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    用钟漓月的认知来理解，这些地方就是海盗、贼匪扎堆乱象的大贼窝，因为他们熟悉地形，深谙水性，懂得河流何时急湍何时平静，所以占河为王，向过往的商人索要买路钱，不给就抢。

    这么多关卡，每一层剥削下来，等货物到了北崮河，一船的货卖了估计都不够过路费。

    不过，她还是很奇怪：“按说沿河沿江地带，都应该很富裕才对，为何他们还要去当劫匪呢？”

    “这里的水匪都是五代祖先之前便在此扎根的，他们占据此地的时日甚至比大浣建国时日还长，所以对当地的地形、地貌异常熟悉，外人却极难摸透。由于他们祖先以抢为生，没有留下其它生存之道给后代，所以长久以往，这里的人便养成了既蛮横又懒惰的习性，以抢为荣的思想根深蒂固，即便有人天性善良，可身无所长，也只能靠做苦力赚取微薄的钱财，勉强度日。”

    钟漓月心里涌起一阵同情心：“苦了那些人了。”那大少爷那天在前厅和六爷说的‘赵爷’是哪方神圣，他的货船为何能畅通无阻？”

    “他的父亲是朝廷招安过来的，后来没有平了乱，无脸回去，便死在了浣京，赵爷和他的母亲过来收尸时，便做起了这个生意。他的母亲家族在那边势力很大，哪一个关卡都要给他们家一些薄面，所以他的货船可以畅通无阻。”

    钟漓月这下子明白了。“难怪书上说穷凶极恶呢！原来险恶的不是地势，而是人心。我说怎么对沿江的这几座城池记录得这么少呢！还得我再多看几本书才能看明白。不过这本书还是很不错的，这位大文豪当年要是冒个险闯进这个贼窝去，恐怕就没命写出这本旷世好作品了。”

    沈兆言接着说道：“这也是他的一大憾事，所以他写完这本书，交给了弟子之后，便以身犯险，去探个究竟了。”

    钟漓月关切地问道：“那后来呢？”

    沈兆言缓声道：“借用漓月曾说过的一句话，后来就没有后来了。”

    “可惜了！”钟漓月不禁为之扼腕。

    沈兆言拿起茶盏，提醒道：“轮到漓月了。”

    钟漓月还在惋惜中，听到这话，急忙调整心态，酝酿一下情绪后，她笑吟吟地说道：“大少爷，表演开始之前，敢不敢跟奴婢打个赌？”

    沈兆言斜了她一眼，凉凉地道：“我从不与生意场之外的人赌博。”
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