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    斯迪文森的启蒙老师曾经对他说过，在成为真正的强者前，天才没有任何意义。大陆上每年都会有无数个天才出生，而天才的成长需要大量资源。如果得不到资源，天才就只是个表面上光辉灿烂的空洞称号，而且还有期限。当他们长大之后，曾经的光环将会成为伴随其一生的阴影。兰多夫就是最近的一个例子。

    斯迪文森极度渴望成功，也同样程度地恐惧失败，他走过的路早已化为直通地狱的甬道，但凡后退一步，结果都是万劫不复。

    区区一个龙脉术士配不上家族的巨额资助，社交界长袖善舞的声名也不值那么多金币，至于管理才能，作为一个延续超过百代的古老世家，索拉姆家族在这方面有着数不清的人才。实际上，斯迪文森不光动用了父族的资源，还投入了许多来自母族的人力和物力。一旦家族决定放弃，他的命运并不会比深蓝外围那些忙忙碌碌一心赚钱的法师们好上多少。

    可是在通向构装师的那条独木桥上，李察如天堑般横亘在斯迪文森的面前，让他找不到半点前进的机会。

    看到米妮时，斯迪文森更加愤怒了。他几乎是贴着少女的脸在咆哮：“你！你说，现在我要你有什么用？你有什么能够帮得上我的地方？！是帮我在构装学上进步，还是帮我得到老师的欢心了？！你说啊！”

    看到她沉默的样子，龙脉术士的情绪更加暴躁了，他冷笑着说道：“我差点忘记了你还是个女人，至少能用来生孩子。现在，你给我滚到床上去！”

    米妮没有争辩，也没有反抗。她默默地躺到了床上，把脸侧向一旁，将无法抑制的泪水藏了起来。

    斯迪文森站在床边，手里攥着一瓶烈酒，时不时地狠狠灌下一口。他看着米妮，冷冷地说道：“你是一个聪明的女人，应该知道现在不是任性或者耍小脾气的时候了。如果我不能成为构装师，那么地位、荣誉、金钱……一切的一切都会离我们而去！从被尼奥侯爵抛弃的那一刻起，你的命运就和我完全捆绑在了一起。现在，你需要为自己争取一个未来，证明你对我有用，证明你对得起每月五十万金币的资助。如果你做不到，或者是不想做，那么我也不会勉强你……相信我，没有人会愿意为一个破败侯爵的女儿付出五十万金币的，而且还是每·月·五·十·万！”

    米妮知道，斯迪文森说的都是事实。从客观的角度来看，龙脉术士的确为她付出了很多（金币）。而要是没有了钱，米妮的处境会比那些生活在深蓝外围的女人还要糟糕。由于她曾经高贵的身份，想要在其身体中留下点什么的男人会非常多，而现在的米妮还没有能力来保护自己。

    少女从床上坐了起来，她仍然是一副冷冷的表情，但眼里的骄傲已经消失，取而代之的是一片灰暗。米妮走到了斯迪文森的旁边，对他说：“我确实没有骄傲的资本，又不能真正放下现有的一切，所以我会跟你站在一起。”

    斯迪文森没有回应她。

    米妮叹了一口气，说道：“你不觉得这件事情有些奇怪吗？要知道，你使用了最顶级的材料，又有圣克鲁斯的指导，就这样还花了大半个月的时间才做出一件完成度百分之二十的魔纹构装。李察以前没有学习过如何绘制完整的魔纹构装，他为什么能直接做出可用的构装插件？”

    听到她的话，斯迪文森渐渐冷静了下来，一边思考，一边说：“的确，这件事情很奇怪。我们早就拿到了李察的课程表，并且推断出他开始学习绘制构装的时间至少在一年后。可是这个小子打破了推论，将构装师道路上的两大关卡一举冲破，这当中肯定有个关键性的因素。现在，我们需要知道这个关键究竟是什么。”

    米妮皱起了眉头，说道：“这很难。”

    “我知道。李察在深蓝只有一个朋友，就是那位挥金如土的雷利先生。这个人非常神秘，连索拉姆家族都查不出他的底细。”斯迪文森不由自主地皱起了眉头，从现有的情报上来看，雷利是个专注于魔法研究的人。凡是对学习和修炼有用的东西，他都会毫不犹豫地买下来。魔法师对资源的需求可以说是永无止境，而雷利每个月都会在深蓝花掉一百万金币！
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