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    骆秋水等人苦等不至，只得弃了雷老虎，一起前往铁马镖局。

    一路上家家户户少不得在门上插上艾草，路上但有小孩经过，个个手臂之上俱戴着百索，互相追逐嬉戏好不热闹！

    “今天端午节，这里果然好热闹！只可惜今天街上没有卖‘百索’的了，不然我们两个也买一条戴戴！”春花看着那些小孩臂上的百索，有些羡慕地道。

    何为百索？

    百索是用五彩丝线结纽而成的丝绳，据说系在手臂上有辟邪的作用，只是这些小孩带在臂上只是为了好看炫耀而已，哪里晓得那许多说法？

    “快看，那边有棕子！”秋月顺手指道。

    骆秋水当即看去，但见路边一个不大的摊子前面，摆满了各种各样造型不一的棕子，有角粽、锥棕、筒棕、菱粽、秤槌粽、九子粽等。那时的人们可是相当讲究，做起这些事来也是认真的多。

    春花当即笑道：“公子，我们要不要买一些带到马府？”

    骆秋水淡淡地一笑，道：“马府岂无粽子？我们还是快些去吧！”

    骆秋水等人赶到铁马镖局的时候，马得才正带着众人在门前插放艾叶，见了骆秋水当即满脸堆笑地道：“公子，昨晚上为何一夜不归，可让老爷、夫人好生牵挂啊！”

    骆秋水淡淡地笑道：“昨日出去游玩太过随意，结果半道上走散了，回来又记不得路，就只好在客栈之中暂住，对了，老爷、夫人可在府中？”

    “老爷正在后花园练功，夫人和小姐正在亲手包棕子呢！”马得才说到这里，乐呵呵地笑道：“不如，我先带公子回房歇息，你看可好？”

    “如此甚好！”骆秋水说着就同春花、秋月跟着马得才进了铁马镖局。

    春花、秋月的住处在西厢房，而骆秋水的住处却在东厢房，所以她二人跟到半道就直接回房了。

    骆秋水绕过大厅，跟着马得才一路前行，忽闻花香四溢，忍不住放眼望去，却见花木丛中，马应雄手持金背大刀正在习练，但闻风声呼呼，每招每式俱是纯熟老练，当下不由得赞道：“好刀法！”

    马应雄闻听此语，当即收了刀势，抬眼看去，见是骆秋水归来，随即笑道：“贤侄，你可回来了，昨天可让我们好一番苦等！”

    马应雄说着就往这边走了过来，见了马得才，他随手将手中大刀扔了过去，马得才当即伸手接住！

    马应雄上前一步拉住骆秋水的手道：“早饭马上开始，先随我去客厅少坐！”

    骆秋水跟着马应雄到了客厅各分宾主坐定，丫鬟们便端来了茶水。

    马应雄一边示意骆秋水喝茶一边慨然叹道：“我年少之时，曾以一口大刀响誉江湖，人送外号‘洛阳金刀’！只可惜晃眼之间，已垂垂老矣！”

    “伯父志存高远，岂可言老？更何况如此家业已让他人忘尘莫及，此时正是儿女承欢颐养天年之时，不可多做长叹！”骆秋水笑道。

    “唉！遥想当年，我落魄江湖，无人知晓！若非后来突发其想，靠给别人走镖运货，又如何能有今日安乐？”马应雄说到此处，缓缓地站了起来，“只可惜，我一手创办的‘铁马镖局’今时今日随着老夫年迈，已经越发惨淡了！”

    骆秋水急忙劝道：“伯父切莫如此伤感！镖局生意虽然大不如前，但是天下只此一家！伯父切应宽心，勿要以此为念才是！”

    “没错！普天之下，就只有我这一家镖局！”马应雄说到此处，忽然十分开心地笑了起来，“似此独份生意，我还有什么好担忧的呢！来，喝茶！”

    骆秋水急忙举起茶杯喝了一口，心中却道：“伯父真的老了！”

    真正意义上的镖局应始于明末清初，北宋是没有镖局的。

    当时，只有驿站有类似镖局的功能，但是驿站多为官方使用，私商很少涉及，马应雄正是看到了这层商机，才投身其中，并开创了明清时才有的类似镖局那种专为私商服务的组织。

    由于这种组织的经营方式与明清时的镖局类似，故此本书把他的这个组织命名为镖局。

    二人一边品茗，一边闲聊些家常，这时，却见一名丫鬟走了进来。

    未等马应雄问话，那丫鬟便道：“夫人已在东厢房的花园摆好酒宴，特来请老爷和公子前去赴宴！”

    马应雄当即起身道：“贤侄，既然酒宴已备，我们就去赴宴吧？”

    骆秋水急忙起身，陪同马应雄径往东厢房的花园而去。

    这花园正是那日移植丹桂的花园，此时，早已摆好了酒宴专候骆秋水二人了。

    骆秋水赶到那里的时候，马夫人早就笑成了一朵花，朗声道：“贤侄，昨日可是让我们一番苦等，若非管家报说你已回府，我恐怕现在还在为你担心呢！”

    “有劳伯母担忧，小侄惭愧！”骆秋水急忙道。
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