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    张寻问：“那好汉靠什么营生？”

    “我是向城县头一号的‘走马’。”

    见张寻一脸茫然，施惊墨又解释道：“在这向城地界，寻人找马，打探消息，走官府门路，探监求情，甚至是从大狱里捞人，都是我吃饭的营生。”

    原来是个“包打听”，张寻景仰的表情说：“先生竟有如此大能！佩服佩服！那不知先生是如何得知我要收购弓箭铠甲的呢？”

    施惊墨哈哈大笑，说：“这个容易！我最近几天得知了三个消息。一是有一行四人，运了四十石粮食来向城县。二是这几个人曾和徐记米行的老板密谈。三是徐记米行老板手下伙计最近几天在大量收购弓箭和铠甲。”施惊墨朝张寻嘿嘿一笑：“接下来还用我多说吗？”

    张寻听得背后直发冷。但仔细一想，施惊墨说的这三个信息，实际都是极容易掌握的公开信息。他们四个人运四十单石粮食来，是大摇大摆拿着“过所”，从城门进来的。稍微灵通点的都能得知，更何况施惊墨还是当过几年衙役的人。去徐记米行也是大白天去的，毕竟运米的找米行贩米是再正常不过的事。而徐记米行的人收弓箭铠甲，由于收的量大，出动的伙计也多，想保密是不可能的。但是……总感觉哪里有些怪怪的。不对！张寻突然想明白：“你怎么肯定徐记就是给我们收的兵器呢？现在兵荒马乱的，也有可能是他自己要用啊。”

    施惊墨像是在意料之中，说：“首先，徐记米行的财力我清楚。他们刚收完40石米，又哪来钱大量收兵器呢？这就可以排除他是自用。自用的话他就不会有钱先收你们的米了。因此可以推断，他是在替别人收购。那他是替谁呢？略微查下最近一个月卖过米给他的主顾，只有你们四人卖了米之后没有着急把钱带回去，仍然逗留县城，每天还无所事事，那他不是给你们收的又是给谁呢？”

    厉害！这简直就是个推理型人才啊！张寻心中暗赞。只是不知道是敌是友。

    “先生神机妙算，果然是大才！当着明人不说暗话，徐记米行的确是在给我们裴家寨收弓箭和铠甲。但我有一事不明，不知道先生能否直言相告。”

    “公子谬赞了，我哪是什么大才，只不过闲来无事爱收罗些消息罢了。公子也是个爽快人，想问什么尽管直说。”

    “施先生为何如此关注我们几人的动向？可是背后有人……”

    “没有！没有！哈哈哈，公子可真是误会了。没人盯上你们。分析关于你们的消息，不过是我的个人爱好而已，每天我都会把打探来的消息做个盘点，分析分析其中的关联，因为说不定哪天什么消息就有人需要了呢，到时不就能换点银子花花了么，哈哈！”

    张寻听了才把心放下，他相信这施惊墨说的应该是真话。否则就不会坐这跟他吃酒了。张寻掏出十两银子，放到施惊墨桌前：“请先生笑纳。”

    施惊墨虽然没有把银子拾起，但眼睛已是不离了，嘴上说：“张公子这是何意啊？封口费？”

    “不不不，这是消息费。施先生好容易参破的玄机，我怎能白白听了去呢？”

    “好！公子这么说，我就收下了。”说着施惊墨乐颠颠揣起了银子。
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