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    　　辛亥年的春分日，兴辽电力二门山分公司胜山县办公处入职了一位新员工。

    　　办公处不久前跟上头打报告，说人力不足，申请增设一名抄表员，就是负责挨家挨户上门抄电表、收电费的职位，算不上肥缺，略有些油水。

    　　处里几个临时工很是眼红，为了转正机会明争暗斗。结果，谁也没料到上头调来一个新人。

    　　此人名叫叶枫，十九岁，一表人才，高中学历，据说是办公处主任吕青的妻弟。

    　　吕主任夫妇不是本地人。吕青以前在海兰市的分公司工作，后来时来运转，调到二门山，巴结上分公司经理，爬上了主任宝座。

    　　最近，他的岳父母去世，妻弟就带着妹妹叶静，来投奔姐夫。

    　　整个办公处都知道，吕主任是个妻管严。叶枫来上班报到的第一天，他忙前跑后，跟伺候下来视察的领导一样，照顾得无微不至。

    　　有不知情的见了，还以为叶枫是白龙鱼服、体验民情的的勋贵子弟呢！

    　　抄表员职位尘埃落定，几个临时工失望之余却不敢造次。吕主任的妻弟，谁敢招惹？

    　　但不同于主任那位悍妻，叶枫的气质卓然不群，待人接物彬彬有礼，并未借着亲戚身份目中无人。

    　　吕青帮叶枫兄妹在他家附近租了一个独门独户的小院。二人顺利落户，叶枫有了工作，叶静也转到胜山中学一年级上学。

    　　一切都很寻常，看不出丝毫可疑。

    　　只有叶枫，或者说晋桐知道，这一切有多么惊人。

    　　流放者保外就医需要看管地亭长先向省监狱管理局上报就医申请，并提供保证人；管理局再通报犯人原籍所在地警察局征求意见；获得同意后，亭长带犯人前往省局指定医院，开具病情证明；管理局审查医院证明，酌情批准申请，通知保证人向管理局缴纳五十至一百元不等的保证金。

    　　整个过程不仅繁杂，还有许多隐形阻碍，普通人一路打点过去，上千元都打不住。

    　　但对晋桐来说，不过是拿到阿什库给的几份文件，稀里糊涂签了名字，又等了几天，就走完了审批程序。

    　　晋桐问阿什库，管理局为何指定胜山医院作为就医点。阿什库说，逊河县新设，生活条件不好，医院科室设置不全，而根据晋桐的《保外就医证明书》，他患有肺胸膜性疾病，同时存在严重呼吸功能障碍，存在急性发病、随时死亡的风险，当然只能选择距离流放地最近，医疗水平又高的胜山县。

    　　晋桐又问保证人是谁，阿什库把《取保书》上的签名指给他看。“吕青”这个陌生的名字，让两人摸不着头脑。

    　　文书工作完成，兄妹俩在众人热烈的欢送和不舍的泪花里离开了荒原。

    　　他们只带走了几件衣服和随身物品，包括晋静的课本、晋桐未完成的稿件，以及一把新买的短枪，其他东西都留给了继续坚守的流放者。

    　　两人跟着亭长回到新鹿。阿什库说收到来源不明的消息，希望他们暂留几日。晋桐与妹妹便在贸易场的木刻楞住下了。

    　　三天后，吕青终于现身。

    　　他租了一辆马车，从胜山县匆匆赶来，交给晋桐一份信。
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