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    施惊墨说向城县令要发兵打裴家寨，张寻觉得很不可思议。虽然在唐齐两军对垒的棋盘上，向城县是一颗无足轻重的棋子，但当前战争形势不清，按常理来说，此刻向城县令应该老实呆在县城，守好自己的一亩三分地。他究竟是犯的哪门子浑，非要出兵去打一个大山里的寨子？

    面对这个消息，张寻的第一反应是不信。换作别人说这话，他可能哈哈一笑了之。但因为消息是出自之前给他留下过非常深刻印象的施惊墨之口，他不敢大意，认真问施惊墨，消息从何而来。施惊墨说，还是他自己分析出来的。

    施惊墨的理由有几个，最初他发现，原本都散归各乡劳作的向城乡兵，这两日纷纷返回县城，归营开始训练。施惊墨的第一反应是有人要攻县城，县令姚启之在整顿守备。但仔细观察，施惊墨发现有古怪，向城乡兵竟然准备的不是滚木礌石等守城物什，反而在准备云梯和攻城槌。这哪里是要守城，分明是要去攻城。县令要去打谁？分析出这一情况后，施惊墨的好奇心被彻底勾起，于是动用自己的关系，四处打听，终于在一个相熟的衙役口中得知，前几日一个地方上的乡佬来找县令告状，告的是裴家寨聚养私兵，欺压乡里，图谋不轨等罪，县令已经答应帮乡佬讨回公道。

    几桩事一对证，施惊墨就得出了向城县要打裴家寨的结论。

    听完这个分析，张寻也觉得此事不假了。肯定是自己派出去的四个都头惹出来的麻烦。

    他猜的不错，告状的正是乔端镇乡长屈回。这屈乡长在裴仲那吃了一大瘪，郁愤不已，将裴仲的作为添油加醋的禀告给县令姚启之。但并没有将裴仲“五百庄丁”的话原封不动的说出，而是说裴家寨聚养了乡兵百余人。他怕说多了把姚县令吓到，反倒坏事。

    姚县令起先并未决意，屈回又大出血献上两百两银子，并保证负责向城乡兵此行粮饷，还绘声绘色的描述裴家寨有多么富庶，牛羊遍地，粮囤堆得像小山。姚县令这才动心，而且他打的不仅是裴家寨的主意，他的乡兵下乡，各村各镇都得扒一层皮。

    事不宜迟，张寻立即启程回寨。徐记米行的铠甲十副已经收齐，长弓还差百张，收上来三百张。跟徐老板约定剩下的下次进城再取。

    张寻又掏出二十两银子，一部分是给施惊墨通风报信的消息费，另一部分是要他动用关系让买来的装备能够顺利出城，毕竟装满了两牛车，怕守城门丁找茬。张寻还要雇施惊墨同行，答应他如果一起到裴家寨，将另付10两给他。施惊墨对白花花的银子最没抵抗力，一口答应。

    其实张寻也是试探这个人是否愿意为己所用。与一路同行的危险系数相比，十两银子其实不算多。但施惊墨竟能一口答应，让张寻意外惊喜，看来这个人才将来很有可能为自己效力。

    张寻将两辆牛车盖上柴草做掩护，在施惊墨关系的照顾下，一行人顺利出城。

    行了不到二十里，忽然发现背后向城县方向尘埃蔽日，张寻的心咯噔一下！向城乡兵出动了！

    没想到对方出动得这么快，双方竟然同日启程，自己只领先不到两个时辰的路程。而且牛车缓慢，还剩四十余里山路，搞不好自己尚未到寨，就被向城乡兵赶上，到时寨里人毫无防备，必将被打一个措手不及！

    张寻一时慌神，问施惊墨，知不知道向城乡兵总共有多少人。施惊墨说这几年满额一直是八百人。但这次出动多少，却不知道。

    张寻思忖，对方留下一半守城，至少也会出动三四百人。而此时计算行程，裴礼和赵东阳的两都人马应该已经回寨了。剩下三都还不好说。如此我方虽然占有地利，但人数并不占优，装备也跟向城乡兵比不了。如果再被打个措手不及……不行！必须想办法拖延向城乡兵的时间！

    张寻心生一计，决定效法古人，于是仰天长叹一声。侍从贺齐听见，问：“总都头何故叹气？”
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