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    郑府在邓州城东南隅，不大不小的一座三进院落，外表看起来很低调，一点也看不出是邓州首富之家。刺史的忽然驾临，让郑府上下忙成一团。有慌乱的，也有兴奋的。商人就是这样，对官员总是又想亲近，又怕过于亲近。

    郑袭诚惶诚恐的迎至大门外，破天荒的将中门打开，请张寻进府。张寻大步迈进郑府，首先映入眼帘的就是一座由太湖石堆成的假山，起到影壁的作用，又有“开门见山”之意。

    由于太湖石不易获得，需要在湖底打捞，“铁索千寻取得来”，故在唐代也是非常昂贵的奢侈品。郑府一进门就堆了一座假山，足见多么有钱。张寻打趣道：“好山！真是好山！他日如我军中缺饷，就来搬你这座银山！”郑袭在旁尴尬陪笑。

    进了正堂，张寻上首坐了，郑袭在下首相陪。另有几个郑府有头脸的人一起陪着。贺齐和宋蛮侍立于张寻身后。

    商人喜欢“开门见山”，张寻却偏要东拉西扯。聊了半晌，茶都续过两回，张寻仍不说明来意。这可把郑袭急坏了。张寻越不说明来意，他越焦急。总爱往坏处想，以为要遭遇什么不测。这个时代，商人再有钱，也斗不过官。

    聊到已经没什么话题，张寻忽然问：“郑郎何故汗下？”

    郑袭说：“府君炽如明烛，草民近之如烤火，故而汗下。”

    张寻哈哈大笑：“郑郎，汝忘了当初湍河畔咄咄逼债时了吗？那时你可是逼得我汗流浃背啊！”

    郑袭扑的跪倒，连呼开恩。张寻上前将其扶起：“郑郎这又何必？我恰恰是来还钱的。”说着张寻从袖中掏出一叠借据，都是当初朱温写给郑袭的。大概十余张，借款总额约有七八万两之多。

    郑袭见了十分惊讶。刺史上次不是说好到期再还钱的吗？现在没有一笔到期，为什么就来还钱了？这钱要还是不要呢？

    正在犹豫之际，张寻拍了拍手，几个壮汉抬上来一个大木头箱子，当场打开，里面满满都是银子，足有七八万两。

    “好了，银子都在这了，郑郎可以点一下数目对不对。钱已经还清，可以把你手里那份借据给我了吧？”借据都是一式两份。张寻带来一份，郑袭手里还有一份。

    郑袭本能的感觉到这钱没那么容易收。他让下人去取借据，银子却并未让人收起。

    “府君可是让我用这些银子去买盐？”郑袭忽然问。

    张寻笑了。果然是个聪明人。他没有直接回答郑袭的问话。但已是间接承认了：“运淮盐过来，一路上很不容易吧？”

    “府君明鉴，草民的淮盐都是从庐州采购，不远千里辛苦运回。平日里就已十分艰难，经常被贼人打劫。最近沿途光州、寿州等地又有军乱，十趟能运回来七趟就算烧高香了。”

    “恩，你们这些民间商人贩盐，确是十分不易的。不然的话，那王仙芝、黄巢也不会放着贩盐的活计不做，跑出来造反了。”

    张寻这话，郑袭怎么听怎么不是滋味，故而没有接话。张寻接着说：“所以，朝廷体谅你们的艰难，故而从肃宗朝起，就行‘榷盐法’，对食盐实行官收官卖。免了你们这些盐商诸多辛苦。这是良法，现在虽然很多藩镇都已经废除了，但我认为邓州境内，还是可以效仿的。”

    张寻这段话，在郑袭听来简直如同晴天霹雳。要在邓州实行食盐官卖？真若如此，盐商哪还有活路了？

    “府君万万不可啊！”郑袭这回真急了：“邓州已经多年不设盐铁使，食盐都是商人私贩。如果恢复官收官卖，大批盐商将断了生计呀！请府君三思！”
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