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    “兆言无能，实在想不出不令沈家损失分毫的法子。”沈兆言歉疚地垂着头，对穿着亵衣的太叔公说道。

    太叔公悠悠地叹了一口气，然后说道：“我也思量过了，确实为难你了。这么大的事，能保我们一族周身安全，便是万幸。我已想好，主动献出沈家三分之一的钱财，再打通一下几位重臣的关系，应该便能安然无忧。”

    “三分之一？”沈兆言沉重地摇了摇头。

    太叔公微微一怔：“少了？”

    “太叔公，兆言斗胆，恳请让出全部的钱财。只留了空壳，日后好东山再起。”沈兆言分析给太叔公听：“与官府打交道的这些年，兆言对当局局势稍有了解，近年来朝廷为了大兴经济，国库匮乏，皇上已经对几大家族的财富有所微词，倘若在这时，我们以‘祭天’等多种手段为皇上分忧解难，让皇上看到我们沈家对朝廷的利处，此事，便能简单许多。”

    太叔公皱起眉头，问道：“如你说来，即便没有谨言这事，朝廷也会设法找我们几大家族的麻烦，以便……？”

    下面的话，不言而喻。沈兆言静默地点了点头。

    太叔公凝思了半响，无奈地道：“你的判断向来准确，但，此事关系重大，我要与各位长辈商量一下。”

    “太叔公，他们定然是不舍的，但是其中益处不甚枚举，望太叔公斟酌。”

    沈家的财富不仅朝廷觊觎，就连骆家也在觊觎，所以骆云芙现嫁错了人，依然忍住了。朝廷想动沈家，自然需要一个体面的理由，与朝廷要犯成婚是天大的罪过，还有什么比这个理由更为合适呢？想要不被株连，只能放弃一些东西。

    一旦捐出万贯家产，便相当于架空了沈谨言的权力，到时候再以生死逼迫他离开，便水到渠成。当然，捐出全部家产这么大的事，朝廷定然会好奇。不过，对于一个榨不出一点油水的家族，皇上是不会耗费人力去查探的。

    这便是主动的好处。和被迫捐款相比，效果是截然不同的。沈家主动对国家建设作出贡献，朝廷自然欢喜，相比之下，那些捂着钱财舍不得撒手的，朝廷有一千种办法让你不得不掏出来。

    凡事有利必有弊。

    当太叔公提出此事时，无疑，所有人都在反对。但是，为时已晚，太叔公已经上书官府，表明此意。

    沈家炸锅了。

    有几个长者忍不住咒骂：“你是不是老糊涂了？”

    对于所有的白眼和指责，太叔公始终保持沉默。这就是身为沈家最年长的长辈的职责所在。
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