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    路漫漫其修远兮，虽然在争霸赛中，李克用一再处于下风，胜利貌似遥遥无期，但还好，这一次，他又挺住了。

    昭宗争夺战

    前文提到，僖宗刚刚登上帝位，就把拥立自己的两个宦官刘行深和韩文约封为公爵。刘行深很忠心，但他却有个不忠心的养子---刘季述。文德元年，刘季述与杨复恭合谋，拥唐昭宗李晔为帝。

    唐昭宗虽然由宦官所立，但内心却十分排斥宦官，于是依靠朝臣和藩镇的力量，一再削弱宦官的势力。但是有一只关键力量却一直牢牢掌握在宦官手中，这支力量就是神策军，当时分别由刘季述、王仲先坦任左右中尉。

    神策军原为西北的一支戍边军队。唐玄宗时哥舒翰击败吐蕃，在天宝十三年（754年）置神策军于洮州（治今甘肃临潭）磨环川，以成如璆为军使，统兵戍边，遏制吐蕃。此时神策军还只是个地名，为大唐边境的一个军事据点。

    安史之乱时，成如璆派卫伯玉率千余人赴中原参战。参加了攻围安庆绪(安禄山之子)的相州之战。九节度兵败邺城后，卫伯玉与宦官军容使鱼朝恩退守陕州。

    这时候，神策军故地已被吐蕃所占，但卫伯玉所统之军仍沿用神策军的名号，并以卫伯玉为兵马使。后来卫伯玉入朝，

    此军归陕州节度使郭英乂统帅。再后来郭英乂入朝，神策军遂属鱼朝恩统帅。此后，鱼朝恩把陕州节度使所辖军队一起并入神策军，使其扩大为数万人的军队。

    广德元年(763年)。吐蕃进犯长安，禁军溃败，代宗奔陕州，鱼朝恩率此军护卫代宗，京师平定后。鱼朝恩便率神策军归于大内。

    永泰元年（765年），吐蕃军再次进攻关中，神策军于是屯于苑中，分为左右两厢，正式成为天子禁军。大历五年(770年)，鱼朝恩因罪获死，以后十几年均以本军将领为兵马使。

    建中四年(783年)，唐德宗以司衣卿白志贞为使，却突遇“泾卒之变”，德宗出逃。事后。德宗认为文武臣僚不可信赖，于是，于兴元元年(784年)，命宦官分领神策军，为左右厢都知兵马使。

    贞元二年（786年），改神策左右厢为左右神策军。贞元十二年(796)，又置左右神策军护军中尉。神策军中，护军中尉为最高统帅，神策将吏都受其节制。

    到了唐朝后期，其他晋军都名存实亡。神策军就成了中央禁军的主力部队，故所谓禁军，实际上指的就是神策军。贞元十二年以后，以宦官掌管禁军便成了国家的基本国策。

    直至唐朝末年。禁军统帅权始终牢牢控制在宦官集团手中，神策军将吏也多由忠于宦官者充任。

    昭宗亮剑了，先后除掉了杨复恭、景务修、宋道弼等宦官。先发制人，后发制于人，眼看昭宗的下一刀很可能朝自己砍来，刘季述与右军中尉王仲先、枢密使王彦范、薛齐偓等宦官决定豪赌一把。

    光化三年（900年）十一月。刘季述趁昭宗沉睡之际，率领禁卫发动宫廷政变，尊奉小太子为帝，同时假借皇后名义，连夜传出命令说：皇帝听信馋言，肆意胡闹，随便杀人，大逆不道。

    两位神策军中尉对这些事情都一清二楚。现在替天行道，请皇太子主持朝政。随后，刘季述陈兵殿廷，

    控诉皇帝沉湎酒色，不配主持朝政，并把伪造好的请太子监国的文状出示百官，令他们签字画押。人为刀俎，我为鱼肉，事已至此，以宰相崔胤为首的文官集团只能委曲求全，

    在文状上签下了自己的大名。接着新皇帝在逼迫下登基称帝，旧皇帝在逼迫下交出玉玺，然后新皇帝在逼迫下入主寝宫，旧皇帝在逼迫下被囚少阳院。

    宦官们不仅在伺候主子上能做到无微不至，在防范主子上一样能做到滴水不漏。为了防止唐昭宗跟外边通风报信，刘季述下令，一支笔、一张纸也不准送进去。

    为了防止意外发生，刘季述又下令，一根针、一枚钉也不准送入。每天，皇帝的吃喝全部由墙上的小窟窿递进去，
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