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    那声咳嗽似乎是从后巷更深处传来。是乞丐，还是流浪汉？独木青龙兄弟二人不敢确定。但无论是什么人，既然可能听到他们两个人的话，那就只能对不起他了！主意打定，独木青龙、独木青罗二人一前一后，小心翼翼地向那声咳嗽响起的地方走去。

    后巷很窄，但是曲折幽深。二人拐了个弯儿，前面是更加肮脏的所在。在遍地的污水当中，静静躺卧着一个不知生死的人。他浑身是伤，一袭青衫上满是血迹污渍，几乎看不出原来的样子。

    两人不由松了口气。独木青罗道：“哥，你看……”独木青龙一摆手：“青罗，这人生死不知，不用过多理会，咱们回去吧！”独木青罗点头，正要转身。地上的人又咳嗽了几声，低低地呻吟着：“水……水……”这声音极其微弱模糊，若非二人自小在深山老林中练出了好听力，恐怕也听不到。

    独木青龙不由站住，想起自己两兄弟被从船上抛下时，也是如他这般倒卧在泥水中。如果不是路过的好心人给了几口水喝，怕是早就做了河滩上的两具枯骨。想到这里，独木青龙摘下腰间水囊，又返身回去。在那人旁边蹲下，用袖子擦掉了他脸上的污渍，将水囊凑了过去。

    那人大口大口地喝了起来，许是喝得急了，还呛得咳嗽了好几声。“哥。”独木青罗也走了过来。那人已睁开了眼，眼神迷茫而又空洞，轻轻说了句：“多……多谢！”独木青龙道声：“不用客气。”正要起身又忍不住问了一句：“这位兄弟，你怎会落得如此潦倒的地步？”

    “怎……怎会如此？”那人喃喃笑了两声，“我落得如此，不正好么？”独木青龙道：“听这意思，兄弟是生无可恋了？”“活着，于我而言又有什么意义呢？”那人双眼望天，话语无力。

    独木青罗再忍不住，上前戟指怒道：“奶奶的！看你这怂样儿！我哥就不应该救你！”“青罗，”独木青龙拉住他，“算了，人各有志。”独木青罗仍不解气：“像这种人，路上遇见心情好了就啐一口过去，心情差了就一刀杀了。反正留着也是浪费！”

    “你说什么？”那人猛然转头看向独木青罗，眼中精光湛湛。“怎么了？我说错了么？”独木青罗又上前几步，“你若不想死，便给我站起来；若真想死，刚才又何必哀声呼救？”

    “哈哈哈哈……”那人大笑起来，“是矣是矣！死，活；死，活！可你们说说，为什么不死，又为什么要活？”“这……”独木青罗倒是一怔，这他倒真没想过，“活着便是活着，又要什么理由？”

    独木青龙道：“这位兄台既然心中已无死志，又何必强求什么理由？”独木青罗又说道：“对了，若真问我为什么理由活着，便是为了担负的责任！责任未完，又怎敢轻易言死？”独木青龙听了也不由起了感慨：“是啊！责任，心愿，无一不是活着的理由。而活着，不也正是为了这些么？”

    责任，心愿，那人眼中两种光芒交替闪烁。终于，他缓缓开口：“在下索隐玉，多谢二位今日救命之恩，救心之德！”“索隐玉？”独木青龙、独木青罗二人不由愣住，这个名字他们可不陌生。独木青罗眼中杀机闪过，独木青龙把他拽住：“青罗，同时天涯沦落人，又何必难为他？”一句话让独木青罗不由想起一路走来的艰辛苦难，紧握的双拳松开。
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