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    呼延朗为之语塞，好一会儿才说道：“上五门中，未闻有此先例者！”“上五门？”孙湘哼了一声，“你更想说的是朝廷之中吧！”他此时已不是掌门，而只是一个三言两语就能断为魔道的鬼物魂体，呼延朗自是也不会跟他客气，霍然而起：“是朝廷又怎样！事有反常即为妖，何况该入轮回而不入者！”

    “咳，”锺达咳嗽一声，淡淡开口，“朝廷如何是朝廷的事。咱们只是江湖中人，凡事还是按照江湖的规矩来。”此话一出，满座皆惊。掌门这一番话，可以说是宣布了延续多年的江湖、庙堂之争最终的结果。众人喜忧参半，议论纷纷。

    忽然一人站起身来，径自朝大门之外走去。却是百战一脉首座玉临风。“玉师弟哪里去？”锺达淡淡发问，自有无上威严。玉临风道：“掌门既已表态，我留也无益。还是回去处理军务吧！”一句话等于脱离细柳。有人带头，登时又有数人站起，正要开口表态。

    锺达已先他们一步说道：“那好。就请玉将军交还百战首座的印绶令牌，返回军中吧！”“这……”玉临风一时呆住。他虽有志从军出仕，但是目前所统辖的不过是细柳营百战一脉的人马。交还印绶令牌，他就再无一丝兵权。回到军中也只是小卒一名，又有何益？

    锺达见他犹豫，又说道：“那么就坐回原位，你还是百战一脉首座，我的玉师弟。”玉临风权衡良久，终是无奈一叹，坐回原位。那些跟着他站起的人顿时泄气，也纷纷又坐回去。孙湘看他们一眼，脸上似笑非笑。

    “哼！”呼延朗心生鄙夷。本来还打算借此机会将掌门一军，谁知掌门头都没回，软硬兼施的几句话，玉临风竟自屈服。不中用，不中用啊！心中正在贬斥，忽听冷然一喝：“将座元老呼延朗！”

    邺城西南，十里亭。

    一道遁光落下，现出气喘吁吁的叶公来。他心系三哥杨锡保安危，甫过大河便不顾损耗元力一路飞遁而来。到此处终于内元不继，不得不落下遁光。

    “十里亭？”见到这三个字，叶公心中振奋。以他的能力，莫说十里，就是百里也能片刻到达。他深吸一口气，正要发力。忽然听见有人在叫自己：“叶兄！”他向右一看，竟是羽杉、鬼面、潮祭三人，不由一愣。

    鬼面已走了过来，问道：“叶兄如此焦急，可是要寻杨兄吗？”叶公道：“正是。怎么，三位有三哥的消息吗？”鬼面点头，将事情大略说了一遍。叶公听了，眉头紧皱。脸一沉，杀心大起。朝鬼面一抱拳：“多谢鬼面兄。”就要出发。

    “且慢！”鬼面却叫住他。叶公疑惑回头，鬼面朝羽杉说道：“羽杉，这么等下去也不是办法。我与叶兄去城中看看。若有消息，飞书传讯。”羽杉点头：“师兄、叶兄慢走。我在这里等候三位归来。”他说“三位”，自是希望二人将杨锡保带回。

    鬼面心中明白，郑重点头。又对叶公道：“叶兄想来力疲，我带叶兄一程。”一挽叶公胳膊，暗影无踪使出。众人只见一道黑线望东北疾驰而去。

    厚土分舵，本来兴盛的庭院如今已成断壁残垣。树木倾折，残尸遍地，血腥冲天。姬威羽抱着姬修乾甫一落下，双足便陷入深深的血泊之中。
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