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    “我能说什么？我说我要能结婚，结一百次也结了，那她妈要问，为什么不结？我怎么回答？只好用我通常搪塞别人的理由，来搪塞她，就是工作太忙，我们园林处的工作，不是以日为一个周期的，是以年为周期的，又得细数每一日，每一小时，甚至每一分钟，我完全被我们单位工作牵挂住了。

    “——我对别人说这番话，别人虽然不相信，但都牵就我，应和我，可是这一家三口人，除了陈桂燕把自己的情绪讳莫如深地隐藏起来，她的父母都明白不误地表现出不相信我说的这一套。

    “我绷不住了，只好拿出我糊弄有意给我介绍对象的人的话，‘我的那个儿子，自小精神就不太好，虽然没发病（那时小红还没有做出明确的精神疾病的诊断），但一直使我很牵挂，也怕给别人找罗乱。’

    “这个理由显然是把陈桂燕她妈搪了一下，她一时语塞。

    “可是，陈桂燕把夹起的一个饺子放在她的蘸碟里，压着头低着眼，‘有病治病呗，那给别人找什么罗乱？我爸我妈这么重的病，连我哥的病都有了起色，别说其它的病了！’

    “她爸和她妈小心防着谁地偷偷地看她两眼，我理解是，他们俩对女儿的意思是：他有个神经病的儿子，你都敢应承？！

    “我笑了，‘理论上是这么回事，但我要考虑这个因素，否则，成立个家庭，不是让人家后悔吗？’

    “‘要搁我，就不会后悔的。别说是你儿子有病，就是你有那病，我也认了！’

    “——这不啻是她的一个宣誓。她这是何苦的呢？

    “她的这种大胆表白，首先令我招架不住了。该轮到我埋头低眼了，我笑着用嘲弄的口吻对她说，‘你可真是初生牛犊不怕虎啊。’

    “‘因为牛犊经历过比虎更凶猛无情的动物。’她显然指的是她父母、及她亲哥哥的病症，以及由此带来的难以克服的生活困顿。她说得对，这种困顿，的确猛于虎。

    “我有意岔开话，‘这饺子真好吃。’

    “‘你要觉得酸菜馅饺子好吃，我可以天天包给你！’陈桂燕太泼辣，太直白了！我闪了一下眼，看她咄咄地逼住了我。
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