万鬼作恶多端，难道不是天下皆知之事？蛇伯百姓所遭苦难，非但由此可见一斑，更只怕惨烈百倍！你不过是....不过是蛇伯一过客，如今脱成仙，这些...自然与你无关了！你....你....”她心中气苦，险些质问他刺杀苍鹰之事，但总算在紧要关头忍住。

    盘蜒闭上眼，沉思半晌，说道：“采奇，采英将军与我乃是挚友，他死去之后，我将你....将你视作自己妹妹一般。我对你如何，你心中有数。他虽未将你托付给我，但我责无旁贷，定要好好照看你。只要我活着，便决不能见你受苦。”

    东采奇听他真情流露，瞬间心神荡漾，浑身暖融融的，呼吸加快，面红耳赤，小声道：“师兄，你待我...恩义.....数不胜数，我...我不该对你...对你大声说话。”

    盘蜒道：“这件事我一直不曾言明，你师兄....实是因蛇伯城而死。”

    东采奇困惑道：“他....他不是因雪崩坠崖身亡的么？”

    盘蜒叹道：“以他这身功夫，如何会畏惧区区雪崩？早在五、六年前，他便暗中运输粮草、兵器，送往北境，从万鬼手中赎回蛇伯城百姓，此乃不恕的极刑重罪。尔后此事败露，他为了不牵连你与6扬明、东采凤，于是...先助雪岭国抵挡魔猎，待立下大功后，又跳崖自尽。”

    东采奇万料不到实情如此，站立不定，跪倒在盘蜒面前，盘蜒见状，心中愈惭愧，说道：“你明白么？这蛇伯城是你心中的痛，也是你哥哥心底的魔，你哥哥一意孤行，最终因此惨死。你若执迷不悟，定要救援蛇伯，只怕....只怕重蹈覆辙。”

    东采奇咬住嘴唇，想象东采英这仁义果敢、胆大妄为的举动，心中只想：“我二哥....他....他从未忘了蛇伯城，甚至不惜为此身败名裂，我呢？我这些年醉生梦死，逍遥自在，真是猪狗不如。”

    盘蜒又劝道：“你如今身居高位，手握兵权，享尽荣华富贵，军中声誉已近你二哥当年。罗芳林...重用你，倚仗你，可又岂能不对你提防？你带着大军，未必能追入北域，纵然一旦入内，回来之后，又如何向罗芳林交待？重兵之将，最受猜忌，往往无端获罪。你如今不告而别，轻举妄动，朝中稍有谗言，你满朝臣下，皆会受到牵连......”

    东采奇忽然道：“师兄，此事乃我二哥遗愿，请容我....任性一回。你如愿帮我，我感激不尽，你如不愿...我一样敬爱于你。”

    盘蜒大失所望，道：“你要将这许多倚重你的人推入火坑中么？”

    东采奇道：“一人做事一人当，无论成与不成，我回来之后，向皇后告罪，一力承担此事，也就罢了。”
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