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    “孩儿和李灼他们同去”，

    “恩，去吧。记得早点回来。”李老三一向视李秋为成人，答应道。话刚落下，只见外头进来几人，当头的却是村正李二水，后面跟着李灼和其他两个后生，正是王锁和郑树德，都是同李秋一起玩到大的。

    李二水刚进屋，便对李老三道：“老三，我带我家李灼向你告罪来了。”说罢，便哼声道：“孽障，还不跪下。”后面的李灼听着父亲的声音含了真怒，扑通就跪，后面两人也赶紧跪下。

    李老三道：“村正大人，这是作甚？孩子们，都起来。

    ”

    李二水朝李老三作了一个揖道：“我家灼儿被我从小惯坏了，顽劣不堪，若不是他怂恿跟秋儿打了堵，也不至于使秋儿独自一人上山，将秋儿自己置于险地。想那天柱山虎豹狼狍多不胜数，秋儿若是有个三长两短，我。。。。。。”作势要打李灼。

    李老三赶紧劝住，说道：“村正大人，几个少年玩耍惯了，任性非为也是寻常。更何况秋儿早有此意。因我腿不好，想着让他早点支撑门户，让他去山里转悠转悠，得些便宜教训，以后我们两个老东西也有个依靠不是。”

    李秋也道：“是我自己执意要去，怪不得李灼他们。水叔，让他们都起来吧。”

    李二水这才脸色有所缓和，叫了几人起身道：“虽如此，李灼我总要责罚的。只是先前他们四个打赌，谁捉得了活狼就是四人大哥，今天正是来应承此事。”

    李老三赶紧摆手道：“孩子玩闹，当不得真。”

    李二水正色道：“不可。我徐家洼的汉子最重诺，若是信口胡说，失了诚信，怎么行走于天柱山下”。

    当下李灼三人过来拜倒，对李秋口称大哥。李秋忙起身去扶三人，结果身子一软又要跌倒，三人赶忙扶住，李秋摆摆手，示意无事，道：“你我四人年纪相当，当初不过是一句玩笑而已。今日你们叫我大哥，不若如此，我们四人结为兄弟，如何？”李二水笑道：“大善。”

    于是四人烧香焚炉，天地为证，拜作兄弟。尊李秋为大哥，李灼为二弟，王锁和郑树德分别为三弟和四弟,众口一词道：“天柱山神明鉴，今日我等结为异性兄弟，生死相依，不离不弃，若为此誓，天诛地灭。”

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