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    伴随着腐朽木门被推开的吱呀声响，楚寻来到一处寻常民居内。

    这是一间破旧的茅草屋，内里很小，所有事物一目了然。

    外屋中只有一缸粟米，两方灶台，一口半人高的水缸。再进内屋，除却一张土炕和几只装放事物的木箱便再无他物。

    土炕上的被褥是铺好的，但并不平整，被里外翻，像是被人掀开。

    从这家的整体环境来看，虽生活条件很差，却也干净整洁，因此若是睡醒起床，被褥没理由如此，该是主人正在休息睡眠，遇到突发事件而临时起床，且事情紧急，连被褥都没时间整理堆叠。

    再看屋中，并无丝毫争斗痕迹，因此几乎可以断定，这屋子的主人是深夜间突然被唤醒。

    随后楚寻又走了几间房屋，其内的情况多数如此，再去村中空地处检视一番，可见一簇篝火灰烬，虽已经被风吹拂的所剩无几，但亦可看出此地也曾进行过某种篝火仪式。

    联想前夜经历种种，楚寻心中便有大致推断。

    无论这黑石村也好，还是之前的村落也罢，村民应该都是在深夜被突然唤醒，然后出于某种原因点燃篝火进行仪式，而在这仪式当中，意外发生，所有人瞬息间凭空消失。

    “那怪人乃是关键，自他的身上，我竟有一种不似与人相对的感觉……”想起丑陋骇人的容貌，楚寻眉头紧锁，凭他对各地各种族的了解，竟然无法确定怪人来历。

    “他凭什么能鼓动村民深夜举行仪式，这仪式又是什么内容……”

    “通过和怪人的过招可以看出他并非玄修，且就算是玄修也绝对没有瞬间让百十多人凭空消失的能力，这其中，究竟藏着怎样的诡秘！”

    深思许久，虽有了一丁点的线索和推断，但疑云却越发深重。不过既然想不通，那索性就暂时不想，怪人作恶肯定是具有某种目的，日后定然还会继续，只要严密监控，不愁没有机会拿住此獠。

    而只要拿住此獠，想必便能从他身上得知进一步的线索。

    想罢，楚寻从村中离开，自此地出发，经由西南辗转向北，在继续探查的同时回返皇城。

    回到皇城时天色已然大亮，街道上行人涌动，车水马龙。

    楚寻一路留意，但并无任何有价值的信息，昨夜村庄再度发生诡异事件的情况还未传至皇城。

    “罢了，先去赤铁矿场。”

    ……

    赤铁矿场与辰王府同处皇城南区，相距也不过个把时辰的路程，楚寻去时刻意经过那里，但见王府气派依旧，但大门紧闭，门前已然无有众多护卫看守，稍显寥落之意。

    楚月小筑一役，萧南天逃窜、辰王最为依仗的暗枭铁卫尽数覆灭，后青霄皇降旨遣散王府亲卫，至此辰王在皇城中纸面上的实力已经荡然无存，寥落也是情理之中。

    “想来辰王短时间内不会再有所动作，除非调动封地所陈的二十万大军，不过不到万不得已，他也不会那么做，毕竟私自动兵乃是对皇室的挑衅。”
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