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    公爵长长地出了一口气，对李察说道：“你需要什么？物资、金币还是军队？”这番话，已经可以算作结盟的信号了。

    李察思考了一会，说道：“公爵大人，感谢您的善意。我现在的确需要帮助，主要是在三个方面。首先，我需要一个稳定的贸易渠道，可以购买粮食、奴隶和各类魔法物资。其次，我需要一份名单，它应该包括两个部分，一部分是您的真正朋友和敌人。另一部分则是那些需要注意的强者，包括传奇强者，资料越详细越好。最后，我需要很多材料，用来建造祭坛。从您这里得到的所有物资，我都会支付相应的代价，唯一的请求就是能够保证供应。”

    公爵深深地看了李察一眼，微笑着说道：“居然不要钱和军队，你还真是个很有野心的小家伙。”

    李察心中一惊，脸上却仍然保持着平静。

    公爵拿起铅笔，在地图上勾勒出一小块区域，说道：“我已经给了你开拓骑士的头衔，但那只是一个许可，让你能够用我的名义对外征战。不过，开拓骑士还不算是真正的贵族，为了今后行事方便，我再给你一个爵士的头衔。至于封号，你原来继承的那个家族谱系就很不错。这样一来，你就算是真正贵族中的一员了。如果想要更高的爵位，那还得看你自己的努力。这块地方就作为你的爵士领吧，你可以先看看，有什么需要补充的地方。”

    李察站在地图边，仔细看着公爵勾勒出的区域。

    那是一片方圆五公里的土地，处于红杉王国、动荡之地和染血之地三块区域的接合部。一条小河贯穿了这块爵士领，它的两侧排列着成片的农田。最让李察看重的是，领地的边缘有一条通向红杉王国腹地的主干道。另外，在占据了爵士领三分之一面积的山区中，有着铜、铁、煤和红杉树的标记。前三者虽然都是最普通的矿物，不过它们大多处于未开发的状态，有些甚至还没有勘探完毕，谁也不知道地下的矿脉究竟有多大储量。而红杉树是红山王国中最为出名的特产，兼具了韧性与硬度，并且与魔力有着较高的契合度，可以用来制造魔法弓。

    严格来说，这块爵士领的质量已经不比方丹男爵的领地差了。

    “感谢您的照顾！”李察说道。

    苍狼公爵大手一挥，说道：“这只是小事。我也希望你的起步能够快一些，最终在这里奠定一番事业。时间，很重要！”

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