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    听到他口不择言的骂声，若水的嘴角忍不住一阵抽动，想笑，又强忍住。

    “小二哥，可是那两人也曾经欺辱过你？”若水见那店小二情绪激动，放柔和了声音问道。

    “实不相瞒两位，小人以前也曾经是读过书的，薄有家产，家中从小给小人订了一桩亲事，本来说等到她及笄之后，小人就迎娶她过门，可是没想到，小人那没过门的媳妇不知怎的，被那马公子看到了，二话不说，就一抬花轿抬到了家门口，不由分说把小人的媳妇给抢上了花轿，抬到了马公子的家里。”

    “小人接到消息赶去的时候，小人的媳妇早已经进了马公子府，小人在那马公子府门口跪求了一夜，哭着让那马公子把俺媳妇放出来，就算是让俺为他做牛做马，俺都乐意。可是我等了整整的一夜，等到的却是我那媳妇的尸体。她头破血流，身上全是鞭痕，据说她是不肯相从马公子，被马公子下令活活鞭打而死。呜呜，我可怜的媳妇，我和那马公子之仇，不共戴天！”

    店小二说到这里，蹲在地上，抱头痛哭。

    若水和小七对视一眼，都看到对方眼中的怒火。

    “小二哥，你先别哭，所谓天理循环，报应不爽，那马公子作恶多端，今天可不就遭了报应吗？你再和我们说说，这永凌城里还有什么不平之事，你别着急，一件一件的说。”

    若水安抚地拍了拍那店小二的后背，店小二心神慢慢宁静，他拭了拭眼泪，仰起头看向若水，只见对方的眼神中充满了抚慰之情，就像是一名大姐姐在关心爱护自己一样，心头顿时一暖。

    他毕竟是读过书的，见识也比旁人高上一些，见若水和小七的行为举止，半点也不像是种田人家，反倒有一种让人仰视的高贵气度。

    而且他二人毫不畏惧马公子的权势，一出手就剁了马公子的一只手，这要是寻常人，哪敢做出这种事来。

    一个念头蓦然钻进了他的脑海，让他浑身一凛。

    听说太子殿下和太子妃来到了永凌，眼前这二人，莫不会就是太子殿下派出来的密探？

    他们是微服私访，探查民情，暗中搜集知府和参将的罪证？

    不错，不错，此事大有可能。

    店小二顿时精神大振，他站起身来，对小七和若水的神态一下子变得恭敬谨慎起来。

    “好，二位想听，小人就把所知道的事情一件件地说出来。”

    他开始滔滔不绝地述说起来。

    小七和若水凝神倾听，越听心情越是沉重，越听脸色越是难看。

    没想到，永凌的百姓们居然生活在这样的水深火热之中。

    在他们的头顶上，有知府和参将两只大手，互相勾结，双手遮天，让百姓们诉苦无门，只能受尽他们的欺压。

    如果只有一件或是几件事，还可以说是事有凑巧，或是别人栽赃嫁祸，可是那店小二说的桩桩件件，都和二人脱不了干系。

    两人的心情都很沉重。

    没想到来到永凌的第一天，两人就挖出了这样大的两颗毒瘤。

    这才是永凌真正的疫症根源所在啊！

    听完了店小二的话，小七又皱眉沉思了好久。

    他忽然抬起头，看向店小二。

    “你说的这些事情，那步长安只是从犯和帮凶，他本人似乎并没有直接参与其中，跟那鲜于东一起做这些恶事，是也不是？”

    他始终不相信当年自己亲眼见到的英姿少年，会变成店小二口中十恶不赦的贪官恶吏。

    “步长安？”店小二愣了一会儿，才琢磨出小七嘴里的步长安，就是参将大人的名字。

    他不由咂舌。

    我的个乖乖，对方究竟是什么来历啊？居然敢直呼参将大人的姓名？

    这倒更加给他增添了信心，对方一定是个大人物，最起码，来头要比那知府和参将大人大得多得多！

    “我的爷，要说这参将大人吧，他本人倒是没做什么坏事，但是要没有他给那知府大人撑腰，要是没有他手下的那些兵将，咱们老百姓也不会被压得抬不起头来。”

    店小二再次叫了出来，“就说咱们是泥巴人吧，也总有个土性儿！这不，三年前，朝廷下了旨意，免了咱们永凌的赋税，这个消息一传出来，大伙儿对朝廷那是感恩戴德啊，可是没想到，这知府大人马上就下了一条新的命令，说是朝廷体谅咱们的苦衷，免了赋税，但咱们大伙儿要知恩图报，要还报给朝廷一份请愿费，还硬要说是咱们百姓自愿交的，这笔请愿费啊，比之前收的税还要多出整整一倍！当然，咱们大伙儿谁都知道，这笔请愿费最后落入的，还不是知府大人的腰包？”

    “请愿费？”小七重复了一遍，冷笑一声，“为了搜刮百姓，还真是诸多名目啊！”

    “可不是嘛！咱们大伙儿也不是傻子，当然不愿意交这笔钱。于是大伙儿一商量，一齐去知府衙门讨公道。咱们大伙儿人多，那知府大人被咱们包围在中央，被咱们质问得说不出话来，哪知就在这个时候，参将大人突然带领着军队冲了进来，见人就打，见人就砍，将咱们这些人打得头破血流的丢出了衙门外，并警告咱们说，哪一个再敢闹事不交钱，就人头落地！”

    “从那次以后，大伙儿算是明白了，这参将大人原来是和知府大人一个鼻孔出气的，咱们百姓们就连个讲理的地方也没有了，大伙儿只好认命，乖乖地交上这笔请愿费。再后来，那马公子仗着他舅舅的势，三天两头的来咱们酒楼收银子，你看咱们酒楼生意清淡，这都是让那马公子逼的，已经快要揭不开锅了！”

    店小二说到这里，唏嘘感叹，他好象意识到自己的话有点多了，当下眼光对着若水手里的银锭子一瞟一瞟的。

    该知道的已经都知道了。

    若水将银子抛给那店小二，店小二连声道谢，然后收进了怀里，忽然凑上前，压低了声音：“您二位是不是太子殿下和太子妃……”

    他话未说完，小七和若水一齐看向他。

    二人心中均想，自己的穿着打扮也没露出什么破绽啊，没想到这店小二还挺有眼力，居然看穿了二人的身份。

    哪知店小二接下来道：“派来体查民情的？”

    “扑哧”一声，若水笑了出来，刚才听了店小二的话之后，变得沉甸甸的心境稍微放松了一些。

    “看不出来，小二哥你的眼睛还是挺厉害的嘛。”若水似笑非笑地看着他。

    “这么说我猜对了？”店小二顿时喜形于色，他马上从怀里掏出刚收来的银锭，两只手恭恭敬敬地放回若水面前，见若水一脸诧异地看着自己，不好意思地挠了挠头皮。

    “二位大人，这银子我不能收。小人只盼你们能替咱们百姓伸冤作主，收拾了那贪官污吏，还咱们永凌一片青天，这比您赏小人多少银子，更让小人觉得欢喜。两位大人，您还想知道些什么事儿？小人绝对不收银子，一个大钱也不收。”

    说完，他两眼巴巴地看向小七，一副“你问我呀，我肯定什么都说”的架势。

    若水再次笑了笑，拿起桌上的银子，塞到店小二的怀里。

    “小二哥，谢谢你告诉了我们这么多事，你放心，如果查明属实，你们的愿望一定会实现的。这锭银子你收下，就当是我们请你喝酒的。”

    店小二眼睛亮亮的，握紧了银子道：“你是说，你们会惩办那鲜于贪官和那马公子？你们会把他们押送帝都受审吗？两位大人，请你们转告太子殿下和太子妃，咱们永凌城的百姓不图别的，就只求能有一名清官，让大伙儿过上吃饱穿暖的日子，要是你们再不来，咱们大伙儿迟早会被这里的贪官逼得上吊不可。”

    “你先出去，我们有话要说。”小七对店小二道。

    “是，是，小人这就走。”店小二对小七本能的有一种惧怕。

    他刚刚转身，小七又道：“你下去，把那姓马的给我带上来。”

    “是，小人遵命。”店小二答应着去了，过不多时，已经和另一名店小二，两个人抬着半死不活的马公子进了单间，然后将马公子重重地扔在地上。

    马公子被小七踢中了穴道，想叫叫不出来，一张肥胖的脸憋得紫胀，他的一只断腕仍然在不停地流出血来。

    若水恼这马公子作恶多端，砍断他一只手之后，故意没给他止血，让他多受点折磨。

    此时见他嘴唇泛白，知他失了不少的血，要是再继续血流不止，说不定会因失血而昏迷。

    她不愿意碰触那马公子的身体，对小七道：“你在他的神门、列缺、内关、太渊穴上各点上一指。”

    小七依言，手指轻弹，四缕指风射出，封住了马公子腕上的四个穴道，血流的速度一下就变缓了。

    若水将一盒药膏递给先前那店小二，道：“你把这伤药涂在他的伤口处，然后撕一片他的衣襟给他包上，这人我还有用，不能让他就这么死了。”

    那店小二本来满脸不情愿，听到若水最后一句话，登时放下了心，伸手接过药膏，挑了一些出来，涂在马公子的断腕上，然后胡乱给他包了包。

    马公子疼得额头上不停地冒出汗珠，两只绿豆小眼射出仇恨的光芒，他说不了话更动不了，心里却在狠狠地发誓。

    眼前的这几个人，他一个也不会放过，他一定会让他们每一个人，都死得很难看！

    “怎么，你心里是不是想着要报复我们？”若水没有忽略马公子那带着深深恨意的眼神，她食指轻扣桌面，悠悠地道：“想必此时此刻，你的亲舅舅已经接到了消息，正带人往这里赶来。我既然敢做，我就敢当，你放心，我们不会溜走的，我就在这儿光明正大地等着他们前来找我要人。”

    闻言，马公子的眼中迅速闪过一抹喜色。

    他之前一直担心的是没有人替自己去通风报信，自己就算是被眼前这两个人给杀了，恐怕都没人知道。

    现在听说自家舅舅已经知道了消息，那他这条命就保住了。

    他大喜过望，可那店小二一听就急了。

    “二位大人，这可如何是好？要不您二位还是快快离开吧，万一要是参将大人带兵前来，可就不好了。”

    “参将大人？我倒正想瞧瞧这步长安究竟会不会替这姓马的出头。”说话的不是若水，却是小七。

    他手臂一伸，推开了窗户，外面正临长街，将附近的景物尽收眼底。

    他斟了一杯酒，一饮而尽，目光灼灼，盯着长街的尽头。

    此时，他已经听到了远处隐隐传来的马蹄声。

    他的眉梢几不可查地动了动。

    果然是出动了大队的人马！

    过不多时，就连若水和店小二都听到了急奔而来的马蹄声。

    那店小二顿时面如土色，浑身发抖，他探头探脑地向窗外一张，叫了一声：“我的娘啊，参将大人亲自带兵过来了！”

    而另一名店小二则直接吓尿了裤子，呆呆地站在那里像只木鸡。

    马公子心头狂喜，要不是他动弹不得，早就抻着脖子对楼下喊救命了。

    小七和若水都是神色自若，像是根本没看到远处的尘土飞扬，没看到那一队队整齐的军队一样，两个人好整以瑕地开始吃菜喝酒。

    “尝尝这个，看上去味道不坏，是你喜欢的口味。”

    若水笑着挟了一筷子菜，放在小七的面前。

    小七夹起吃了，满意地点点头。

    “果然好吃。”

    鲜香滑嫩，略带微辣，令人胃口大开。

    他也回敬给若水一道菜，亲自挟了送入她的嘴里。

    若水也含笑吃了，二人对视一眼，都是口角含笑，浓情蜜意，尽在眼中。

    那店小二看得差点惊掉了下巴。

    参将大人亲自带兵来了，这两人居然还在这儿不慌不忙地吃饭，难道他们连参将大人的兵马都不怕吗？

    要是万一参将大人翻了脸，别说他们只是太子殿下的手下人，就算他们是太子殿下和太子妃，恐怕都讨不了好去！

    完了，自己还是赶紧找个地方躲过风头再说。

    他正准备脚下抹油开溜，可还没来得及动脚，就听到楼下响起了人仰马嘶的声音。

    一大队盔甲鲜明的军队已经把这座酒楼团团围住，带头的那位将领，正是参将步长安。

    若水的目光一扫，看到了楼下马背上的人，心中纳闷。

    怎么马公子出了事，来的会是步长安，而不是正主儿鲜于东？

    这一文一武，难道已经好到穿同一条裤子了？

    有意思啊有意思。
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